Tipi di convulsioni: perché si verificano e cosa le causa?

Quando pensiamo a disturbi neurologici come epilessia, la prima immagine che viene in mente alla maggior parte delle persone è quella di una persona che soffre convulsioni, contrazioni a scatti e violente in tutto il corpo che ti fanno tremare in un letto d'ospedale o sul pavimento.

Infatti, le convulsioni sono uno dei sintomi più visibili e importanti dell'epilessia (Infatti, la sua diagnosi viene fatta, tra l'altro, se il soggetto ha avuto più crisi epilettiche). Ma non tutte le crisi sono uguali, né sono uniche per l'epilessia. In questo articolo andremo a visualizzare i diversi tipi di convulsioni.

Il sequestro: breve definizione del termine

Le convulsioni sono intese come quei movimenti a scatti dei muscoli scheletrici volontari che si verificano da forma brusca, ritmica, ripetitiva e totalmente involontaria, con contrazioni violente di uno o più gruppi muscolare.

Le convulsioni sono un sintomo di un problema cerebrale che può avere diverse origini. Di solito sono di breve durata (di solito fino a due minuti), anche se episodi più lunghi possono essere pericolosi e vengono trattati come un'emergenza. La sua causa principale è da ricercare nell'esistenza di squilibri elettrochimici nel cervello, ovvero in un'ipereccitabilità di specifici gruppi neuronali.

Tipi di convulsioni

Come sopra indicato, non tutti i sequestri sono uguali, ma se ne possono stabilire di diversi. tipi a seconda dell'area o delle aree del cervello colpite, del livello di contrazione muscolare o delle cause del sequestro.

1. Classificazione in base alle aree cerebrali colpite

A seconda che le convulsioni siano dovute all'alterazione di una specifica area cerebrale oa livello generale, possiamo considerare l'esistenza di due principali gruppi di sequestri.

1.1. Convulsioni ad esordio focale o crisi parziali

Si tratta di sequestri dovuti all'alterazione di uno o più regioni del cervello ben determinato. L'area interessata segnerà il tipo di sintomi che si verificheranno. La crisi a livello motorio si verifica in una parte specifica del corpo, o anche in un mezzo corpo (cioè su un lato del corpo).

Possono essere semplici e complesse, a seconda che ci siano alterazioni nella coscienza (quest'ultima è complessa). Ci possono essere disturbi sensoriali e perseveranza di azioni e gesti, e può anche servire da monito dell'arrivo di future crisi generalizzate. È anche comune che una crisi focale diventi generalizzata attivando prima alcune aree del cervello e espandendosi successivamente al resto del cervello, queste crisi vengono chiamate secondarie generalizzate.

1.2. Convulsioni generalizzate

Le crisi generalizzate sono quelle in cui è l'intero o gran parte del cervello, con alterazioni elettriche che compaiono in entrambi gli emisferi. Di solito causano perdita di coscienza e compaiono convulsioni di tipo tonico-clonico. Si verificano all'improvviso, sebbene possano essere preceduti da un'aura e causare la caduta del paziente. Sono comuni la perdita del controllo dello sfintere, il morso della lingua e persino la torsione e lesioni del gruppo muscolare.

All'interno di questo sottogruppo si possono trovare i crisi di assenza (in cui possono esserci lievi contrazioni), miocloniche, tonico-cloniche (essendo queste le più rappresentativo) o anche atonico in cui non si verifica un attacco ma la perdita di tono muscolare dopo una contrazione.

2. In base al livello di contrazione muscolare

Si potrebbe fare un'altra classificazione a seconda del livello di intensità o le caratteristiche del sequestro stesso. Tra questi spiccano i seguenti.

2.1. Convulsioni toniche

È un tipo di convulsione in cui si verifica una potente contrazione muscolare di uno dei muscoli o di uno o più gruppi muscolari. C'è un alto livello di rigidità nel muscolo o nei muscoli interessati.

2.2. Convulsioni cloniche

Le crisi cloniche sono quelle che si verificano ripetutamente ogni due o tre secondi, di breve intensità e potenza.

2.3. Convulsioni miocloniche

Come i cloni, si tratta di piccoli spasmi muscolari di durata minima, ma che provocano il movimento involontario di una parte del corpo.

2.4. Convulsioni tonico-cloniche

Le crisi tonico-cloniche sono uno dei tipi più prototipici di crisi, che si manifestano contemporaneamente sia con crisi toniche che cloniche. Questo è il tipo di attacco che fa parte di un attacco di grande male.

2.5. Crisi atonica

In questo tipo di crisi non si verificano vere convulsioni, ma piuttosto l'improvvisa scomparsa del tono muscolare. A volte questa scomparsa è preceduta da un potente spasmo muscolare.

3. A seconda della causa delle convulsioni

Le convulsioni possono essere prodotte da molte cause diverse. È importante non identificare le convulsioni con l'epilessia perché, sebbene siano molto comuni in questo disturbo, possono comparire anche convulsioni da altre condizioni. Alcuni tipi sono i seguenti.

3.1. Crisi epilettiche

L'epilessia è uno dei principali disturbi che appaiono legati alla presenza di convulsioni.

3.2. Convulsioni febbrili e infezioni

La presenza di febbri superiori a 39 gradi può causare convulsioni senza precedenti alterazioni neurologiche che le spieghino. Possono essere semplici se non si ripetono e durano meno di quindici minuti, oppure complessi se si verifica una ricorrenza del episodio nelle prime 24 ore (nel qual caso possono anche essere chiamate crisi a grappolo o atipico).

3.3. Convulsioni da insufficienza d'organo

La presenza di alterazioni a carico del fegato o dei reni può anche generare l'insorgenza di convulsioni.

3.4. Convulsioni da uso di sostanze

Sia alcuni farmaci che alcuni farmaci possono causare convulsioni, sia come effetto collaterale che durante il sovradosaggio o durante le sindromi da astinenza.

3.5. Convulsioni isteriche

Le convulsioni non derivano solo da cause mediche. Alcuni disturbi psicologici come il somatoforme fanno sì che il soggetto ne subisca. Questi tipi di crisi hanno la particolarità che di solito si verificano solo in presenza di altri e non generano alterazioni in un elettroencefalogramma (sebbene questi non siano sintomi fittizi, ma generati psicologicamente).

3.6. Convulsioni dovute all'ansia

In alcune situazioni di ansia molto elevata possono insorgere alterazioni motorie e somatiche e possono comparire convulsioni.