Cos'è lo sciamanesimo? Definizione, storia e caratteristiche

Ultimamente, e grazie alla diffusione di nuovi metodi di guarigione che vanno oltre la scienza tradizionale, lo sciamanesimo è piuttosto in voga.. Tuttavia, come spesso accade, la maggior parte delle persone ha un concetto errato o distorto a riguardo Cos'è lo sciamanesimo, una delle pratiche religiose più antiche dell'umanità e di cui sappiamo molto morso.

Una delle teorie che ha acquisito maggiore forza è quella secondo cui, nel Paleolitico, quasi tutte le comunità umane praticavano lo sciamanesimo. Solo attraverso questa universalizzazione si può comprendere che, attualmente, esistono residui sciamanici la maggior parte delle culture, alcune addirittura lontane come la Siberia e il Sud America, per esempio.

Allora i nostri antenati preistorici praticavano lo sciamanesimo? E cos'è lo sciamanesimo? In questo articolo proviamo a riassumere in cosa consiste questa pratica arcaica, che ha segnato profondamente il senso religioso dell’umanità.

Cos'è lo sciamanesimo?

Lo sciamanesimo è definito una pratica religiosa di origini arcaiche, legata principalmente alla magia, alla divinazione e alle visioni spirituali. In realtà il concetto originale è abbastanza lontano da quello che abbiamo oggi; una deformazione derivante dalla disinformazione e dalla volgarizzazione del termine.

Alle sue origini, lo sciamanesimo era una pratica che cercava di unire il mondo terreno con il mondo spirituale, quindi è intimamente connesso con le culture arcaiche che vedevano l'universo come una grandezza mistero, di cui la vita sulla terra era solo una manifestazione. In questo senso, lo sciamano era la figura incaricata di collegare entrambi i mondi, quello visibile e quello invisibile, e fungeva quindi da ponte tra la comunità e gli dei.

Naturalmente, affinché lo sciamano potesse svolgere questa missione doveva essere dotato di alcuni doni speciali e unici che il resto del gruppo non possedeva. Il dono principale era una predisposizione naturale all'estasi o alla trance, durante la quale lo sciamano “viaggiava” astralmente verso gli altri. mondi e raccoglieva le manifestazioni degli dei e degli spiriti, la cui volontà era impossibile da accertare in altro modo.

Come ponte tra il mondo invisibile e quello visibile, lo sciamano aveva anche doni curativi, poiché lavorava con energie soprannaturali che non provenivano dal mondo terreno. La figura sciamanica divenne così la base non solo religiosa della comunità, ma anche vitale e, spesso, di sopravvivenza..

Le origini dello sciamanesimo

Etimologicamente la parola sciamano deriva dalle lingue Tungu, comunità originarie della Siberia. Da loro venne trasmesso al russo e, da lì, al resto del mondo. Fino a non molti anni fa (e, in effetti, il fenomeno è ancora presente in molte comunità), in In Siberia e in Asia Centrale abbiamo trovato molte culture che continuavano ad avere lo sciamanesimo come asse centrale del loro la sua vita.

Ma non solo; In molte culture americane la pratica sciamanica persiste, quindi possiamo fare a idea, basata sulla sua universalizzazione, che lo sciamanesimo sia antico quanto le prime comunità umano. Molti antropologi hanno studiato il fenomeno sciamanico nelle culture preistoriche; tra questi, Jean Clottes e David Lewis-William, che proposero la teoria secondo cui le pitture parietali dell'arte paleolitica fossero una chiara indicazione di pratiche sciamaniche. Secondo questa teoria gli animali e le figure geometriche rappresentati sarebbero frutto della trance dello sciamano, e avrebbero quindi un significato religioso e totemico.

Perché lo sciamanesimo è avvenuto quasi simultaneamente in comunità umane diverse e varie? Ciò significa che questa pratica religiosa è molto più antica di quanto crediamo e da allora Un primo gruppo, o piccoli gruppi, si diffusero nel resto del mondo, attraverso l'emigrazione degli Homo Sapiens?

