Astrofobia (paura delle stelle): sintomi e trattamento

La vastità dell'universo, dello spazio o del cosmo, così come il gran numero di stelle e corpi corpi celesti che lo abitano, possono essere tanto affascinanti quanto intimidatori per le persone che osservano. Tuttavia, se questa sensazione si trasforma in una paura esacerbata di loro, è molto probabile che ci troviamo di fronte a un caso di astrofobia.

In questo articolo parleremo di questo tipo di fobia specifica. Analizzeremo le caratteristiche che la distinguono da una normale paura e ne descriveremo i principali sintomi, cause e cure.

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Cos'è l'astrofobia?

L'astrofobia è un disturbo psicologico che fa parte dei disturbi d'ansia. Basandosi sul suo stesso nome, è facile dedurre che si tratta di una paura eccessiva, irrazionale e incontrollabile delle stelle o degli astri che sono nel cosmo o nell'universo.

Se teniamo conto delle radici etimologiche della parola, "astro" è un termine che deriva dal latino e che fa riferimento a tutti i tipi di corpi celesti situati nello spazio esterno e che, inoltre, sono visibili dal terra; mentre il concetto "fobia" trova la sua origine nella parola greca "phobos" che significa fuga o paura.

Come accennato all'inizio dell'articolo, l'astrofobia è considerata un disturbo d'ansia in cui la persona sperimenta una paura eccessiva e irrazionale delle stelle, e in cui provi un'ansia estremamente alta ogni volta che la persona colpita guarda le stelle

Sebbene l'astrofobia sia un tipo di fobia con pochissima incidenza tra la popolazione, questo può diventare un disturbo altamente invalidante, in cui il paziente è suscettibile di arrivare all'estremo di essere confinato in casa per non correre il rischio di avvistare il cielo.

Pertanto, questa malattia mentale può modificare e limitare il comportamento della persona, riducendo la sua qualità di vita. Per fortuna esistono trattamenti molto efficaci per questo tipo di fobie specifiche grazie alle quali la persona è in grado di superarla e condurre una vita normale.

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Caratteristiche cliniche del disturbo

Come il resto delle fobie o dei disturbi d'ansia, l'astrofobia ha una serie di caratteristiche cliniche che distinguerlo dai sentimenti normali o non patologici di paura o paura.

Pertanto, per differenziare l'astrofobia da una paura non patologica, deve soddisfare le seguenti caratteristiche:

• Paura eccessiva e sproporzionata che tiene conto del pericolo reale della situazione o dello stimolo fobico.
• Paura irrazionale, poiché la persona non è in grado di offrire una spiegazione logica a ciò.
• Incapacità di controllare le emozioni di paura e angoscia.
• Generazione di comportamenti di evitamento della situazione.
• La paura appare costantemente e permanentemente attraverso le diverse situazioni temute.

Quali sono i sintomi?

I principali sintomi dell'astrofobia sono quelli legati all'esperienza di una grande ansia. Questo quadro clinico non si manifesta con continuità nel tempo, ma solo in quei casi in cui la persona affronta o anticipa ciò che andrà ad affrontare con lo stimolo fobico; in questo caso le stelle e gli astri.

Questi sintomi possono essere classificati in tre gruppi, a seconda che corrispondano a sintomi fisici, cognitivi o comportamentali.

1. Sintomi fisici

Prima della comparsa della situazione oggetto della fobia, il sistema nervoso centrale subisce un eccessivo aumento della sua attività, generando un gran numero di cambiamenti e alterazioni a livello fisiologico e organico.

Questa sintomatologia fisica include:

• Aumento della frequenza cardiaca.
• Aumento della respirazione.
• palpitazioni.
• Sensazione di soffocamento
• Tensione muscolare.
• Aumento dei livelli di sudorazione.
• Mal di testa.
• Disturbi gastrici.
• Vertigini.
• Nausea e/o vomito.
• Blackout e perdita di coscienza.

2. Sintomi cognitivi

La comparsa dei sintomi fisici è soggetta a una serie di credenze e idee incoerenti o stravaganti sulla situazione o stimolo fobico e sulla sua presunta pericolosità. Queste idee costituiscono i sintomi cognitivi e di solito compaiono presto, generando sintomi di ansia.

Tra i sintomi cognitivi dell'astrofobia ci sono:

• Pensieri distorti sulle stelle e sui corpi celesti.
• Idee di natura invadente e incontrollabile che inondano la mente del paziente.
• Speculazione ossessiva sui possibili pericoli delle stelle.
• Immaginazione catastrofica in relazione all'oggetto temuto.
• Paura di perdere il controllo e non essere in grado di gestire la situazione favorevolmente.

3. Sintomi fisici

La principale conseguenza dei sintomi ansiosi, precedentemente citati, è l'esecuzione di una serie di comportamenti o modelli di comportamento che sorgono in risposta allo stimolo temuto.

Questi sintomi fisici compaiono per evitare le circostanze temute o per fuggirle nel caso in cui non potesse essere evitato. In questo modo, la persona con astrofobia cerca di evitare di provare emozioni spiacevoli come ansia e angoscia.

Questi modelli di comportamento sono noti come comportamenti di evitamento e comportamenti di fuga. Nei comportamenti di evitamento, la persona compie una serie di atti con l'intento di eliminare la possibilità di doversi confrontare con essi.

D'altra parte, i comportamenti di fuga compaiono quando la persona che soffre di astrofobia si trova inevitabilmente di fronte alla situazione o allo stimolo temuto. In tutta la situazione, la persona eseguirà tutti i tipi di atti o comportamenti che ti permettono di scappare di questo nel modo più veloce possibile.

Che cause ha?

Sebbene, per il momento, non siano state stabilite cause completamente affidabili per spiegare le fobie. I ricercatori sottolineano la possibilità che la sperimentazione di eventi o esperienze altamente traumatici o con una grande carica emotiva, insieme a una predisposizione genetica agli effetti dannosi dello stress, pongono le basi per la comparsa di un disturbo d'ansia specifico come l'astrofobia.

Inoltre, ci sono altri fattori come la personalità, gli stili cognitivi o l'apprendimento vicario, che può favorire la comparsa e lo sviluppo di una paura irrazionale e incontrollabile come quella di fobie

Trattamento di questa fobia

Nonostante la bassa incidenza dell'astrofobia, esistono trattamenti e interventi molto efficaci comuni al resto delle fobie specifiche grazie alle quali la persona può superare la sua paura e continuare con la sua vita normale.

Nel caso di disturbi d'ansia specifici come le fobie, il tipo di intervento che si è dimostrato più efficace è la terapia cognitivo-comportamentale, dove attraverso la desensibilizzazione sistematica (DS) la persona può abituarsi ad affrontare l'oggetto della sua paura.

In questa desensibilizzazione sistematica, il paziente è immaginativamente esposto a una serie di series situazioni legate alla fobia, che vengono ordinate gradualmente, dal minimo al maggiore grado di paura. Allo stesso modo, vengono applicate tecniche di rilassamento per ridurre il livello di ansia.

Un'altra tecnica molto utilizzata è quella dell'esposizione dal vivo, attraverso il quale la persona è esposta direttamente e gradualmente alla situazione temuta. Tuttavia, queste tecniche dovrebbero sempre essere eseguite sotto la supervisione e la guida di un professionista della salute mentale.