Lievito alimentare (superfood): proprietà e benefici

Conosciuto anche come nooch, il lievito alimentare è diventato molto tendenza tra vegetariani e vegani, dato che il suo alto contenuto di vitamine del gruppo B, minerali e aminoacidi lo rendono uno straordinario complemento per esaltare ogni tipo di pietanza.

È un integratore che deriva da un fungo e ha un sapore salato che ricorda le noci ed è comunemente usato per emulare il sapore del formaggio nei piatti vegani. È un integratore che può arricchire molti cibi salati, non solo fornendo nutrimento extra ma anche dando un po' di cibo ai piatti sapori più intensi.

Essendo un alimento così versatile, può essere inserito in frullati, insalate, zuppe, creme e stufati o anche in piatti gratinati. Nell'articolo di oggi spiegheremo in cosa consiste questo interessante superfood e quali sono le sue proprietà e i suoi benefici.

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Cos'è il lievito alimentare?

Il lievito alimentare è un prodotto il cui pregio principale risiede nelle sue proprietà nutritive e aromatiche, in quanto è un alimento ricco di

aminoacidi, minerali e vitamine del gruppo B. Di colore dorato, in commercio si presenta sotto forma di scaglie o polvere e il suo sapore e consistenza ricordano il formaggio. Lo troverai nella maggior parte dei negozi di alimenti naturali, anche se puoi trovarlo anche in alcuni supermercati.

Viene dal fungo Saccharomyces cerevisiae, un organismo unicellulare che si nutre essenzialmente di zuccheri. Come ogni essere vivente, per crescere ha bisogno di vitamine e amminoacidi, elementi che esso stesso produce attraverso reazioni biochimiche. Si ottiene così un lievito con il 70% di contenuto proteico e a basso livello di carboidrati e grassi.

Viene prodotto dalla fermentazione della melassa da zucchero di canna o di barbabietola per una settimana. Viene poi lavato e sottoposto ad un procedimento di pastorizzazione ed essiccazione che lo rende inattivo. Il processo di essiccazione avviene al di sotto dei 50-60 ºC per non distruggere le vitamine e gli enzimi termosensibili.

Qual è la differenza tra lievito alimentare e lievito di birra?

Il lievito alimentare e il lievito di birra sono molto simili nell'aspetto e in alcune delle loro caratteristiche nutrizionali. Provengono infatti dallo stesso fungo, Saccharomyces cerevisiae.

Tuttavia, il lievito di birra deriva dalla fermentazione di cereali come l'orzo o il frumento ed è un sottoprodotto dell'industria della birra. Per questo motivo il lievito di birra tende ad avere un sapore amaro, anche se molti subiscono un processo finale per sottrarre il sapore amaro originario. Il lievito alimentare, invece, è prodotto espressamente dalla melassa, quindi non presenta l'amaro caratteristico del lievito di birra e presenta un gradevole sapore di formaggio.

Nonostante sia comune trovare in rete una serie di contro per preferire il lievito alimentare al lievito di birra, sembra essere un esercizio di marketing: non esiste un supporto scientifico che affronti tutte le affermazioni sulla contaminazione proveniente da un altro processo industriale (la produzione di birra). Sembra che l'unica cosa che li differenzia sia il gusto.

Il sapore del lievito alimentare è leggermente salato e ricorda il formaggio stagionato e la frutta secca. Per questo motivo è diventato uno degli ingredienti essenziali in cucina vegana.

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Proprietà del lievito alimentare

Il lievito alimentare è molto apprezzato per essere molto ricco di vitamine, minerali e fibre, oltre a fornire proteine ​​di alto valore biologico ed è un'ottima alternativa al formaggio per chi è intollerante ai latticini o per chi segue una dieta vegano Queste persone di solito li usano in fiocchi come a sostituto del formaggio grattugiato.

È molto ricco di proteine ​​vegetali poiché metà del suo peso è costituito da proteine ​​e ci fornisce 16 diversi amminoacidi, tra questi tutti quelli essenziali, quelli che l'organismo umano non può produrre e quindi deve provenire dal alimentazione. Fornisce anche glutatione, un peptide fondamentale per la disintossicazione del fegato.

È una grande fonte di vitamine, soprattutto quelle del gruppo B, un complesso essenziale per il funzionamento ottimale dell'organismo. Ad esempio, ha 34 volte più B1 di avena e noci ed è anche ricco di B2, B4, B5.

Tuttavia, questo fungo non è in grado di produrre cobalamina, la famosa vitamina B12, così importante per la formazione dei globuli rossi. Anche così, ci sono preparazioni di lievito alimentare fortificate con questa vitamina che sono ideali per vegetariani o vegani. quando viene aggiunta la vitamina B12, il lievito alimentare può soddisfare tra il 40% e il 100% del tuo fabbisogno giornaliero.

Per quanto riguarda il suo contenuto di minerali, il lievito alimentare ci fornisce livelli significativi di magnesio, cromo, rame, calcio, zinco, ferro e selenio. Poiché non è un alimento e viene consumato a livello di pochi grammi al giorno, il lievito può fornire la quantità necessaria di oligoelementi, che mancano negli alimenti raffinati e trasformati. In particolare, la carenza di cromo può essere correlata al diabete.

