Storia degli esseri umani: 15 date chiave

La storia degli esseri umani risale a 6 milioni di anni fa, quando ci siamo differenziati dagli altri primati. Da lì, l'evoluzione della nostra specie ha attraversato diversi momenti critici che ci hanno reso ciò che siamo oggi.

Sebbene esistessero altre specie umane come i Neanderthal, l'Homo sapiens riuscì a stabilirsi in tutto il mondo e le altre specie perirono. I nostri antenati sono riusciti a dominare la faccia della Terra nel giro di millenni, come vedremo di seguito.

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15 momenti chiave che raccontano la storia dell'essere umano

Questo articolo ci permette di avere una panoramica dei momenti chiave in cui ci sono stati grandi cambiamenti nell'umanità. Vedremo che c'è una grande accelerazione con il passare del tempo, le prime date sono molto più antiche di quanto si possa pensare a priori.

Oppure possiamo guardarlo in un altro modo; le ultime date sono tremendamente recenti. Se nelle prime tre date si parla di milioni di anni, non sono più di 5.000 le prime società. Lasciamo il posto, quindi, alle 15 date chiave della storia dell'essere umano.

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1. 6 milioni di anni fa: differenziazione tra umani e scimpanzé

6 milioni di anni fa una scimmia femmina ebbe discendenti che iniziarono diverse linee evolutive. Una figlia è diventata la nonna di tutti gli scimpanzé e l'altra nostra nonna

2. 2,5 milioni di anni fa: differenziazione tra "homos" e le altre scimmie

A partire da una scimmia che conosciamo come Australopithecus, la linea evolutiva degli umani differiva da altre scimmie scomparse.

3. 2 milioni di anni fa: Eurasia ed evoluzione delle diverse specie umane

In questa data, gli umani riescono a diffondersi nella penisola arabica, lasciando per la prima volta l'Africa. Da lì potranno diffondersi in tutto il continente europeo e asiatico.

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4. 500.000 anni fa: Neanderthal

I Neanderthal differiscono dalle altre specie umane (homo erectus, homo rudolfensis, ecc.). Sono stabiliti in Europa e nel Medio Oriente.

5. 300.000 anni fa: fuoco

L'essere umano è in grado di dominare il fuoco per gli usi quotidiani. Ciò consente di cucinare il cibo, impiegando molto meno tempo a masticare e digerire. Gli esseri umani ottengono energia più facilmente.

6. 200.000 anni fa: homo sapiens

Una specie di ominidi appare nell'Africa orientale che farà la differenza. Al momento si stanno evolvendo in questa regione del mondo.

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7. 70.000 anni fa: rivoluzione cognitiva

L'Homo sapiens sviluppa capacità cognitive uniche: appare il linguaggio immaginario. Riescono ad attraversare l'Eurasia e la storia inizia come tale.

8. 30.000 anni fa: l'estinzione dei Neanderthal

L'impatto del contatto dell'Homo sapiens con altre specie umane è enorme. Dopo qualche millennio, tutti gli altri finiscono per scomparire e sulla faccia della Terra rimane solo l'homo sapiens.

9. 16.000 anni fa: scoperta dell'America

I veri scopritori dell'America non furono Colombo e i suoi compagni, ma altri homo sapiens umani che vi arrivarono 15.500 anni prima. I loro discendenti sono quelli che saranno considerati "nativi" d'America.

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10. 12.000 anni fa: l'agricoltura

L'uomo comincia a poter dominare alcune specie di cereali in tutto il mondo. Ciò impedisce agli umani di essere cacciatori e raccoglitori e consente alle popolazioni umane di crescere in modo esponenziale.

11. 5.000 anni fa: la società

Grandi società e imperi iniziano a fiorire in alcune regioni del mondo. La Mesopotamia e l'Egitto rappresentano l'inizio di questa era, che sarà continuata dall'impero assiro, dall'impero babilonese e dall'impero persiano.

12. 2.000 anni fa: Impero Romano e Cristianesimo

L'Impero Romano domina l'intero bacino del Mar Mediterraneo. Raggiunge dimensioni tali da riuscire a pagare un esercito di centinaia di migliaia di soldati e più di centomila ufficiali. Cento milioni di sudditi pagano le tasse ai romani.

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13. 500 anni fa: scienza, colonialismo e capitalismo

L'umanità riconosce la propria ignoranza e acquista un nuovo potere grazie alla scienza. Gli europei iniziano a conquistare l'America ed esplorare il mondo attraverso gli oceani. Questo fa sì che il mondo cominci ad essere uno, mostrando le radici della globalizzazione e del capitalismo.

14. 200 anni fa: rivoluzione industriale

La rivoluzione industriale fa crescere la popolazione in modo più esponenziale. Le persone non sono più così centrate sulla comunità e sulla famiglia. Lo stato e il mercato guadagnano potere. In questo periodo molte piante e animali del pianeta si estinguono.

15. Presente: rivoluzione tecnologica

La tecnologia ci apre nuovi orizzonti. La selezione naturale non è più quella che determina l'evoluzione degli organismi terrestri, con l'essere umano che ha l'ultima parola. La sopravvivenza dell'umanità e del pianeta può porre fine alle armi nucleari.

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Riferimenti bibliografici

• Guillén-Salazar, F. (2005). Io esisto, quindi penso: i primati e l'evoluzione dell'intelligenza umana. Madrid: Ateles Editores.

• Harari, Y.N. (2014). Sapiens: una breve storia dell'umanità. Londra: Harvill Secker

• Morgan Allman, John (2003), Il cervello in evoluzione. Ariel: Barcellona.