La teoria del linguaggio di Sapir-Whorf

Tradizionalmente, l'essere umano ha inteso il linguaggio come mezzo di comunicazione attraverso il quale è possibile stabilire un legame con il mondo e ci permette di esprimere ciò che pensiamo o scusa.

Questa concezione vede il linguaggio come mezzo di espressione di ciò che è già dentro. Tuttavia, per la teoria del linguaggio Sapir-Whorf, è di importanza molto maggiore, avendo un ruolo molto più importante nell'organizzare, pensare o persino percepire il mondo.

Ed è che sebbene il rapporto tra pensiero e linguaggio sia stato un'area di studio che ha ricevuto molto interesse da parte di psicologi e linguisti, poche teorie sono andate così lontano nel collegare questi due mondi.

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Quando il linguaggio plasma il pensiero

Secondo la teoria del linguaggio Sapir-Whorf, la comunicazione umana a livello verbale, l'uso del linguaggio negli esseri umani, non si limita ad esprimere il nostro contenuto mentale. Per questa teoria, il linguaggio gioca un ruolo molto rilevante nel plasmare il nostro modo di parlare. pensare e anche la nostra percezione della realtà, determinando o influenzando la nostra visione del mondo.

In questo modo, le categorie grammaticali in cui la lingua classifica il mondo che ci circonda ci fanno attenerci a un modo specifico di parlare. pensare, ragionare e percepire, essendo questo legato alla cultura e al contesto comunicativo in cui siamo immersi nel infanzia. In altre parole, la struttura della nostra lingua ci fa tendere a utilizzare strutture e strategie interpretative specifiche.

Allo stesso modo, la teoria del linguaggio Sapir-Whorf stabilisce che ogni lingua ha i propri termini e concettualizzazioni che non possono essere spiegati in altre lingue. Questa teoria sottolinea quindi il ruolo del contesto culturale nell'offrire un quadro in cui elaborare le nostre percezioni, in modo che siamo in grado di osservare il mondo entro margini socialmente imposti.

Qualche esempio

Ad esempio, gli eschimesi sono abituati a vivere in ambienti freddi con molta neve e ghiaccio, possedendo nella loro lingua la capacità di discriminare tra i diversi tipi di neve. Rispetto ad altri popoli, questo contribuisce al loro essere molto più consapevoli della natura e contesto in cui vivono, riuscendo a percepire le sfumature della realtà che è un occidentale scappano.

Un altro esempio si può vedere in alcune tribù nella cui lingua non ci sono riferimenti al tempo. Tali individui hanno gravi difficoltà nel concettualizzare le unità di tempo. Altri popoli non hanno parole per esprimere certi colori, come l'arancione.

Un ultimo, molto più recente esempio può essere dato con il termine umami, concetto giapponese che si riferisce ad un sapore derivato dalla concentrazione di glutammato e che per altre lingue non ha una traduzione specifica, essendo difficile da descrivere per una persona occidentale.

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Due versioni della teoria di Sapir-Whorf

Con il passare del tempo e le critiche e le dimostrazioni che sembravano indicare che l'effetto del linguaggio sul pensiero non è così modulatore della percezione come inizialmente previsto dalla teoria, La teoria del linguaggio di Sapir-Whorf ha subito alcune modifiche successive. Ecco perché possiamo parlare di due versioni di questa teoria.

1. Ipotesi forte: determinismo linguistico

La visione iniziale di Sapir-Whorf della teoria del linguaggio aveva una visione molto deterministica e radicale del ruolo del linguaggio. Per l'ipotesi Whorfian forte, il linguaggio determina completamente il nostro giudizio, capacità di pensiero e percezione, dando loro forma e si può anche ritenere che pensiero e linguaggio siano essenzialmente la stessa cosa.

Con questa premessa, una persona la cui lingua non contempla un certo concetto non sarà in grado di comprenderlo o distinguerlo. Ad esempio, un popolo che non ha una parola per il colore arancione non sarà in grado di distinguere uno stimolo da un altro la cui unica differenza è il colore. Nel caso di coloro che non includono nozioni temporali nel loro discorso, non saranno in grado di distinguere tra ciò che è accaduto un mese fa e ciò che è accaduto vent'anni fa, o tra presente, passato o futuro.

