Franz Brentano e la psicologia dell'intenzionalità

Lo studio dell'intenzionalità è relativamente recente nella storia della filosofia. Sebbene filosofi antichi e medievali come Aristotele, Agostino d'Ippona, Avicenna o Tommaso d'Aquino facessero riferimenti specifico della volontà umana, Franz Brentano, vissuto nel XIX secolo, è generalmente considerato il pioniere in questo campo di analisi.

In questo articolo descriveremo i principali approcci a la psicologia dell'intenzionalità (o "dell'atto") di Franz Brentano. Per il filosofo tedesco, l'intenzionalità è la caratteristica principale che contraddistingue i fenomeni fattori psicologici dei fisici, che contengono se stessi invece di dirigere le azioni verso un altro oggetto esterno.

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Biografia di Franz Brentano

Franz Clemens Honoratus Hermann Brentano (1838-1917) è stato un sacerdote, filosofo e psicologo nato in Prussia, nell'attuale Germania. Il suo interesse per la filosofia scolastica e quello di Aristotele lo portarono a studiare questa materia in varie università tedesche e, in seguito, a

formarsi come teologo e diventare sacerdote della religione cattolica.

Nel 1873 lasciò la Chiesa a causa delle sue discrepanze con le tesi ufficiali; in particolare, Brentano ha negato il dogma dell'infallibilità papale, secondo cui il Papa è incapace di sbagliare. Successivamente si sposò e si dedicò all'insegnamento universitario. Morì nel 1917 a Zurigo, in Svizzera, dove si trasferì dopo lo scoppio della prima guerra mondiale.

L'opera fondamentale di Brentano Si intitola "Psicologia dal punto di vista empirico" ed è stato pubblicato nel 1874. In esso questo autore ha descritto il ruolo chiave dell'intenzionalità nel pensiero e in altri processi di carattere psicologico, e ha affermato che è il principale fattore che li distingue da puramente fisico.

Le proposte di questo pioniere hanno avuto un grande impatto su diversi approcci alla psicologia e ad altre discipline: logica, filosofia analitica di Wittgenstein e Russell, psicologia sperimentale, analisi letteraria strutturalista e funzionalista, la Gestalt School e soprattutto la fenomenologia, basata sulla sua psicologia del atto.

Il concetto di intenzionalità

Brentano ha recuperato il concetto di intenzionalità nella filosofia moderna. Per questo si basava principalmente sull'opera di Aristotele e di altri autori classici; Tuttavia, gli approcci di René Cartesio, che si è concentrato sulla conoscenza piuttosto che sulla volontà, sono stati quelli che hanno ispirato Brentano a evidenziare l'attualità di questo costrutto.

Come definito da questo autore, l'intenzionalità è la caratteristica comune di tutti i fenomeni psicologici. È la proprietà che dirige un atto o un evento verso un oggetto o un obiettivo situato nel mondo esterno. L'intenzionalità ha un carattere immanente, cioè è sempre presente nella mente della persona.

I fenomeni fisici sono tutti quelli che si verificano nel mondo esterno, come suoni, stimoli visivi e oggetti nell'ambiente in generale. Tra i fenomeni psicologici troviamo invece le percezioni altrui di natura fisica, nonché i contenuti mentali che ad essi sono diretti.

In questo modo tutti i fenomeni mentali contengono un oggetto; ad esempio, nell'atto di volere è necessario che vi sia un'entità esterna che svolga il ruolo di destinatario di tale evento. Lo stesso accade quando ricordiamo un evento del passato, un luogo o un'informazione specifica, quando proviamo amore o odio per un altro essere vivente, ecc.

Tuttavia, e dato che l'oggetto mentale (l'intenzione o "esistenza intenzionale") che accompagna qualsiasi oggetto fisico ha caratteristiche diverse per ogni persona, non è possibile in ogni caso che più di una vada verso esattamente lo stesso oggetto, anche se equivalente dal punto di vista fisico.

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La psicologia dell'atto

Brentano ha affermato che la psicologia consisteva in due branche: descrittiva e genetica. La prima si concentrerebbe sulla descrizione dei fenomeni mentali in prima persona, in modo simile alla psicologia fenomenologica. La psicologia genetica, come l'attuale cognitivismo, lo farebbe in terza persona attraverso esperimenti empirici.

Questo filosofo ha difeso chiaramente l'approccio alla psicologia che ha battezzato come "descrittivo". Secondo le tesi di Brentano e la sua psicologia dell'atto non si dovrebbe analizzare l'esperienza oggettiva associati ai fenomeni mentali, ma dovremmo semplicemente concentrarci sulla descrizione di come li sperimentiamo nel modo più ricco possibile.

In questo modo, considerando che la mente non può essere studiata solo attraverso i suoi correlati fisici, Franz Brentano prese posizione contro la nostra disciplina potrebbe far parte delle scienze naturali. Per questo autore, come per molti altri nel tempo della fondazione e oggi, la psicologia sarebbe più vicina alla filosofia.

Tuttavia, la psicologia dell'atto di Brentano è stata criticata fin dalla sua comparsa (anche dagli stessi discepoli del filosofo, con loro grande dispiacere) per la mancanza di chiarezza dei suoi approcci. Inoltre, i metodi di studio introspettivo sono attualmente molto messi in discussione perché non è possibile sistematizzarli adeguatamente.