Margaret Mead: biografia di questo antropologo e ricercatore

Margaret Mead è stata una delle pioniere dell'antropologia culturale e del femminismo americano nella seconda metà del XX secolo. Tra le altre cose, ha studiato come le norme sociali sulla sessualità, l'infanzia e l'adolescenza differiscano tra le diverse culture; che serviva a mettere in discussione le prospettive biologiche che dominavano la comprensione dello sviluppo umano.

In questo articolo vedremo la biografia di Margaret Mead, alcuni dei suoi contributi al pensiero antropologico nordamericano, nonché opere con riconosciuto come uno degli esponenti più rappresentativi delle scienze sociali contemporaneo.

• Articolo correlato: "Differenze tra psicologia e antropologia"

Margaret Mead: biografia di una pioniera dell'antropologia e del genere

Margaret Mead (1901-1978) è stata un'antropologa culturale che ha mantenuto un'importante prospettiva di genere nei suoi studi, motivo per cui è considerata anche uno dei precursori del movimento femminista americano.

È nata a Filadelfia, in Pennsylvania ed era la maggiore di 4 fratelli. Sebbene i suoi genitori fossero anche scienziati sociali, che avevano fortemente ispirato la sua carriera professionale, Mead

definita come la sua influenza più decisiva la nonna paterna, che ha riconosciuto come una donna molto autorizzata.

Nel 1923, Margaret Mead si laureò al Barnard College, una scuola femminile affiliata alla Columbia University. Aveva preso la maggior parte delle sue materie in Psicologia, una carriera che lo interessava molto e che lo motivava a studiare lo sviluppo del bambino.

Successivamente si è formato con Franz Boas, professore di antropologia alla Columbia, e alla fine si è convinto a studiare e praticare questa disciplina. Ha conseguito un dottorato in antropologia nel 1929 presso la Columbia University.

• Potresti essere interessato: "Tipi di femminismo e le loro diverse correnti di pensiero"

Il mondo accademico e la vita privata di Margaret Mead

Una delle convinzioni di Margaret Mead era che... le condizioni culturali sono più determinanti delle caratteristiche genetiche nel comportamento umano; che si è spostata rapidamente verso l'analisi dei ruoli di genere e dello sviluppo umano.

Da questo ha confrontato varie culture che erano considerate "primitive" con la cultura nordamericana. Date le condizioni culturali del momento nel West americano, il suo pensiero era molto innovativo, sebbene allo stesso tempo ricevesse risposte negative.

In generale, Mead aveva una prospettiva molto liberale sulla sessualità, che era visibile non solo nei suoi articoli accademici, ma nelle sue esperienze relazionali. In altre parole, la sua prospettiva, sia accademica che privata, era molto vicina al relativismo culturale e al relativismo morale. sulla sessualità, che la pose anche al centro di molte critiche e polemiche moralistiche nel mondo accademico.

Nonostante ciò, il suo rigore accademico la rese presto una donna prestigiosa. È entrata a far parte dell'American Museum of Natural History di New York come curatrice, oltre ad aver insegnato al Columbia University, New York University, Emory University, Yale University e University of Cincinnati. Alla fine fondò il dipartimento di antropologia alla Fordham University.

Divenne anche presidente dell'American Anthropological Association, tra gli altri noti istituti di antropologia applicata. Tra l'altro, promosse la creazione di un archivio nazionale di film etnografici che servisse a preservare l'importante opera e l'eredità antropologica.

• Articolo correlato: "La teoria del genere di Margaret Mead"

Sviluppo umano e ruoli di genere in Nueva Guinea

Durante le sue opere, Mead confutò l'idea di società "primitive", in cui si consideravano gli abitanti da bambini, o come se fossero geneticamente determinati a sviluppare stati psicologici "meno" Avanzate ". Ha difeso che lo sviluppo umano dipende dall'ambiente sociale.

Da lì, Mead ha osservato che i ruoli di genere erano molto diversi tra i diversi società, che ha portato alla conclusione che questi ruoli dipendono molto più dalla cultura che da biologia.

Ha reso visibile, ad esempio, che le donne erano dominanti in alcune tribù della Papua Nuova Guinea, senza creare problemi sociali. C'erano tribù in cui donne e uomini erano più pacifisti e vivevano in società più cooperative di quella americana, ad esempio ad Arapesh.

In altre tribù, come a Tchambuli, uomini e donne avevano ruoli diversi, ma estremamente diversi da quelli dell'Occidente. Gli uomini erano più vicini al piano del sensibile e le donne dirigevano le attività pubbliche.

L'opposto si trova in società come Mundugumor, dove vide che uomini e donne avevano sviluppato temperamenti più esplosivi e conflittuali, con i quali anche i bambini venivano educati in modo più duro.

Acquistando gli studi tra queste società, Mead ha concluso che la cultura modella il comportamento umano. Da qui una delle sue frasi più famose: "la natura umana è malleabile".

Prospettiva di genere

Per Mead, mascolinità e femminilità riflettono condizioni culturalie le differenze di genere non sono interamente determinate dalla biologia. La sua prospettiva sui ruoli di genere era molto radicale per l'epoca e ha contribuito ad abbattere molti tabù intorno alla sessualità della metà del 20 ° secolo nella società americana.

Sebbene non si definisse una "femminista", i suoi sviluppi teorici non solo hanno avuto un impatto sul mondo accademico, ma è stata rapidamente riconosciuta come attivista e pioniera del movimento femminista.

Ha difeso la libertà delle pratiche sessuali, strutture familiari tradizionali criticate, genitorialità basata su modelli di genere dissimmetrici e, infine, promosse la trasformazione dei valori morali legati alla sessualità.

Opere principali

Alcuni dei suoi lavori principali sono Coming of Age in Samoa, un libro del 1928 risultato della sua tesi di dottorato in cui ha studiato principalmente ragazze adolescenti delle isole polinesiane in relazione alle norme sulla sessualità che lì circolava. Inoltre, ha fatto alcuni confronti del passaggio all'età adulta con la cultura americana e gli effetti emotivi sui giovani.

Con questo lavoro, Mead si è posizionato come una delle grandi influenze dell'antropologia del suo tempo. Successivamente, ha continuato a studiare il rapporto tra infanzia, adolescenza e famiglie americane, sottolineando il valore del lavoro comparativo e interdisciplinare.

Altre sue opere importanti sono Crescere in Nuova Guinea: uno studio comparativo sull'educazione primitiva (Crescere in Nuova Guinea: uno studio comparativo sulla prima educazione); e il film Trance e danza a Bali, imparare a ballare a Bali e i primi anni di Karba. Allo stesso modo, Margaret Mead ha partecipato ad altre produzioni cinematografiche che hanno affrontato il problema delle diverse pratiche di cura e genitorialità nelle diverse culture.

Riferimenti bibliografici:

• Bowman-Kruhm, M. (2003). Margaret Mead, una biografia. Greenwood Press: Londra.
• Enciclopedia del Nuovo Mondo. (2014). Margaret Mead. Enciclopedia del Nuovo Mondo. Estratto il 16 maggio 2018. Disponibile in http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Margaret_Mead.
• Streeter, L. (2016). Margaret Mead. Uguaglianza culturale. Estratto il 16 maggio 2018. Disponibile in http://www.culturalequity.org/alanlomax/ce_alanlomax_profile_margaret_mead.php.