Prova

Diversi studi successivi hanno dimostrato che la teoria del linguaggio di Sapir-Whorf non è corretto, almeno nella sua concezione deterministica, effettuando esperimenti e indagini che ne riflettano almeno in parte la falsità.

L'ignoranza di un concetto non implica che non possa essere creato all'interno di un linguaggio specifico, cosa che sotto la premessa dell'ipotesi forte non sarebbe possibile. Sebbene sia possibile che un concetto non abbia un correlato concreto in un'altra lingua, è possibile generare alternative.

Continuando con gli esempi dei punti precedenti, se l'ipotesi forte fosse corretta, i popoli che non hanno una parola per definire un colore non sarebbero in grado di distinguere tra due stimoli uguali se non in quell'aspettoin quanto non riuscivano a percepire le differenze. Tuttavia, studi sperimentali hanno dimostrato che sono pienamente in grado di distinguere questi stimoli da altri di colore diverso.

Allo stesso modo, potremmo non avere una traduzione per il termine umami, ma siamo in grado di rilevare che è un sapore che lascia in bocca una sensazione vellutata, lasciando un retrogusto prolungato e delicato.

Allo stesso modo, altre teorie linguistiche, come quella di Chomsky, hanno studiato e indicato che sebbene la lingua venga acquisita attraverso un lungo processo di apprendimento, esistono meccanismi parzialmente innato che prima dell'emergere del linguaggio in quanto tale consente di osservare aspetti comunicativi e persino l'esistenza di concetti nei bambini, essendo comune alla maggior parte delle persone conosciuto.

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2. Ipotesi debole: relativismo linguistico

L'ipotesi deterministica iniziale è stata, nel tempo, modificata alla luce delle prove che gli esempi utilizzati per difenderla non erano del tutto valide né dimostravano una totale determinazione di pensiero da parte del linguaggio.

Tuttavia, la teoria del linguaggio di Sapir-Whorf è stata sviluppata in una seconda versione, secondo la quale sebbene il linguaggio non determini di per sé pensiero e percezione, ma sì è un elemento che contribuisce a dargli forma e influenza nel tipo di contenuto che riceve più attenzione.

Ad esempio, si propone che le caratteristiche della lingua parlata possano influenzare il modo in cui concepiscono certi concetti o nell'attenzione ricevono certe sfumature del concetto a scapito di altri.

Prova

Questa seconda versione ha trovato qualche prova empirica, poiché riflette che il fatto che costa a una persona concettualizzare un certo aspetto della realtà perché il suo linguaggio non lo contempla lo fa non focalizzare su detto aspetti.

Ad esempio, mentre un oratore spagnolo tende a prestare molta attenzione al tempo, altri come il turco tendono a concentrarsi su chi sta facendo l'azione o l'inglese sulla posizione spaziale. In questo modo, ogni lingua favorisce l'evidenziazione di aspetti specifici, che quando si agisce nel mondo reale può provocare reazioni e risposte leggermente diverse. Ad esempio, sarà più facile per chi parla spagnolo ricordare quando è successo qualcosa piuttosto che dove, se gli viene chiesto di ricordarlo.

Può anche essere osservato quando si classificano gli oggetti. Mentre alcune persone useranno il modulo per catalogare gli oggetti, altri tenderanno ad associare le cose in base al loro materiale o colore.

Il fatto che un certo concetto non esista nel linguaggio fa sì che, sebbene siamo in grado di percepirlo, non tendiamo a prestargli attenzione. Se per noi e per la nostra cultura non è importante se quello che è successo un giorno o un mese fa, se noi if chiedere direttamente quando è successo, sarà difficile per noi dare una risposta poiché è qualcosa in cui non abbiamo mai pensato. Oppure se ci viene presentato qualcosa con una caratteristica strana, come un colore che non abbiamo mai visto, può essere percepito ma Non sarà decisivo quando si fanno distinzioni a meno che la colorazione non sia un elemento importante nel nostro pensiero.

Riferimenti bibliografici:

• Parra, M. (s.f.). L'ipotesi Sapir-Whorf. Dipartimento di Linguistica, Università Nazionale della Colombia.

• Sapir, E. (1931). Categorie concettuali nelle lingue primitive. Scienza.

• Schaff, A. (1967). Linguaggio e conoscenza. Editoriale Grijalbo: Messico.

• Whorf, B.L. (1956). Linguaggio, pensiero e realtà. Il M.I.T. Stampa, Massachusetts.