Ghiandola pituitaria (ipofisi): definizione e funzioni

Tutti i processi mentali che avvengono dal sistema nervoso dell'essere umano non dipendono esclusivamente dall'attività del neuroni.

Tra i parti del cervello, ce ne sono diversi la cui attività dipende direttamente da ciò che sta accadendo nel sistema endocrino, cioè l'insieme di organi che secernono ormoni.

Il ghiandola pituitaria (o ipofisi) è proprio una delle strutture del nostro cervello in cui colma il divario tra il mondo degli ormoni e il mondo degli impulsi nervosi che attraversano i nostri neuroni. Grazie all'ipofisi, ciò che pensiamo e percepiamo attraverso i sensi ha un impatto sul modo in cui entriamo nell'uno o nell'altro stato emotivo.

Cos'è l'ipofisi o ghiandola pituitaria?

La ghiandola pituitaria è una ghiandola endocrina che ci aiuta a fare tutte quelle risposte ormonali che si verificano nel organismo sono ben coordinati tra loro e ci tengono in uno stato di armonia in relazione a ciò che accade nel ambiente.

La ghiandola pituitaria è una delle aree attraverso le quali gli ordini per produrre determinati ormoni vengono trasmessi rapidamente quando vengono rilevati determinati stimoli nell'ambiente

. Ad esempio, se vediamo un serpente, questa informazione visiva, prima di raggiungere le aree della corteccia cerebrale incaricato di convertire questo segnale in qualcosa che può essere pensato in termini astratti, passa attraverso una regione chiamata talamo.

Il talamo elabora queste informazioni visive e, rilevando schemi informativi che mettono in relazione questi dati con il pericolo, trasmette un segnale che passerà rapidamente all'ipofisi, situata molto vicino, e questa comincerà a secernere ormoni legati all'uso della forza, alla velocità di reazione e alla vigore. Questi ormoni navigheranno nel flusso sanguigno e attiveranno altre ghiandole in tutto il corpo., con cui sarà possibile far ritrovare l'intero organismo in una certa situazione di attivazione per diversi minuti.

Tutto questo, senza aspettare che la corteccia cerebrale avesse elaborato le informazioni visive e si è prodotto il ragionamento che i serpenti sono velenosi.

La ghiandola pituitaria e il sistema limbico

L'esempio che abbiamo appena visto è un esempio del modo in cui l'ipofisi converte i segnali nervi in ​​produzione di ormoni che rimangono per diversi secondi galleggianti nel torrente sangue. Considerando che ogni "azione" di un neurone dura millesimi di secondo, gli effetti ormonali della ghiandola pituitaria sono più duraturi, sebbene i suoi effetti siano anche meno precisi.

Mentre i neuroni si connettono solo con alcune altre cellule nervose, e non con tutte, gli ormoni rimangono navigare in modo incontrollato nel sangue, attivando aree del corpo molto distanti l'una dall'altra e in un lasso di tempo maggiore grande. Ecco perché, una volta che abbiamo finito di correre, non solo ci costa di più respirare per i prossimi secondi o minuti, ma anche il nostro modo di pensare viene alterato; è un effetto collaterale degli ormoni, cosa che non ci è utile ma che comunque avviene a causa dell'ampia portata temporale del sistema endocrino.

L'ipofisi e Cartesio

La ghiandola pituitaria è una delle parti del cervello più centrata. Infatti, si trova appena sotto l'ipotalamo. un'altra delle strutture che compongono il sistema limbico.

È in parte per questo che il famoso filosofo René Cartesio Lo identificò come il luogo possibile dove, secondo la sua prospettiva dualistica, l'anima (res cogitans) interagisce con la materia del corpo umano (res Amplia). Ovviamente, questa teoria è respinta dalla comunità scientifica, poiché in realtà non fornisce una spiegazione sul funzionamento dell'ipofisi.

Concludendo

La ghiandola pituitaria è un esempio che i processi psicologici sono totalmente legati ai processi ormonali e, quindi, anche all'aspetto emozionale della nostra personalità.

Tenerne conto è importante, perché ci ricorda fino a che punto razionalità e irrazionalità non siano due compartimenti a tenuta stagna e, inoltre, che ci sono certe risposte emotive automatiche che non dipendono dal nostro modo di riflettere su ciò che succede.