Le caratteristiche fondamentali dello sciamanesimo

Sebbene lo sciamanesimo sia un fenomeno complesso, se osserviamo da vicino possiamo rintracciarne le caratteristiche di base. alle varie indagini in merito ed al confronto etnografico ancora delle varie culture sciamaniche esistente. Esaminiamoli uno per uno.

1. Il “ponte sacro”

Un primo punto in comune che osserviamo è il concetto di ponte che collega il mondo visibile con quello invisibile.. Questa missione di collegamento spetta allo sciamano, essere dotato di poteri speciali che lo differenziano dal resto dei membri del clan.

Perché, sebbene lo sciamano debba seguire alcuni riti di iniziazione per svilupparsi come tale, deve esserlo anche una persona che possiede un talento naturale che gli permette di percepire elementi che sfuggono al Ordinario. In altre parole, lo sciamano è un essere insolito che riesce a raggiungere la visione completa del cosmo e non solo una sua piccola parte (che è ciò che rappresenta la vita terrena).

2. La capacità di estasi o trance

Questa è forse la caratteristica più importante, e forse anche la più famosa. Le capacità innate dello sciamano devono permettergli di raggiungere stadi a cui il resto degli individui del gruppo non possono, né dovrebbero accedere. Per fare questo, lo sciamano deve entrare in estasi o trance, attraverso la quale sale gli stadi di coscienza fino a penetrare nell'universo più nascosto, riservato solo a lui, agli spiriti e agli di Dio. Da questo mondo lo sciamano recupera le informazioni necessarie che aiuteranno la comunità nella sua vita sulla terra.

Per l’antropologo Luc de Heusch (1927-2012), ci sono due modi per avvicinarsi a questo universo nascosto e sacro. Il primo sarebbe attraverso la possessione, in cui l'intermediario perde la coscienza di sé e diventa mero oggetto delle “voci” dall'alto. D'altra parte, lo sciamanesimo significherebbe una seconda via, che per de Heusch non implicherebbe la completa perdita della psiche dell'individuo; Lo sciamano è quindi in grado di accedere agli stadi superiori senza abbandonare la sua personalità e la sua integrità psichica.

In termini biologici e scientifici, questa estasi o trance può essere raggiunta attraverso diversi mezzi. Da un lato, ovviamente, abbiamo il consumo di sostanze che alterano il funzionamento del cervello, per cui, di conseguenza, possono verificarsi “visioni” o esperienze soprannaturali. Ma ci sono altri metodi per raggiungere la trance tanto attesa: una grave fame, un estremo esaurimento o una febbre alta possono avere esattamente gli stessi effetti allucinatori..

Ecco perché i primi asceti cristiani, che si ritirarono nel deserto e praticarono un digiuno severo, furono posseduti da “visioni celesti”. In ogni caso, lo sciamano è l'unico del gruppo che ha accesso a queste visioni, ed è incaricato di farle raggiungere agli altri, oltre che di interpretarle. È quello che lo storico delle religioni Mircea Eliade (1907-1986) definì il “maestro dell’estasi”.

3. La capacità di guarigione

Infine, una delle caratteristiche essenziali dello sciamano è la sua capacità di guarigione. Essendo l'unico individuo con accesso al sacro, questa figura è permeata dei segreti della vita e della morte, che può amministrare sulla terra ai vivi. Lo sciamano ha la capacità, quindi, di dispensare sia la vita che la morte..

Sono stati studiati casi di guarigione sciamanica, come la famosa guarigione con canzoni, in cui il Lo sciamano interrompe gli attacchi febbrili attraverso canti sacri che hanno un effetto positivo sul paziente. Nella storia contemporanea c'è un caso molto eclatante, quello del monaco Rasputin, che riuscì, con solo pregare e, attraverso l'imposizione delle mani, curare gli attacchi di emofilia dell'erede al trono Russo.

La scienza è ancora molto lontana dal riuscire a spiegare questi fenomeni, ma la vera domanda è: Entrambi i processi dovrebbero davvero essere in conflitto? Potrebbero esserci fenomeni che arrivano dove la medicina tradizionale non può? Come sempre la polemica è servita.