Giunzione neuromuscolare: il ponte tra neurone e muscolo

Qualcosa in apparenza semplice come muovere una mano o un piede può non sembrare un grosso problema, ma la verità è che per poter fare il minimo movimento è necessario indossarlo. sono in corso un gran numero di processi, che vanno dalla pianificazione del movimento alla sua esecuzione, che richiedono il coinvolgimento di gran parte del sistema nervoso centrale.

L'ultimo passaggio che l'impulso nervoso segue per poter produrre un movimento è quello di trasmettere al muscolo l'informazione inviata dai neuroni, fatto che si verifica nella cosiddetta giunzione neuromuscolare o placca. In questo articolo andremo a vedere e ad analizzare brevemente cos'è e come funziona questa scheda.

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Giunzione neuromuscolare: definizione ed elementi principali

Comprendiamo per placca neuromuscolare la connessione che si stabilisce tra le fibre muscolari (solitamente scheletriche) e i neuroni che li innervosiscono.

Conosciuto anche come giunzione neuromuscolare

, la placca neuromuscolare non è una struttura unica ma è considerata come l'unione di vari elementi che compongono un'unità funzionale. All'interno di questi elementi, spiccano tre parti principali definite.

Per prima cosa troviamo il motoneurone, dal midollo spinale, attraverso il quale arriveranno le informazioni e i segnali bioelettrici dal sistema nervoso.

Il secondo elemento importante è l'unione muscolare, formata da una o più fibre muscolari la cui membrana o sarcolemma ha recettori che sono influenzati da diverse sostanze e che reagirà al segnale neurale contraendosi. Infine, tra questi troviamo il spazio sinaptico, attraverso il quale le sostanze secrete dal motoneurone viaggeranno al muscolo per stimolarlo.

In questa unione il principale neurotrasmettitore coinvolto, quello che provoca l'attivazione dei recettori della placca muscolare in modo tale che i muscoli si contraggono, è il acetilcolina. I suoi principali recettori sono muscarinico e nicotinico, quest'ultimo essendo il più frequente a livello della giunzione neuromuscolare.

Funzionamento di base: contrazione muscolare

Il processo mediante il quale un muscolo si contrae o si rilassa, una volta a livello della placca neuromuscolare, è il seguente. Primo, l'impulso nervoso che ha viaggiato attraverso il sistema nervoso fino al motoneurone raggiunge i pulsanti terminali dell'assone di questo.

Una volta lì, il segnale elettrico genera l'attivazione dei canali del calcio voltaggio-dipendenti, entrando in detto calcio nel neurone e permettendo all'acetilcolina di essere rilasciata e secreta nello spazio attraverso l'esocitosi sinaptico.

Questa acetilcolina verrà catturata dai recettori nicotinici presenti nel sarcolemma della fibra muscolare, che a sua volta genera l'apertura dei canali ionici. Attraverso questi canali, una grande quantità di ioni sodio entrano nella membrana muscolare, ** che generano a depolarizzazione della membrana ** che alla fine farà sì che le cellule muscolari aprano canali per il calcio.

Questo calcio permette l'attivazione delle proteine ​​che fanno parte dei muscoli, come l'actina e la miosina, che si muovono l'una sull'altra (l'actina scivola sulla miosina) provocando la contrazione muscolare.

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Disturbi e problemi derivati ​​da alterazioni della placca neuromuscolare

Il processo che i muscoli seguono per contrarsi e rilassarsi è essenziale per consentire al corpo di muoversi. Tuttavia, a volte possiamo scoprire che la placca neuromuscolare può essere danneggiata o influenzata da circostanze diverse, generando diverse difficoltà nel controllo motorio. Alcuni dei principali disturbi derivati ​​da questo fatto sono i seguenti.

1. Miastenia grave

La miastenia è una malattia in cui il sistema immunitario stesso attacca la giunzione neuromuscolare, provocando l'infiammazione dei recettori postsinaptici dell'acetilcolina.

Il suo sintomo principale è la presenza di debolezza muscolare che ostacola notevolmente la possibilità di eseguire movimenti, diminuendo anche la capacità di contrarre i muscoli e la forza con cui questo è fa. Questo disturbo colpisce tutti i tipi di muscoli, può influenzare la capacità di masticare o addirittura respirare. La capacità di movimento peggiora con l'attività fisica.

2. Botulismo

Un altro disturbo rilevante in cui i sintomi sono in gran parte dovuti a problemi di placca neuromuscolare è il botulismo. In questa malattia si genera un'alterazione dovuta alla presenza di tossina botulinica (che di solito viene introdotto nel corpo attraverso il consumo di cibo in cattive condizioni) che impedisce all'acetilcolina di legarsi ad altre sostanze che ne consentono l'escrezione dalla membrana presinaptico.

In questo modo, l'acetilcolina non può uscire, il che impedisce la sua azione nel muscolo. I sintomi di questa malattia sono il progressivo indebolimento dei muscoli del corpo, generalmente in direzione viso-caudale. Può causare la morte se non viene trattata in tempo.

3. Sindrome di Lambert-Eaton

Una malattia in cui il sistema immunitario colpisce le vie del calcio presenti nei motoneuroni. Questo fa sì che blocchi e ostacoli l'emissione di acetilcolina nello spazio sinaptico, che finisce per generare un alto livello di affaticamento e debolezza muscolare, sia volontaria che neurovegetativo. Il livello di forza migliora con l'attività fisicae possono comparire alterazioni come l'ipotensione.

4. Sindromi paraneoplastiche

Altri disturbi legati alla giunzione neuromuscolare (anche se in questo caso non è qualcosa di specifico ad essa) Troviamo tra alcune delle sindromi paraneoplastiche, un insieme di disturbi derivati ​​dalla presenza di qualche tipo Di cancro. La presenza di cellule tumorali Può causare la degenerazione e la morte dei componenti della giunzione neuromuscolare, causando un indebolimento della capacità di utilizzare i muscoli. Tra questi spicca la miopatia necrotizzante.

Riferimenti bibliografici:

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