Come superare la paura delle malattie? 10 consigli

Ci sono persone che manifestano un'intensa paura della malattia. Dobbiamo differenziare questo, però, dall'ipocondria (attualmente Disturbo d'Ansia da Malattia, nel DSM-5).

Tra un caso e l'altro, la differenza sta nella gravità e nell'importanza dei sintomi; Quando queste interferiscono realmente nella vita della persona, si parla di disturbo, in questo caso ipocondria. Ma, Come superare la paura della malattia?

In questo articolo abbiamo raccolto fino a 10 idee chiave proposte dai ricercatori Mathews, Gelder e Johnston, che possono aiutare in entrambi i casi, anche se consigliamo sempre di rivolgersi a un professionista che fornisca supporto psicologico quando necessario.

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La paura di ammalarsi e l'ipocondria

È una realtà, anche se può sembrare catastrofica (non lo è), che tutti ci ammaliamo e che moriremo tutti un giorno. Possiamo contrarre molte malattie nel corso della nostra vita, eppure questa possibilità non dovrebbe paralizzarci o ridurre la nostra qualità di vita.

Il primo passo per evitare questo è accettare e presumere che possiamo ammalarci, senza che ciò ci disturbi. Sembra facile, ma non è così facile, soprattutto per le persone che soffrono di ipocondria.

Nell'ipocondria, che deve durare almeno 6 mesi per essere diagnosticata, il sintomo principale è la preoccupazione di avere o contrarre una malattia grave. Non si tratta più tanto di “paura di ammalarsi”, in generale, come spesso si pensa, ma di paura di una specifica malattia (ad esempio il cancro), anche se questa può variare nel tempo.

Un'altra caratteristica di questo disturbo è che non ci sono sintomi somatici o, se sono presenti, sono solo lievi.. Inoltre, la persona mostra comportamenti eccessivi legati alla salute, e "controlla" costantemente la propria corpo alla ricerca di "nuove sensazioni", o atti contrari, evitando di andare dal medico per paura di avere un malattia.

Come superare la paura della malattia: 10 idee chiave

Come dicevamo, bisogna differenziare il fatto di presentare ipocondria (disturbo d'ansia dovuto a malattia) del fatto di presentare una paura generalizzata di ammalarsi, di natura più lieve (tipica di molti persone).

Una volta fatta questa differenziazione, e tenendo presente che nel primo caso è meglio chiedere un aiuto professionale (anche se inoltre, e come aiuto “extra”, le idee chiave che proporremo), vedremo alcune idee chiave su come superare la paura di malattie. Questi provengono dai contributi dei ricercatori Mathews, Gelder e Johnston (1986), e sono i seguenti.

1. Controlla i pensieri catastrofici

La maggior parte degli ipocondriaci manifesta pensieri di tipo catastroficoper. Questi nascono a seguito di un'errata interpretazione delle loro sensazioni corporee che acquistano rilevanza quando siamo sopraffatti e quando su di essi focalizziamo la nostra attenzione.

Se, ad esempio, abbiamo mal di schiena, e iniziamo a focalizzare la nostra attenzione su di esso, in modo eccessivo, possono apparire altre strane sensazioni di concentrazione su se stessi, aggiunte a sopraffazione e stress che ci provoca questo disagio.

Di conseguenza possono sorgere pensieri catastrofici, quindi a questo punto è importante cercare di ridurre il suo aspetto, relativizzando le nostre sensazioni corporee e normalizzandole quando non sono veramente preoccupante.

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2. Relativizza le tue sensazioni corporee

Un'altra idea su come superare la paura delle malattie, collegata al punto precedente, è semplicemente relativizzare le tue sensazioni corporee. Come nell'esempio precedente, quando si ha una sensazione anormale o un lieve dolore, cerca di non focalizzare tutta la tua attenzione su di esso e relativizza ciò che stai veramente provando.

È normale che nel nostro quotidiano proviamo varie sensazioni, a volte sgradevoli o strane, nel nostro corpo, che non devono essere alla base di alcuna malattia. A meno che non siano sintomi veramente gravi o preoccupanti, prova a pensare che questi sentimenti non siano né dannosi né pericolosi per te. Inoltre, che il tuo corpo è saggio e forte!

