In che modo i valori e le credenze influenzano di fronte a una malattia?

Valori e credenze formano quegli stili di rappresentazione davanti ai fatti che le persone hanno e che stanno alla base del comportamento di ciascuno, sia negli eventi quotidiani, come in quelli trascendentali. Inoltre, riuniscono gli elementi base della propria filosofia di vita.

I valori interiorizzati e le credenze che una persona malata, e anche i suoi familiari, ha interiorizzato, avrà un'influenza importante sul decorso e anche sulla cura di una malattia.

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L'importanza dei valori e delle credenze di fronte alle malattie

I valori e le credenze hanno differenze nella loro utilità: le credenze offrono una certa coerenza tra eventi passati e futuri, mentre che i valori offrano linee guida per comportarsi in situazioni non familiari offrendo un riferimento per il funzionamento adattivo psicosociale.

Quando una persona è malata, usa le risorse che ha per capire la sua situazione, facendo affidamento sulle sue convinzioni e sui suoi valori

. Ad esempio, queste convinzioni influenzerebbero l'accettazione di un trattamento farmacologico in modo inamovibile per una persona con fede nella scienza. Tuttavia, influenzerebbero negativamente l'accettazione del trattamento farmacologico in una persona naturalista o scettica con la medicina tradizionale.

Anche il sentimento soggettivo di sostegno familiare è una parte importante durante il decorso della malattia, poiché è il nucleo principale del funzionamento sociale.

Il luogo del controllo sanitario

Il senso di controllo che una persona ha sulla propria malattia è molto significativo e ha a che fare con il locus of control di Rotter, a cui Wallston et al. (1976) chiamato Health Control Locus.

Questi ricercatori si basavano sull'idea che il potenziale di un individuo di impegnarsi in una serie di comportamenti di salute, aumenta se il soggetto ritiene che le proprie azioni possano influenzare la propria salute, e ha a che fare con il grado in cui l'individuo valorizza la propria Salute.

Il luogo di controllo della salute Non si propone come tratto di personalità ma come qualcosa di specifico per ogni situazione di salute, e che cambia a seconda della situazione (Wallston, 1992). Può essere interno o esterno:

• Il Locus of Control della salute interna è la convinzione che la propria salute dipenda o possa essere influenzata dal comportamento personale, dalle proprie azioni o decisioni.
• Il Locus of Control della salute esterna implica la convinzione che la salute sia maggiormente influenzata da altre persone, dal destino, dalla fortuna o dal caso.

Capire la malattia

Ci sono diversi studi che dimostrano che il modo di intendere la malattia influenza in modo significativo il suo decorso. Ad esempio, in uno studio con pazienti con sclerosi multipla Sono stati isolati due fattori negativi e un fattore positivo nel modo di vivere la malattia (Mohr et al., 1999):

• Demoralizzazione (sentimenti di dipendenza, non voler disturbare i familiari, isolamento sociale).
• Deterioramento nelle relazioni con gli altri (problemi con il proprio partner o a relazionarsi con gli altri).
• Incontro di nuovi benefici (più amore e sostegno, senso della vita, perdita dello stress lavorativo).

I primi due fattori erano direttamente correlati all'ansia e anche il fattore di deterioramento nelle relazioni era correlato all'ostilità.

Pakenham (1999) ha anche condotto uno studio prospettico con questi tipi di pazienti. Ha trovato una prognosi migliore nei pazienti con minore disabilità (minore dipendenza) e che attribuivano maggiore importanza a strategie volte alla risoluzione dei problemi.

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Concludendo

In conclusione, molti studi con pazienti con diverse malattie suggeriscono che il modo di intendere la malattia, le conseguenze vissute e le strategie psicologiche del paziente di fronte alla propria malattia sono variabili che condizionano significativamente uno stato psicologico che permette loro di vivere ottimizzando il più possibile la sofferenza.

Autrice: Susana Merino García, Psicologa Specialista in Psicologia Clinica e Salute, membro di BarnaPsico.

Riferimenti bibliografici:

• Vicente Pelechano (2008) Malattie croniche e psicologia. Madrid. Ed: Klinik.
• Wallston, K. A., & Wallston, B. 5. (1981). Locus della salute delle scale di controllo. In H. m. Lefcourt (Ed.), Ricerca con il costrutto locus of control: Vol. 1. Metodi di valutazione (pp. 189ó243). New York: stampa accademica.