Walter Dill Scott: biografia di questo psicologo del mondo aziendale

Walter Dill Scott era uno psicologo americano che ha dato molti contributi alla psicologia applicata, soprattutto in ambito industriale. Come ci mostra la sua biografia, Dill Scott ha posto molte delle basi psicologiche della pubblicità e degli attuali principi delle risorse umane.

Di seguito troverai la biografia di Walter Dill Scott, uno dei primi a riconoscere e applicare i principi della psicologia negli affari. Quest'ultimo in relazione alla pubblicità, in quanto considerava quest'ultima il "sistema nervoso" del mondo degli affari.

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Chi era Walter Dill Scott? Biografia di un pioniere della psicologia applicata

Walter Dill Scott (1869-1995) è nato a Cooksville, nell'Illinois. La sua formazione alla Northwestern University è stata nell'area artistica ed educativa. Successivamente si trasferì in Germania per studiare psicologia sotto la guida di Wilhelm Wundt presso l'Università di Lipsia, dove ha conseguito un dottorato in filosofia in psicologia e pedagogia nell'anno 1900.

Con questa laurea, è tornato alla Northwestern University School of Psychology come professore, direttore di laboratorio e in seguito capo del dipartimento. È stato anche professore di pubblicità e psicologia applicata presso la Scuola di Commercio.

Insieme a molti dei suoi colleghi, Walter Dill Scott credeva che il campo della pubblicità avesse un grande futuro. Così, nel 1903, pubblicò insieme ad altri autori il primo libro che aveva come tema la pubblicità in relazione alla psicologia: La teoria e la pratica della pubblicità (Teoria e pratica della pubblicità).

Dalla psicologia alla pubblicità

Walter Dill Scott non era solo interessato alla psicologia, ma agli affari mondiali e aveva un'ampia comprensione della storia. Questo, insieme al suo orientamento generale alla cultura, gli ha permesso di vedere le possibilità della pubblicità come una forza educativa popolare, che a poco a poco lo ha portato a definire alcuni standard di veridicità e efficacia.

Ben presto si rese conto che la pubblicità poteva esercitare cambiamenti nella mente, con i quali, le leggi che governano la mente dovrebbero essere prese in considerazione per determinare se un annuncio sarà efficace o meno. In altre parole, ha suggerito che la pubblicità ha componenti psicologiche che possono essere sfruttate.

Inoltre, quando Dill Scott ha analizzato gli spot pubblicitari, si è reso conto che molti di loro erano realizzati male. Da lì iniziò a chiedersi come avrebbe potuto migliorarli, e una delle conclusioni a cui arrivò fu che la prima cosa era selezionare persone adeguatamente qualificate per preparare gli annunci.

In altre parole, al di là delle qualità essenziali di una pubblicità efficace, Dill Scott cominciò a considerare le qualità necessarie per un venditore di successo. Divenne così rapidamente l'autorità numero uno nel campo della psicologia pubblicitaria e nella selezione e gestione delle risorse umane.

A loro volta, la pubblicità e la gestione del personale sono state posizionate come due elementi chiave per il settore aziendale, aprendo così una porta molto importante per la psicologia applicata.

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Contributi per la gestione e selezione del personale

Tra il 1908 e il 1915 Walter Dill Scott condusse uno studio sulla selezione dei fornitori per l'American Tobacco Company. La sua intenzione era quella di sviluppare e testare criteri per una selezione sistematica dei venditori.

Per questo, ha iniziato da osservare da vicino come operavano gli intervistati che erano incaricati di assumere il personale. Ben presto si è reso conto che stavano usando un metodo semplice che ha descritto come "dare o prendere", quindi non gli hanno fornito le informazioni di cui aveva bisogno.

Così Scott iniziò a esaminare e analizzare direttamente le qualità dei venditori di maggior successo dell'azienda. In seguito, ha discusso di queste qualità con il suo team di ricerca e gli intervistatori dell'azienda. Ciò gli ha permesso di formare gli intervistatori su come determinare se i candidati soddisfacevano le qualità desiderate.

Infine, Scott e il suo team hanno supervisionato l'applicazione del loro approccio fino a quando non è stato pienamente dimostrato che gli intervistatori stavano effettivamente selezionando i venditori. Il risultato è stato molto importante per l'azienda, spingendo Scott ad acquisire più compiti nella valutazione e gestione del personale all'interno della stessa azienda, e successivamente in altre.

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Opere importanti

Alcuni dei classici di Walter Dill Scott, pubblicati tra il 1903 e il 1917, sono: Aumentare l'efficienza umana negli affari: un contributo alla psicologia del business (Aumento dell'efficienza umana negli affari: un contributo alla psicologia aziendale), Influenzare gli uomini negli affari (Influenzare gli uomini negli affari), Aiuti nella selezione dei venditori (Aiuti per la selezione dei venditori), e l'articolo Psicologia della pubblicità (Psicologia della pubblicità).

Altri libri che sono stati pubblicati in seguito e che hanno avuto molto impatto nel campo degli affari e della pubblicità sono Gestione personale (Gestione del personale) e Scienza e buon senso nel lavorare con gli uomini (Scienza e buon senso nel lavorare con gli uomini).

Riferimenti bibliografici:

• Archivi della Northwestern University (2009). Walter Dill Scott. Estratto il 14 maggio 2018. Disponibile in http://exhibits.library.northwestern.edu/archives/exhibits/presidents/scott.html
• Jacobson, J.Z. (1951). Scott di Northwestern. La vita di un pioniere della psicologia e dell'educazione. Estratto il 14 maggio 2018. Disponibile in http://www.angelfire.com/biz/pottershouse/bio-w-d-scott-book001index.html