I criteri diagnostici per la psicopatia secondo Cleckley

La psicopatia, attualmente fuori uso in ambito clinico, può essere equiparata al disturbo antisociale di personalità del DSM. Ora sta cominciando a essere sostituito dal termine sociopatia. Queste sono persone che manipolano, trasgrediscono e violano le norme sociali a proprio vantaggio, senza avere alcun tipo di rimorso.

In questo articolo parleremo dei criteri diagnostici della psicopatia secondo Cleckley. Cleckley fu l'iniziatore dello studio della psicopatia e incarnò i suoi criteri nella sua famosa opera La maschera della sanità mentale (1941).

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Hervey Cleckley

Hervey Cleckley era un medico americano, nato nel 1903 e morto nel 1984. Cleckley è stato il pioniere della ricerca sulla psicopatia, e ha proposto una serie di criteri diagnostici per esso. I criteri diagnostici per la psicopatia secondo Cleckley furono descritti nel 1941 nel suo libro "The Mask of Sanity".

Questi criteri sono stati alla base dei criteri successivi, utilizzati nelle varie classificazioni che sono state successivamente sviluppato, compreso il DSM (Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali). Così, Cleckley fu l'iniziatore dello studio della psicopatia, e dopo di lui vennero autori come Blackburn e Hare (quest'ultimo finì per essere l'autore più rilevante).

Inoltre, Cleckley ha introdotto il concetto di "follia semantica", per riferirsi a quella che considerava la caratteristica principale della psicopatia.

La demenza semantica consisteva nella separazione tra la parola e l'azione, che si traduceva in «altamente asociale, aggressivo e impulsivo, privo di sentimenti e sensi di colpa (a volte non del tutto) e incapace di legare duraturo con altre persone [...] superficialità emotiva, interazione sociale apparentemente piacevole e incapacità di imparare da Esperienza".

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Criteri diagnostici per la psicopatia secondo Cleckley

Cleckley ha sviluppato i suoi criteri per la psicopatia (1941, 1976) attraverso studi che ha condotto in vari casi di vita reale. Questi criteri comprendevano una serie di caratteristiche significative nel campo della psicopatia, alcuni dei quali erano condivisi con altri già designati da Gray e Hutchinson (1964).

La sua lista di criteri comprenderebbe la descrizione più significativa e complessa di quel tempo, e i tratti rimarrebbero fino alla descrizione di Hare nel 1991.

Pertanto, i criteri diagnostici per la psicopatia secondo Cleckley sono un totale di 16:

• Presenza di un fascino esterno e di notevole intelligenza.
• Assenza di allucinazioni o altri segni di pensiero irrazionale.
• Assenza di nervosismo delle manifestazioni psiconevrotiche.
• Instabilità, poche formalità.
• Falsità e insincerità.
• Mancanza di sentimenti di rimorso o vergogna.
• Comportamento antisociale inadeguatamente motivato.
• Ragionamento insufficiente e mancanza di capacità di apprendere dall'esperienza vissuta.
• Egocentrismo patologico e incapacità di amare.
• La povertà generale nelle principali relazioni affettive.
• Perdita specifica dell'intuizione.
• Insensibilità nelle relazioni interpersonali generale.
• Comportamento fantastico e sconsigliato, con e senza drink.
• Minacce di suicidio eseguite raramente.
• Vita sessuale impersonale, banale e poco integrata.
• Incapacità di seguire un progetto di vita.

Il termine psicopatico

Il termine "psicopatico" iniziò ad essere usato con la comparsa del libro di Hervey Cleckley, La maschera della sanità mentale, pubblicato nel 1941. Da quel momento, il termine "psicopatico" iniziò a riferirsi a un costrutto teorico con caratteristiche di personalità ben definite che lo differenziano dal criminale comune.

Questo "criminale comune" è colui che verrebbe diagnosticato come antisociale secondo i manuali di classificazione dei disturbi mentali (DSM-IV e ICD-10).

In questo modo il termine psicopatico, nonostante la sua classificazione ufficiale sia quella di disturbo antisociale di personalità, presenta una serie di tratti e caratteristiche che compongono un sottogruppo distinto all'interno del più ampio concetto di antisocialità.

Come stanno queste persone?

Gli psicopatici, attualmente (e secondo la maggior parte dei manuali e degli esperti, anche se ci sono lievi discrepanze) sono definiti come persone con caratteristiche come irresponsabilità, disonestà, insensibilità emotiva, crudeltà e mancanza di rimorso verso le proprie azioni (cioè, non hanno sensi di colpa). Molte di queste caratteristiche sono già state definite nei criteri diagnostici per la psicopatia secondo Cleckley,

In altri casi, i tratti comportamentali possono essere più sottili o "nascosti" e manifestarsi sotto forma di comportamenti manipolativi, fascino superficiale e così via. Questi comportamenti possono causare confusione nelle persone che li circondano in relazione al vero male delle intenzioni dello psicopatico.

Gli psicopatici sono generalmente persone qualificate e socialmente accettate; usano le loro abilità come "arma sociale" per raggiungere i loro scopi. Sono persone che hanno imparato le "regole del gioco" per potersi avvicinare alle persone dalle quali possono ottenere benefici.

In linea con i criteri diagnostici per la psicopatia secondo Cleckley, per gli psicopatici le relazioni umane non sono necessarie, ma piuttosto hanno solo l'utilità di fornire ciò che sono interessati ad ottenere.

È da qui che nasce la necessità di apprendere le norme sociali e l'interazione sociale, al fine di approfittare delle persone e usarle, manipolarle, maltrattarle o persino (in casi estremi) ucciderle capriccio.

Riferimenti bibliografici:

• Alba, J.L. e Garrido, V. (2012). Psicopatia. Studio dei casi. Psicopatia nel XXI secolo: Appunti di riflessione, Criminologia e giustizia, 18-24.
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• Millone, T. (1998). Disturbi di personalità. Oltre il DSM-IV. Barcellona: Masson.
• OMS (2000). ICD-10. Classificazione internazionale delle malattie, decima edizione. Madrid. Pan Americano.