Acatisia (agitazione psicomotoria): che cos'è, sintomi e cause

Irrequietezza e ansia sono sintomi comuni dell'uso e della sospensione di alcuni farmaci e droghe. L'acatisia è un caso particolare di agitazione psicomotoria che provoca sensazioni di disforia emotiva, così come disagio fisico e dolore.

In questo articolo descriveremo cos'è l'acatisia e quali sono i sintomi e le cause più comune di questa sindrome, considerata un disturbo da alcuni professionisti e piuttosto una conseguenza di malasanità da altri.

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Cos'è l'acatisia?

L'acatisia è una sindrome caratterizzata da a sensazione di costante irrequietezza, sia fisiologica che mentale. Questo termine è utilizzato principalmente per descrivere reazioni avverse a determinate sostanze psicoattive o sintomi derivati ​​dall'interruzione del loro consumo.

Si manifesta come uno stato emotivo di tipo ansioso che può comprendere solo sintomi cognitivi o anche segni fisici, legati principalmente alla bisogno di rimanere in movimento.

La parola "acatisia" deriva dal greco e può essere tradotta come "incapacità di sedersi". È stato coniato dal neuropsichiatra ceco Ladislav Haškovec, che per primo ha descritto questo disturbo nell'articolo intitolato L'akathisie, nel 1901.

Sebbene l'acatisia è comunemente associato all'uso di antipsicotici tipici Come la aloperidolo o astinenza da farmaci, può anche essere causato da altri farmaci e sostanze, nonché da alcuni tipi di lesioni cerebrali.

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Segni fisici e quadro clinico

I continui sentimenti di agitazione sono il sintomo cardinale dell'acatisia. A seconda dell'intensità della sindrome, questa ansia può manifestarsi come irrequietezza psicologica o addirittura produrre una estremo disagio corporeo. In particolare, un gran numero di pazienti con acatisia descrive disagio e dolore alle ginocchia.

In molti casi l'agitazione induce la persona a compiere movimenti di diverso tipo. Alcuni comportamenti caratteristici dell'acatisia sono camminare senza fermarsi, alzarsi e sedersi ripetutamente, battere le dita, oscillare il tronco, incrociare le gambe o emettere suoni lamentosi.

Questi segni si verificano come reazione a sentimenti di tensione fisica e dolore diffuso. Altri disturbi neuropatici, come la sindrome delle gambe senza riposo e alcuni casi di fibromialgia, causano sintomi simili a quelli dell'acatisia, motivo per cui a volte vengono diagnosticati in a sbagliato.

Secondo i pazienti, il movimento costante aiuta in una certa misura ad alleviare il disagio fisico e il dolore; per esempio, camminare e incrociare o allungare le gambe riduce in qualche modo le sensazioni di disagio alle ginocchia.

Sintomi psicologici dell'acatisia

A livello cognitivo ed emotivo risaltano sintomi come la disforia (sentimenti spiacevoli in contrapposizione all'euforia), preoccupazione, irritabilità, instabilità emotiva e presenza di pensieri oscuri.

Le sensazioni diventano così fastidiose che molti pazienti affermano che gli fanno venire voglia di uscire dalla loro pelle e persino di strapparsela. Le persone con acatisia indotta da farmaci tendono a rifiutare i farmaci e affermano con forza che i farmaci sono la causa del disagio, paragonabile alla tortura chimica.

Sono comuni anche altri sintomi ansiosi associati all'irrequietezza; nelle persone con acatisia aumenta la probabilità di soffrire di insonnia e difficoltà ad addormentarsi, nonché di attacchi di panico come conseguenza dell'intensa attivazione psicofisiologica.

Cause e fattori di rischio

L'acatisia è solitamente correlata ad a alterazione dei livelli di dopamina, un neurotrasmettitore coinvolto nel movimento e in molte altre funzioni, come il piacere, l'apprendimento e la motivazione.

Pertanto, le sostanze che causano questa sindrome sono soprattutto quelle che bloccano l'azione del dopamina nel sistema nervoso centrale, cioè gli antagonisti della dopamina. Tuttavia, l'acatisia può anche essere dovuta ad altre cause.

1. Farmaci antipsicotici

L'acatisia è stata descritta con grande frequenza in persone sottoposte a trattamento a lungo termine con antipsicotici, particolarmente tipico o di prima generazione, che bloccano i recettori D2 della dopamina. Può verificarsi come effetto collaterale a causa della potenza del farmaco, del sovradosaggio o dell'astinenza.

Alcuni degli antipsicotici che comportano un rischio maggiore di sviluppare acatisia e altri sintomi i farmaci extrapiramidali sono aloperidolo, clorpromazina, tiotixene, zuclopentixolo, olanzapina e risperidone.

2. Farmaci antidepressivi

Non solo la riduzione della dopamina può causare acatisia, ma anche il so aumento dei livelli di serotonina. Pertanto, alcuni farmaci serotoninergici utilizzati principalmente per trattare la depressione sono correlati alla comparsa di questa sindrome.

Tra gli antidepressivi che causano acatisia spiccano gli SSRI o inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, come paroxetina, fluoxetina e sertralina, e triciclici, ad esempio clomipramina e amitriptilina. Anche la venlafaxina, che inibisce la ricaptazione della serotonina e della noradrenalina, è stata associata a sintomi di acatisia.

3. Astinenza da droghe e sostanze

Quando c'è dipendenza fisica da farmaci o farmaci dopaminergici, l'interruzione del consumo provoca frequentemente acatisia nel contesto della sindrome da astinenza.

Questo accade con gli antipsicotici e gli antidepressivi, descritti nelle sezioni precedenti, ma anche con alcol, cannabis, cocaina e oppiacei come l'eroina. Gli stimolanti anfetaminici hanno effetti simili a quelli della cocaina, i barbiturici e le benzodiazepine a quelli dell'alcol.

4. Altri farmaci

Altri farmaci che possono causare acatisia includono antiemetici, antistaminici e antidolorifici usato per trattare l'emicrania. In generale, maggiore è la potenza del farmaco, maggiore è la probabilità di reazioni avverse.

5. morbo di Parkinson

L'acatisia è stata anche associata al morbo di Parkinson, che deteriora progressivamente il sistema nervoso centrale ed è caratterizzato soprattutto da sintomi motori, cognitivi ed emotivi.

Tuttavia, in questi casi non è sempre chiaro se l'acatisia sia dovuta al disturbo stesso oa i medicinali usati per curarla, poiché spesso alterano l'azione del dopamina. La levodopa è il farmaco più comune nella gestione della malattia Parkinson.