Infine, fornisce anche beta-glucani, un tipo di fibra solubile e molto benefica che svolge anche altre funzioni, previene la stitichezza e giova ai batteri che compongono il microbiota intestinale, tra gli altri Benefici.

Quali sono i benefici del lievito alimentare?

Ora che ne conosciamo meglio le proprietà, vediamo quali benefici può portare l'assunzione di questo superalimento.

1. Dai più sapore ai tuoi pasti

Il lievito alimentare è un'ottima opzione se vuoi aumentare il sapore dei tuoi piatti, inoltre ti permette di dare una consistenza più densa a zuppe, insalate e dolci. Allo stesso modo, permette anche di elaborare formaggi vegani.

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2. Ottimo complemento per gli atleti

Come abbiamo accennato, il lievito alimentare contiene molte proteine, quindi può servire come integratore per gli atleti ad alte prestazioni, poiché aiuta a migliorare la recupero dopo un intenso esercizio fisico, soprattutto per quegli atleti vegani o vegetariani.

3. Rafforza il sistema immunitario

Grazie al fatto che è un'ottima fonte di vitamine del complesso B, oltre che di selenio e zinco. Inoltre, contiene anche beta-glucani che agiscono come immunomodulatori e possono stimolare le cellule del sistema immunitario.

4. Migliora la digestione

I beta-glucani stimolano la crescita di batteri benefici e lieviti nel colon e possono prevenire la stitichezza.

5. Aiuta ad abbassare il colesterolo

I beta-glucani del lievito alimentare diminuiscono l'assorbimento del colesterolo nell'intestino e, quindi, contribuiscono a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue. D'altra parte, alcune vitamine del gruppo B aiutano anche a regolare i livelli di colesterolo e prevenire l'indurimento delle arterie.

6. Aiuta a controllare i livelli di zucchero nel sangue

E se i benefici dei beta-glucani non sono stati pochi, ecco l'ultimo: si è visto che possono aiutare a mitigare il oscillazioni dei livelli di zucchero dopo i pasti, aiutando che dopo aver mangiato non abbiamo picchi di glucosio elevati nel sangue.

Inoltre, come abbiamo detto in precedenza, il lievito alimentare contiene anche cromo. Questo minerale aiuta a potenziare l'azione dell'insulina e di conseguenza aiuta a regolare i livelli di zucchero nel sangue.

7. Aiuta a prevenire l'invecchiamento precoce

Perchè è ricco di antiossidanti Come il glutatione, può proteggere le cellule del corpo dai danni dei radicali liberi e prevenire l'invecchiamento precoce.

8. Aiuta a mantenere una corretta funzione cerebrale

Essendo ricco di tiamina (B1), riboflavina (B2), niacina (B3), vitamina B6 e folati, agisce come un complesso vitaminico che fornisce energia e aiuta a mantenere una corretta funzione cerebrale. Inoltre, aiuta regolare il ciclo del sonno.

9. Prenditi cura della pelle, delle unghie e dei capelli

Un consumo regolare di questo integratore aiuterebbe a rafforzare unghie, capelli e pelle. Tuttavia, il suo contenuto di niacina (B3) potrebbe provocare arrossamenti della pelle.

Controindicazioni

È importante sapere che gli integratori alimentari come il lievito alimentare non deve essere preso come sostituto di una dieta sana ed equilibrata. È necessario sapere se le nostre abitudini alimentari soddisfano tutti i nostri bisogni o se, al contrario, abbiamo qualche carenza. Non ci sono superfood. Solo buoni add-on.

Per questo motivo rivolgersi a un nutrizionista o a un medico che ci aiuti a cambiare le nostre abitudini alimentari può essere di grande aiuto. Inoltre, il lievito alimentare dovrebbe essere utilizzato secondo la guida di uno specialista, soprattutto nel caso di donne in gravidanza o in allattamento.

Nonostante i suoi benefici, le dosi consigliate per gli adulti non dovrebbero superare i 2 o 3 cucchiai e queste variano a seconda del tipo di dieta che ognuno segue. D'altra parte, è necessario evitarlo in:

• Persone con acido urico altoIl lievito è ricco di purine, quindi non è raccomandato per la gotta, l'artrite o altre condizioni legate agli alti livelli di acido urico.

• Persone con ipertensione e depressione: il lievito è ricco di tiramina che può aumentare la pressione sanguigna. Allo stesso modo, può anche interagire con alcuni trattamenti per la depressione e causare un aumento della pressione.

• Persone con morbo di Crohn, colite ulcerosa e intestino irritabile: il lievito può causare un focolaio di malattie o disturbi del transito intestinale.

Riferimenti bibliografici

• McRorie J. (2015) "Approccio basato sull'evidenza agli integratori di fibre e benefici per la salute clinicamente significativi". Nutrizione oggi
• Hermann W, Geisel J. (2002). "Stile di vita vegetariano e monitoraggio dello stato della vitamina B-12". 2002. Clinica Chimica Acta.