Attacco d'ansia: cause, sintomi e trattamento

Un attacco d'ansia (chiamato anche attacco d'ansia o attacco di panico), di solito si verifica senza un trigger apparente. Può essere dovuto allo stress accumulato, aver subito attacchi precedenti, ecc. Quando questi attacchi sono ricorrenti e imprevisti, si parla di disturbo di panico.

In questo articolo, tuttavia, ci concentreremo sull'attacco d'ansia stesso. Spiegheremo in cosa consiste e parleremo delle sue cause, sintomi e trattamenti.

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Attacco d'ansia: in cosa consiste?

In un attacco di ansia, il soggetto si sente sopraffatto, con sensazione di fiato corto, in tensione, con respiro accelerato, sul punto di perdere il controllo, vertigini... (i sintomi possono variare da persona a persona), ma la cosa fondamentale è che è molto difficile controllo, e che una volta che appare, è meglio lasciarlo passare (sì, aiutando la persona a respirare, a sedersi in un luogo appartato, eccetera.).

Quindi, tecnicamente e secondo il DSM-5, un attacco d'ansia è un'improvvisa comparsa di paura e/o intenso disagio. Questa paura o disagio raggiunge la sua massima espressione in pochi minuti; In questi minuti compaiono una serie di sintomi caratteristici, che vedremo tra poco. Questi sintomi includono: palpitazioni, paura di morire, brividi, nausea, sensazione di soffocamento, tremore o tremore, ecc.

D'altra parte, in un attacco di panico, la comparsa improvvisa dei sintomi può derivare da uno stato di ansia o di calma. Inoltre, il DSM rende esplicito che l'attacco di panico, sebbene si manifesti generalmente con paura e/o ansia, questi due non sono requisiti essenziali. Si tratta di "attacchi di panico senza paura".

Avere più di un attacco di ansia nel tempo (ovvero, compaiono attacchi di ansia o di panico imprevisto e ricorrente), consente la diagnosi di disturbo di panico (DSM-5), se altro criteri.

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cause

Le cause degli attacchi di panico possono essere molto diverse. Esistono diverse teorie esplicative al riguardo.

1. Modelli genetici

Modelli genetici di ansia proporre che ci sia una certa predisposizione a soffrire di un disturbo d'ansia in alcune persone; quello che dicono, più specificamente, è che ereditiamo una vulnerabilità allo sviluppo di un disturbo d'ansia in generale (cioè, non è che ereditiamo il disturbo stesso).

Ciò potrebbe verificarsi con gli attacchi di panico (ricordate che l'attacco di panico nel DSM-5 cessa di costituire un disturbo specifico per diventare uno specificatore di altri disturbi).

2. Modelli neurobiologici

Modelli neurobiologici dell'ansia proporre l'esistenza di alterazioni in alcune sostanze cerebrali, come il GABA (acido gamma-amino-butirrico) come origine di alcuni disturbi d'ansia.

3. Modelli neuroendocrini

Questi modelli suggeriscono che gli stati di stress e ansia comportano una maggiore secrezione di alcune sostanze.quali: tiroxina, cortisolo e catecolamine. Pertanto, si verifica un'ipersecrezione di cortisolo.

4. Modelli di apprendimento

Ci sono anche teorie dell'apprendimento, che fanno riferimento ai processi di condizionamento classico e operante come all'origine di alcuni disturbi d'ansia, inclusi gli attacchi d'ansia.

Cioè, a causa di alcune esperienze traumatiche, possiamo finire per sviluppare un disturbo d'ansia, per esempio. Se, ad esempio, subiamo un attacco d'ansia, la paura di subirlo di nuovo può finire scatenare un altro attacco d'ansia, o un disturbo d'ansia (come l'agorafobia o attacchi di panico).

Sintomi

Abbiamo visto cos'è un attacco d'ansia e quali sono alcune delle sue possibili cause, ma, quali sono i tuoi sintomi?

