Wolfgang Köhler: biografia di questo psicologo tedesco della Gestalt

La ricerca sul modo in cui gli esseri umani imparano e comprendono il mondo ha portato un gran numero di ricercatori a sviluppare diversi modelli e teorie. Non solo nell'essere umano, ma troviamo anche un grande interesse per la comprensione la capacità dell'animale di adattarsi all'ambiente e risolvere i problemi con coloro che incontrano.

In questo senso, nel corso della storia sono state effettuate un gran numero di analisi ed esperimenti. comparativo con specie diverse, essendo uno dei più vicini all'essere umano quello del scimpanzé.

Uno dei ricercatori più importanti e rinomati in questo settore, che divenne uno dei principali pilastri del Gestalt, descrive l'apprendimento per intuizione e potrebbe persino guidare l'American Psychological Association Era Wolfgang Köhler, la cui biografia puoi trovare in modo riassuntivo qui sotto.

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Breve biografia di Wolfgang Köhler

Wolfgang Köhler nacque il 21 gennaio 1887 nella città portuale di Reval (oggi conosciuta come Tallinn), in un'Estonia a quel tempo parte dell'Impero russo. La sua famiglia era di origine tedesca, i suoi genitori erano Franz Köhler e Wilhelmine Girgensohn (preside della scuola e casalinga, rispettivamente) e avevano un fratello e diverse sorelle.

Köhler avrebbe vissuto i suoi primi anni di vita in Estonia, ma all'età di sei anni si è trasferito con la famiglia nel paese di origine dei suoi genitori, la Germania, stabilendosi nella città di Wolfenbüttel. Suo padre essendo stato il capo di una scuola, l'istruzione era qualcosa di molto importante nella sua famiglia e alla scuola Köhler Inizierei a scoprire un grande interesse per la scienza, il lavoro sul campo e la musica classica.

Formazione

La formazione universitaria di Köhler ha attraversato varie università. In primo luogo sarebbe stato accettato all'Università di Tubinga nel 1905, studiando in questa istituzione fino a un anno dopo. Dopo di che avrebbe continuato a studiare all'Università di Bonn tra il 1906 e il 1907, e infine entrare all'Università di Berlino in quest'ultimo anno.

In quest'ultima università studierà materie come biologia, fisica e chimica, essere influenzato da figure importanti come Planck e Nernst nel campo della fisica, e conoscendo e studiando insieme al suo tutor di tesi, Carl Stumpf. Conseguì il dottorato in psicologia da questa università nel 1909 con la tesi "Akustische Untersuchungen", una tesi sulla psicoacustica.

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Alcuni grandi contributi

Poco dopo il dottorato, precisamente nel 1910, Köhler andrebbe a lavorare all'Istituto di Psicologia di Francoforte, dove prima avrebbe agito come assistente e poi sarebbe diventato un professo. Avrebbe lavorato insieme a Wertheimer e Kofka in diversi esperimenti legati alla percezione, un lavoro che sarebbe confluito nella creazione di la nota scuola della Gestalt, che si concentrava sullo studio delle forme e riteneva che il tutto fosse più della somma delle parti.

Nell'ottobre 1912 avrebbe sposato l'artista Thekla Achenbach, e un anno dopo sarebbe stato raccomandato e assunto come direttore dell'Accademia delle Scienze Prusiona di Tenerife, in quella che è conosciuta come Casa Giallo. Lì Köhler avrebbe svolto diverse indagini con gli scimpanzé, analizzando le loro capacità cognitive e scoprendo quello che sarebbe stato chiamato apprendimento intuitivo. Da questo avrebbe scritto opere come La mentalità delle scimmie, sviluppando diverse teorie sull'apprendimento e sull'esistenza dell'intelligenza nelle scimmie non umane.