3. Gestire i pensieri ossessivi

Nell'ipocondria, così come nelle persone che manifestano qualsiasi tipo di paura di ammalarsi, compaiono, oltre ai pensieri catastrofisti menzionati, pensieri ossessivi in ​​relazione alle loro sensazioni corporee, alle malattie che possono avere, eccetera.

In questo senso, un'altra idea chiave su come superare la paura delle malattie è non dare tregua a questo tipo di pensieri; cioè, stroncali sul nascere e non dare loro l'importanza che non meritano. Se non lo fai, c'è il rischio che la sensazione di panico aumenti.

4. Concentrati sul qui e ora

Non speculare sul tuo corpo, sulle tue sensazioni. Cerca di concentrarti su ciò che senti in questo momento ma senza prestare troppa attenzione al tuo corpo. Osserva come non ti succede nulla, non immaginare sensazioni che non ci sono realmente.

5. Concediti del tempo, respira e stai calmo

Un'altra idea chiave su come superare la paura della malattia ha a che fare con l'ottenimento, per quanto possibile, di un senso di calma incompatibile con la paura.

La paura è una sensazione complessa che non va via facilmente, e quindi dobbiamo cercare di non combatterla, ma anche non resistere. Una buona idea per ottenere quella sensazione di calma è respirare e lasciare fluire questa emozione.

6. Fai questo piccolo test

Un'altra idea chiave proposta da Mathews, Gelder e Johnston è fare questo piccolo esercizio: guarda come, quando smetti di avere pensieri ossessivi e catastrofici la paura svanisce gradualmente e ti senti più leggero. Quando non lo alimentiamo, la paura (come sentimento, in questo caso, infondato e irrazionale) scompare.

7. Impara ad affrontare la paura

Come vediamo, tante delle idee che ti guideranno su come superare la paura della malattiaHanno a che fare con la sensazione di paura. Pertanto, il nostro obiettivo non è tanto quello di evitare o resistere alla paura, ma di affrontarla, lasciandola fluire.

Pensiamo che ogni volta che questa sensazione arriva nel nostro corpo, può essere un'occasione per imparare a gestirla e dominarla. Da qui anche l'importanza di rimanere ottimisti riguardo al nostro problema.

8. Anticipa il successo

Una buona idea è quella di anticipare la sensazione di successo che arriverà e che, in parte, è già arrivata con piccoli accorgimenti quotidiani.

9. Pianifica le cose che ti fanno stare bene

Per superare una fobia, o qualunque situazione temiamo, è essenziale mantenere la speranza e uno spirito positivo. così è importante che, oltre a lavorare sul nostro problema, progettiamo cose positive Cosa possiamo fare una volta che ci sentiamo meglio

Possiamo pensare alla passeggiata che possiamo fare respirando l'aria fresca, alle attività gratificanti che possiamo fare "senza paura di avere paura", e così via.

10. Riprenditi la tua vita, rilassati e diventa più forte

Un'altra idea chiave su come superare la paura della malattia è l'importanza dell'auto-rafforzamento. Hai fatto un piccolo anticipo con la tua paura di ammalarti? Sii potenziato, lodati, congratulati con te stesso. Superati i primi ostacoli, prova a riprendere la tua vita a poco a poco, in modo rilassato ma godendosi questo piccolo trionfo.

Può anche essere utile per te analizzare più tardi e con calma cosa ti ha aiutato di più in questo situazione, da usare la prossima volta che questa paura ti assale, se dovesse verificarsi (si spera non!).

Riferimenti bibliografici:

• Associazione Psichiatrica Americana -APA- (2014). DSM-5. Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali. Madrid: Panamericana.
• Mathews, A.M., Gelder, M.G. di Johnston, D.W. (1986). Pratica programmata per l'agorafobia: manuale del paziente. Vitoria-Gasteiz: Servizio centrale delle pubblicazioni del governo basco.
• Warwick, H. m. c. (1989). Un approccio cognitivo-comportamentale all'ipocondria e all'ansia per la salute. Giornale di ricerca psicosomatica, 33 (6), 705-711.