Sintomi extrapiramidali: tipi, cause e trattamento

Dalla sintesi dei primi antipsicotici, i pazienti con schizofrenia hanno visto la loro qualità di vita notevolmente migliorata. Tuttavia, non tutto è rose e fiori. Gli antipsicotici, come qualsiasi farmaco psicotropo, hanno effetti negativi sulla salute che devono essere curati. Un gruppo di sintomi causati dall'uso di antipsicotici classici sono i cosiddetti sintomi extrapiramidali, che sono caratterizzati dall'influenzare il movimento del paziente.

Per evitare complicazioni, questi sintomi devono essere rilevati rapidamente e trattati il ​​prima possibile. Rivediamo brevemente quali sono i sintomi extrapiramidali e quali sono le cause.

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Quali sono i sintomi extrapiramidali?

Sono un insieme di sintomi prodotti dall'uso di psicofarmaci che si manifestano alterando le capacità motorie. Non tutti i pazienti mostrano tutti i sintomi extrapiramidali, solo pochi sono sufficienti per essere sicuri che quella che si soffre sia una condizione causata dagli effetti avversi dei farmaci.

Anche se era caratteristico dei pazienti psicotici che assumevano antidepressivi, lo sviluppo di farmaci sempre più sicuri e selettivi ha permesso di ridurre la frequenza di queste condizioni. In coloro che assumevano antipsicotici classici, la presenza di sintomi extrapiramidali si verificava fino al 75% di essi, con la conseguente diminuzione della qualità della vita e l'ostacolo che essa rappresenta all'adesione trattamento. Le donne anziane sembrano essere la popolazione demografica più incline a sintomi extrapiramidali.

I loro tipi

Tipicamente possiamo dividere i sintomi extrapiramidali in quattro gruppi, tutti accomunati dal fatto che influenzano il comportamento motorio dell'individuo. I sintomi extrapiramidali più caratteristici sono acatisia, distonia, pseudoparkinsonismo e discinesia.

1. acatisia

Forse il sintomo extrapiramidale più comune è l'acatisia. Può essere inteso come una forma di irrequietezza motoria che non può essere fermata. I pazienti riferiscono di non essere in grado di stare seduti, quindi non riescono nemmeno a dormire bene e le loro cure lasciano molto a desiderare. Sembrano sempre nervosi, non smettono di ondeggiare, camminando da un lato all'altro, muovendo i piedi e le mani, torcendo il collo, e così via.

È un sintomo molto scomodo ed estenuante per chi ne soffre e può essere violento per chi circonda il paziente e non conosce il motivo della preoccupazione, stigmatizzando il paziente e isolandolo ancora di più.

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2. distonia

Sintomi extrapiramidali includono anche contrazioni involontarie dei muscoli del collo, della parte superiore del tronco e delle estremità. Quasi si trattasse dei tic caratteristici della Sindrome di Gilles de la Tourette o delle sue ecoprassie. La maggior parte delle distonie si verifica nella parte superiore del corpo, in particolare nel viso.

I pazienti fanno smorfie stravaganti che accentuano ulteriormente lo strano comportamento causato dagli altri sintomi extrapiramidali. Le complicazioni di questo sintomo possono causare problemi muscolari come torcicollo o contrazioni muscolari croniche.

3. Pseudoparkinsonismo

Questo sintomo extrapiramidale simula i sintomi del morbo di Parkinson, ma la sua comparsa improvvisa fa capire quale sia la sua causa. Si parla di tremori alle dita, debolezza della voce, scomparsa dell'oscillazione delle braccia quando si cammina a causa di una grande rigidità muscolare, e così via.

Può anche essere accompagnato da bradipsichia, cioè un pensiero rallentato quando si pensa a situazioni che non dovrebbero comportare un grande sforzo. Con l'uso continuato di antipsicotici, lo pseudoparkinsomismo si manifesta anche attraverso la sindrome del coniglio, che sono tremori delle labbra e movimenti di masticazione.

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4. Discinesia tardiva

Si tratta di movimenti involontari dei muscoli, quasi sempre facciali. A differenza delle distonie, le discinesie non si verificano dalle contrazioni. Sono movimenti relativamente complessi e stereotipati, come sporgere o piegare la lingua, aggrottare le sopracciglia, fare movimenti di suzione e così via. Si chiama tardi in quanto possono essere necessari mesi o anni per apparire.

Qual è la sua causa?

I sintomi extrapiramidali si verificano durante l'assunzione di farmaci psicotropi che bloccano i recettori D2 della dopamina. Sintomi psicotici positivi come allucinazioni o deliri si verificano a causa di un'eccessiva attivazione dei percorsi farmaci dopaminergici, quindi gli antipsicotici hanno il compito di bloccare i recettori in queste vie e di calmare la tempeste di dopamina che vengono generati.

Per inciso, bloccano anche i recettori nel gangli della base, alterando le capacità motorie della persona e dando luogo a sintomi extrapiramidali. Non è l'unico meccanismo coinvolto, poiché è noto che sono coinvolte sia la serotonina che la noradrenalina e l'acetilcolina nella comparsa di questi sintomi.

Per questo motivo, gli antipsicotici tipici, che colpiscono principalmente i recettori dopaminergici D2, sono le principali cause dei sintomi extrapiramidali. Questo è uno dei motivi per cui era urgente sviluppare gli antipsicotici atipici o di second'ordine generazione, che includono anche l'azione serotoninergica, causando questo problema con molto meno frequenza.

I sintomi extrapiramidali vengono trattati?

Piuttosto che curare, ciò che viene fatto è un ritiro dei farmaci che lo causano. Quando il motivo sono gli antipsicotici tipici, oggi in disuso come trattamento di base, si fa solo la sostituzione con uno atipico. In alcuni casi è già sufficiente ridurre la dose per far cessare rapidamente i sintomi.

Quando si vogliono affrontare reazioni acute molto spiacevoli, è possibile somministrare anticolinergici o antiparkinsoniani, che alleviano la sofferenza molto rapidamente. Tuttavia, è necessario fare molta attenzione con la dose poiché si tratta di farmaci che possono essere letali se si subisce un'overdose con essi. Normalmente, per la prevenzione dei sintomi extrapiramidali, è sufficiente esaminare la loro presenza o meno attraverso visite ambulatoriali dallo psichiatra poiché è facilmente risolvibile.