Le 3 leggi di Mendel e cosa ci insegnano sui geni

È noto da tempo che il DNA si trova all'interno delle cellule, che contiene tutte le informazioni per il corretto sviluppo e funzionamento di un organismo. Inoltre, è un materiale ereditabile, il che significa che viene trasferito da padri e madri a figli e figlie. Questo, che ora può essere spiegato, non ha avuto risposta per un po'.

Nel corso della storia sono apparse diverse teorie, alcune più riuscite di altre, che cercavano di trovare risposte logiche agli eventi naturali. In questo caso, Perché il figlio ha parte dei tratti della madre ma anche parte del padre? Oppure, perché un figlio ha alcune caratteristiche dei suoi nonni? Il mistero dell'eredità è stato importante per allevatori e agricoltori che cercavano di ottenere una progenie più produttiva di animali e piante.

La cosa sorprendente è che questi dubbi furono risolti da un prete, Gregor Mendel, che stipulò le leggi di Mendel e che attualmente è riconosciuto come il padre della genetica. In questo articolo vedremo di cosa tratta questa teoria, che insieme ai contributi di Charles Darwin ha posto le basi della biologia come la conosciamo.

• Potresti essere interessato: "La teoria dell'evoluzione biologica"

Alla scoperta delle basi della genetica

Questo sacerdote austro-ungarico durante la sua vita nel convento di Brno, si interessò ai piselli dopo aver visto un possibile modello nella sua prole. È così che ha iniziato a fare diversi esperimenti, che consisteva nell'attraversare diversi tipi di piselli e osservare il risultato nella loro prole.

Nel 1865 presentò il suo lavoro alla Società di storia naturale di Brno, ma respinsero rapidamente la sua proposta, quindi le sue conclusioni non furono pubblicate. Ci sono voluti trent'anni per riconoscere questi esperimenti e per stabilire quelle che oggi vengono chiamate le leggi di Mendel.

• Potresti essere interessato: "La teoria di Lamarck e l'evoluzione delle specie"

Le 3 leggi di Mendel

Il padre della genetica, grazie al suo lavoro, è arrivato alla conclusione che ci sono tre leggi per spiegare come funziona l'ereditarietà genetica. In alcune bibliografie ce ne sono due, poiché le prime due si uniscono a loro in una terza. Tuttavia, tieni presente che molti dei termini che userò qui erano sconosciuti a Mendel, come i geni, le varianti dello stesso gene (allele) o la dominanza dei geni.

Nel tentativo di rendere più gradevole la spiegazione, i geni ei loro alleli verranno rappresentati con lettere (A/a). E ricorda, la prole riceve un allele da ciascun genitore.

1. Principio di uniformità

Per spiegare questa prima legge, Mendel fece degli incroci tra i piselli giallo (AA) con un'altra specie più rara di piselli verdi (aa). Il risultato è stato che il colore giallo (Aa) domina la prole, senza la presenza di piselli.

La spiegazione di ciò che è accaduto in questa prima legge di Mendel, secondo questo ricercatore, è che l'allele del colore giallo domina sull'allele del colore verde, ha solo bisogno che uno dei due alleli sia giallo in una forma di vita per esprimersi. Va aggiunto che è essenziale che i genitori siano razze pure, cioè che la loro genetica sia omogenea (AA o aa) perché ciò si realizzi. Di conseguenza, la loro progenie diventa eterozigote al 100% (Aa).

2. Principio di segregazione

Mendel continuò ad incrociare specie di piselli, questa volta quelle risultanti dal suo precedente esperimento, cioè piselli gialli eterozigoti (Aa). Il risultato lo sorprese, poiché il 25% dei discendenti era verde, nonostante i genitori fossero gialli.

In questa seconda legge di Mendel ciò che viene spiegato è che se i genitori sono eterozigoti per un gene (Aa), la sua distribuzione nella prole sarà omozigote al 50% (AA e aa) e l'altra metà eterozigote (Aa). Questo principio spiega come un bambino possa avere gli occhi verdi come sua nonna, se i suoi genitori hanno gli occhi marroni.

3. Principio di segregazione indipendente dei caratteri

Quest'ultima legge di Mendel è un po' più complessa. Per giungere a questa conclusione, Mendel ha incrociato specie di piselli gialli lisci (AA BB) con altri piselli verdi ruvidi (aa bb). Poiché i principi precedenti sono soddisfatti, la progenie risultante è eterozigote (Aa Bb), che l'ha attraversata.

Il risultato di due piselli gialli lisci (Aa Bb) sono stati 9 piselli gialli lisci (A_ B_), 3 piselli lisci (aa B_), 3 piselli gialli grezzi (A_ bb) e 1 pisello ruvido (aa bb).

Ciò che questa terza legge di Mendel cerca di dimostrare è che i tratti sono distribuiti in modo indipendente e non interferiscono tra loro.

eredità mendeliana

È vero che queste tre leggi di Mendel possono spiegare gran parte dei casi di eredità genetica, ma riesce a catturare l'intera complessità dei meccanismi ereditari. Esistono molti tipi di eredità che non seguono queste linee guida, note come eredità non mendeliana. Ad esempio, l'ereditarietà legata al sesso, che dipende dai cromosomi X e Y; o più alleli, che l'espressione di un gene dipende da altri geni non può essere spiegato con le leggi di Mendel.