Le psicoterapie corporee di Reich, Lowen e Gendlin

La psicoterapia corporea è un tipo di intervento psicologico emerso nella seconda metà del XX secolo e che ha rivendicato la importanza del funzionamento fisico nell'insorgenza della nevrosi e di altri disturbi, nonché del benessere globale.

In questo articolo descriveremo in cosa consiste questa terapia e quali aspetti uniscono e separano tre di i principali teorici della psicoterapia corporea: Wilhelm Reich, Alexander Lowen e Eugene Gendlin.

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Cos'è la psicoterapia corporea?

Il termine "psicoterapia corporea" è usato per riferirsi a a insieme di interventi centrati sul corpo. Questi tipi di trattamenti sono diventati popolari negli anni '60 e '70; in seguito sarebbero stati considerati metodi alternativi e poco rispettabili, anche se l'interesse per la terapia corporea è tornato a crescere nel nuovo secolo.

a differenza di comportamentismo, il psicoanalisi sì umanesimo, che all'epoca dominava il campo della psicoterapia, le terapie corporee non si concentrano sul comportamento osservabile o sul contenuto mentale, ma

le sensazioni vissute a livello fisico. L'organismo stesso è inteso come l'aspetto centrale dell'identità umana.

In questo quadro, si considera che i disturbi fisici e psicologici, in particolare nevrosi, sono una conseguenza dell'accumulo di tensione in diverse aree del corpo, nonché della disconnessione tra la vita mentale e l'esperienza organismica. Tuttavia, le ipotesi specifiche variano a seconda della scuola a cui ci riferiamo.

Esistono diversi rami della psicoterapia corporea; la maggior parte da modelli teorici e metodi sviluppati da autori specifici, alcuni dei quali erano altamente carismatici ed esercitavano un'influenza quasi messianica sulla loro seguaci. Tre dei terapisti più influenti nella terapia del corpo Erano Reich, Lowen e Gendlin.

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Wilhelm Reich: Vegetoterapia analitica del carattere

Wilhelm Reich (1897-1957) si formò come psicoanalista, anche se finì per essere espulso da questo movimento. Era una figura peculiare che attribuiva la nevrosi alla repressione sessuale e le disuguaglianze socioeconomiche, e un fervente sostenitore dell'integrazione tra freudismo e marxismo e la rivoluzione sessuale. Molti credevano che fosse mentalmente instabile.

Reich ha difeso l'esistenza di una "memoria muscolare" costituita dalla registrazione fisica dei conflitti e dei traumi infantili; queste situazioni genererebbero difese organizzate in sette anelli di tensioni corporee, associato ai chakra. Ha chiamato la configurazione di queste difese "struttura caratteriale", e il suo studio "vegetoterapia analitica del carattere".

L'accumulo di tensione è dovuto, secondo questo autore, alla repressione delle emozioni in situazioni difficili per evitare l'ansia associata alla loro libera espressione. La psicoterapia di Reich si è concentrata sull'analisi dell'interazione tra tensione muscolare, sensazioni corporee, trauma psichico e carattere.

Reich postulò l'esistenza di un'energia biologico-sessuale chiamata orgone a cui attribuiva la vita fisica e mentale, nonché i fenomeni atmosferici; infatti questa energia sarebbe dovuta alla luce irradiata dal sole. La parola "orgone" deriva da "organismo" e "orgasmo".

Poiché Reich mise in relazione la nevrosi con l'insoddisfazione sessuale, sviluppò anche l'orgasmoterapia. Con questo intervento intendeva aiutare il paziente a liberare l'energia sessuale accumulata, che diminuirebbe l'accumulo di tensione e consentirebbe la libera circolazione dell'orgone attraverso il corpo.

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Alexander Lowen: Analisi bioenergetica

L'analisi bioenergetica di Alexander Lowen (1910-2008) fu fortemente influenzato dal lavoro di Reich Reich. Entrambi gli autori condividevano ipotesi sull'origine sessuale della nevrosi e sull'esperienza corporea come nucleo esperienza umana, anche se Lowen si allontanò dai postulati del suo maestro quando iniziò a concentrarsi sul orgone.

Per Lowen, l'organismo delle persone costituisce un sistema energetico aperto organizzato secondo due poli: la testa e i genitali. In condizioni normali l'energia scorre liberamente ed equilibrata da un polo all'altro, ma l'accumulo la tensione in diverse parti del corpo può ostacolare questo flusso, generando alterazioni caratteristica.

Questo autore ha descritto cinque tipi di personalità patologica basati sui principali punti di tensione e blocco, nonché sulle caratteristiche fisiche e psicologiche. La sua terapia bioenergetica, costituita da esercizi specifici per ogni disturbo del carattere, aveva l'obiettivo di ristabilire l'equilibrio tra il corpo e la mente liberando energia.

I cinque caratteri bioenergetici descritti da Lowen sono come segue:

• schizoide: persone cresciute in ambienti freddi e ostili, i cui pensieri sono dissociati dalla vita emotiva e dall'esperienza corporea.
• Orale: è una personalità egocentrica e dipendente o eccessivamente indipendente, derivata dalla non soddisfazione dei bisogni affettivi dei bambini.
• Masochismo: Una pressione eccessiva da parte degli adulti può rendere difficile la ricerca del piacere, generando personalità ostili e negative con aggressività repressa.
• PsicopaticoQueste persone negano i loro sentimenti e temono che gli altri ne approfittino, quindi cercano di controllare e sedurre gli altri.
• Rigido: il carattere rigido è caratterizzato da testardaggine, ambizione, aggressività, distanza interpersonale, sessualità compulsiva e negazione del piacere

Eugene Gendlin: Concentrarsi

Oltre alla formazione come psicoterapeuta sotto Carl Rogers, Eugene T. Gendlin (1926-2017) è stato un filosofo influenzato dall'esistenzialismo e dalla fenomenologia. Il fulcro dell'interesse di Gendlin era il creazione di significati e simboli dall'esperienza corporea.

Gendlin chiamava "sperimentare" la capacità delle persone di provare sensazioni fisiche. Attraverso lo “sperimentare” possiamo ancorarci al nostro corpo, mentre la simbolizzazione dell'esperienza ci permette di esprimerla in modo sano a livello emotivo.

Sviluppando il suo principale strumento terapeutico, il Focusing, con l'obiettivo di aiutare i suoi pazienti a connettersi con le loro sensazioni fisiche e con le esperienze di vita. Dopo averli adeguatamente elaborati, la persona diventerebbe anche in grado di simbolizzarli correttamente e attribuire loro un significato.

Secondo Gendlin, il Focusing, o "atto cruciale interiore", consiste nei seguenti sei passaggi:

• Sgomberare uno spazio: si tratta fondamentalmente di rilassarsi fisicamente e mentalmente, allontanandosi dalle preoccupazioni.
• Selezione di un problema: decidere su quale preoccupazione personale si lavorerà, sentendo le emozioni associate ma senza perdersi in esse.
• Trova un felt sense: sentire appieno l'emozione globale prodotta dal problema selezionato.
• Trovare una maniglia: identificare un simbolo (una parola, una frase, un'immagine…) che rappresenti con precisione il problema.
• Risuona la maniglia: esamina la relazione tra la maniglia e il felt sense; se non è perfetto, trova un'altra presa.
• Poni domande: rifletti sul felt sense e attendi risposte che siano accompagnate da cambiamenti nelle emozioni.