Il DSM-5 chiarisce che i sintomi che compaiono in un attacco di panico (che devono essere 4 o più), sono alcuni dei seguenti:

• Palpitazioni, battito cardiaco accelerato o battito cardiaco accelerato.
• Sudorazione
• Agitare o scuotere.
• Sensazione di mancanza di respiro o soffocamento.
• Sensazione di soffocamento
• Dolore o fastidio al petto.
• Nausea o disturbi addominali.
• Sensazione di vertigini, instabilità, stordimento o svenimento.
• Brividi o sensazione di caldo
• Parestesie (sensazione di intorpidimento o formicolio).
• Derealizzazione (sensazione di irrealtà) o depersonalizzazione (separazione da se stessi).
• Paura di perdere il controllo o di "impazzire".
• Paura di morire

Trattamenti

Il trattamento più completo (e considerato di scelta) per curare gli attacchi di panico è un trattamento multicomponente cognitivo-comportamentale. Sebbene possano essere utilizzati altri orientamenti psicologici (ad esempio la psicoanalisi), spiegheremo questo modello in quanto è il più efficace e utilizzato.

Questo tipo di trattamento include vari elementi terapeutici, che spiegheremo brevemente di seguito (per applicarlo, ma, sarà sempre necessario essere adeguatamente formati nel trattamento in questione e sotto supervisione clinica se non si ha l'esperienza adeguato). Questi elementi sono i seguenti.

1. Psicoeducazione

La psicoeducazione implica "educare il paziente nel suo disturbo e nel suo adattamento". Consiste nell'insegnare al paziente a identificare le manifestazioni di un possibile attacco di panico e nello spiegare le basi di tali manifestazioni. Spiega anche quale sarà il piano di trattamento.

2. Esposizione interocettiva

Implica che il paziente possa vivere le sensazioni di un attacco di panico (o sensazioni simili) in modo controllato e provocato; il paziente dovrebbe concentrarsi su queste sensazioni piuttosto che evitarle.

3. Ristrutturazione cognitiva

La ristrutturazione cognitiva, tecnica chiave nella psicoterapia cognitivo-comportamentale, consiste nell'insegnare la paziente per identificare e testare le sue interpretazioni catastrofiche delle sensazioni corporee che sperimentare. Cioè, il paziente deve imparare a "relativizzare" questi sentimenti associati all'attacco di panico.

4. Respirazione controllata

La respirazione controllata è un altro degli elementi terapeutici per affrontare un attacco d'ansia (o la paura di subirlo). Consiste nel respirare lentamente e regolarmente con il diaframma, attraverso brevi inspirazioni ed espirazioni lunghe.

Una breve pausa dovrebbe essere fatta con ogni respiro. Inoltre, è importante che ciò avvenga (respirazione) attraverso il naso e non attraverso la bocca (si consiglia di farlo tra le 8 e le 12 volte al minuto).

5. Rilassamento applicato

Infine, l'ultimo elemento del trattamento multicomponente cognitivo-comportamentale per l'attacco d'ansia è il rilassamento applicato. Consiste nel rilassamento muscolare progressivo (un programma specifico) e applicandolo in situazioni dove il paziente sente che "potrebbe" avere un attacco di ansia (questo si chiama "pratica dal vivo"). Questo sarà fatto gerarchicamente.

Commenti sul trattamento

Sebbene in questo articolo abbiamo discusso il trattamento di scelta per il trattamento degli attacchi di ansia, chiaramente non è l'unico. Puoi anche ricorrere alla psicofarmacologia, per esempio (di solito si utilizzano ansiolitici e antidepressivi), sebbene sia sempre consigliata una terapia psicologica complementare e/o di supporto, affinché i cambiamenti prodotti siano profondi e duraturi.

Fondamentale sarà invece in questi casi la tecnica di esposizione (cioè che il paziente sia esposto a situazioni che possono generare ansia, o che può scatenare un attacco di ansia, anche se non è facile, perché normalmente non esiste un trigger specifico), insieme a tecniche di rilassamento e respirazione che consentono al paziente di acquisire consapevolezza e controllo sul proprio corpo e sulle proprie sensazioni corporale

Riferimenti bibliografici

• Associazione Psichiatrica Americana -APA- (2014). DSM-5. Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali. Madrid: Panamericana.
• Belloch, A.; Sandin, B. E Ramos, F. (2010). Manuale di Psicopatologia. Volume I e II. Madrid: McGraw-Hill.
• Cavallo (2002). Manuale per il trattamento cognitivo-comportamentale dei disturbi psicologici. vol. 1 e 2. Madrid. XXI secolo