La prima guerra mondiale

Durante il soggiorno di Köhler e della sua famiglia a Tenerife, si sono verificati diversi eventi, tra cui spicca la prima guerra mondiale. Sebbene inizialmente Köhler voleva partecipare al servizio militare del suo paeseCiò non fu possibile a causa dell'impossibilità di navigare in acque controllate dagli inglesi. Sarebbe rimasto sull'isola durante la guerra.

Tuttavia, ci sono teorie e diversi sospetti sono sorti sulla possibilità che Köhler abbia agito come spia per il suo governo riguardo all'attività degli inglesi sull'isola. Questi sospetti finirono per provocare le proteste del consolato britannico, che avrebbe finalmente ottenuto che l'attività della Casa Gialla fosse trasferita in un altro luogo. Dopo di che, Köhler tornato in Germania nel 1920.

Tornato nel suo paese d'origine, Köhler fu assunto presso l'Istituto di Psicologia dell'Università di Berlino, di cui sarebbe stato nominato direttore nel 1921. Ha divorziato dalla sua prima moglie e si sarebbe risposato con Lily Harleman nel 1927.

Avrebbe anche lavorato come professore di filosofia e partecipando direttamente alla ricerca sulla teoria della Gestalt, ricollegandosi con Koffka e Wertheimer. Durante queste indagini, sarebbe arrivato ad analizzare e criticare l'introspezione per la sua soggettività e avrebbe cercato l'uso di metodologie più empiriche e oggettive.

Tuttavia, non sarebbe nemmeno favorevole al comportamentismo, poiché si basa solo sul comportamento direttamente osservabile e ignora quello nascosto. Avrebbe anche viaggiato e lavorato negli Stati Uniti, insieme a William James e alle università di Harvard e Chicago, anche se sarebbe tornato in patria.

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L'arrivo dei nazisti e l'emigrazione negli Stati Uniti

L'avvento al potere dei nazisti fu un altro punto di svolta nella vita di Köhler. Sebbene inizialmente non manifestasse apertamente la sua opposizione al regime, finirebbe per pubblicare una critica nei suoi confronti (infatti è considerata l'ultima critiche pubblicate in Germania nei confronti del suo regime fino alla sua caduta) dopo aver costretto alle dimissioni di Planck e avrebbe cominciato ad agire in maniera molto più revisione.

Tuttavia, anche se a quanto pare non è stato detenuto, il regime imponeva sempre più restrizioni in campo accademico e stava perdendo sempre più autonomia nell'università, al punto che dovette dimettersi ed emigrare negli Stati Uniti nel 1935.

Una volta in Nord America ha lavorato come professore di psicologia e ricercatore presso lo Swarthmore College in Pennsylvania, dove si sarebbe allenato fino al suo ritiro nel 1955. Condurrà anche varie indagini ad Hannover, al Dartmouth College.

Köhler, grazie ai suoi numerosi contributi alla psicologia durante la sua carriera, sarebbe stato eletto presidente dell'American Psychological Association nel 1959. In precedenza avrebbe ricevuto un premio dalla stessa istituzione nel 1956.

Morte ed eredità

Wolfgang Köhler morì l'11 giugno 1967. La sua morte è avvenuta nella sua casa in Libano, nel New Hampshire.

L'eredità di questo importante psicologo rimane valida oggi e fa parte di molte teorie attuali. Il concetto di insight, ad esempio, è ancora presente, così come la sua importante partecipazione alla scuola Gestalt.

Inoltre, l'analisi e lo studio delle capacità cognitive dei primati hanno permesso di svilupparle e riformularle diverse teorie dell'apprendimento e considerazione delle capacità cognitive delle scimmie e altri animali (compresi anche i polli). Infine, contribuirebbe anche all'indagine dei processi corticali, in aspetti come la percezione visiva o uditiva.

Riferimenti bibliografici:

• Schultz, D. P., & Schultz, S. E. (2016). Una storia della psicologia moderna. Undicesima edizione. Impegnarsi nell'apprendimento.