Perché la pelle ha la pelle d'oca?

La pelle d'oca è uno di quei fenomeni che ci ricorda che la separazione tra l'uomo e gli altri animali è, in fondo, un miraggio, qualcosa di artificiale. Il nostro corpo è costantemente attraversato da centinaia di processi fisiologici che regolano il modo in cui reagiamo al nostro ambiente, in teoria per meglio adattarci alle sue variazioni.

Tuttavia... Nel caso in esame,Perché la pelle ha la pelle d'oca? E come si collega questo alle nostre emozioni? Vediamo.

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Cos'è la pelle d'oca?

Una definizione sommaria di cosa è la pelle d'oca è la seguente: è una condizione della pelle in cui rimangono i peli del corpo ispido, tanto che, essendo questo pelo molto fine e corto negli esseri umani, sembra che sulla superficie del pelo appaiano minuscole "montagne" è. I peli si rizzano, ma di solito prestiamo maggiore attenzione alla parte della pelle che ne costituisce la base.

La stiratura dei capelli cutanei, nota come piloerezione in contesti più formali o scientifici, viene effettuata da piccole fibre muscolari legate alla base di ciascuno dei capelli.

Inoltre, questo fenomeno di solito non si verifica isolatamente, ma è legato a cambiamenti negli stati di coscienza e, nello specifico, negli stati emotivi. In questo modo la pelle d'oca ha una dimensione fisiologica e un'altra dimensione psicologica legata alle emozioni. Di seguito esploreremo un po' più in dettaglio ciò che sappiamo su ciascuno di questi due aspetti dell'avere i brividi.

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I meccanismi fisiologici della piloerezione

È noto che il fenomeno della pelle d'oca, noto anche come orripilante, è un riflesso vestigiale che di solito ha una funzione adattativa nei mammiferi in generale, poiché questo gruppo di animali è caratterizzato dall'avere i capelli.

Il meccanismo con cui queste protuberanze compaiono sulla pelle per un breve periodo di tempo è il seguente.

1. Attivazione del sistema nervoso simpatico

Questa parte del sistema nervoso è il circuito delle cellule nervose che interviene quando certo stimoli ambientali ci fanno reagire all'ambiente in uno stato di attivazione più intenso di normale. Ad esempio, è il tipo di contesti in cui vengono solitamente attivati modelli di comportamento di attacco o di volo.

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2. Stimolazione dei muscoli piloerettori

Queste minuscole fibre muscolari sono collegate al sistema nervoso simpatico e fungono da ponte tra quest'ultimo e il follicolo pilifero, dove sono attaccate. Dopo aver ricevuto un segnale da uno dei nervi, queste fibre muscolari lisce si contraggono, tirando i capelli verso l'alto.

3. Cambio del fusto del capello

Nello stato normale, per impostazione predefinita, i peli del corpo sono disposti obliquamente. Cioè, cadendo su un lato, invece di essere perpendicolare alla pelle. Man mano che viene teso dal muscolo piloerettore, la traiettoria del fusto del capello inizia a raddrizzarsi, così che invece di essere quasi vicino alla pelle, è appuntito. La tensione che si genera tra la pelle che circonda la base del capello, da un lato, e le fibre I muscoli muscolari, d'altra parte, provocano la comparsa di una protuberanza sulla parte della pelle ogni capello.

Perché ci viene la pelle d'oca: funzioni evolutive

Come abbiamo visto, la pelle d'oca è qualcosa legato ai riflessi vestigiali che ci arrivano attraverso una linea antenati che non appartenevano alla nostra specie e che probabilmente avevano peli sul corpo molto più sviluppati di NOI. Quindi, la piloerezione potrebbe essere la differenza tra avere più o meno figli, o tra sopravvivere o meno. Nello specifico, è stato un vantaggio per i seguenti motivi

1. Aiuta a isolare dal freddo

La piloerezione compare tra le altre situazioni quando il corpo è esposto al freddo, quindi rende i peli del corpo più soffici e crea uno strato isolante più ampio tra la pelle e il ambiente. In questo modo, il calore corporeo si conserva meglio.

2. È associato a situazioni di pericolo e riproduzione

Un altro uso della pelle d'oca, almeno nei nostri antenati e nel resto dei mammiferi caratterizzati dall'avere i capelli corpo più denso e più spesso, è quello di fornire al corpo un modo per apparire più grande, che è utile nel caso in cui siano in giro vicino altri animali potenzialmente pericolosi che possono diventare dubbiosi se attaccare o meno.

A livello di adattamento sociale, inoltre, l'irruzione è un modo rapido per far notare agli altri che c'è un pericolo nelle vicinanze in quanto colpisce tutto il corpo e finché si guarda in quella direzione è facile orologio.

D'altra parte, l'eccitazione sessuale è anche in grado di produrre peli irti, che possono essere associati a la necessità di comunicare interesse o segnalare un certo status certain. Quest'ultimo è qualcosa che nei mammiferi è strettamente legato alla riproduzione, soprattutto nel caso dei maschi.

Il caso dell'essere umano

Nel caso degli esseri umani, la gamma di sensazioni che possiamo avere è più varia di quella della maggior parte dei mammiferi, poiché i nostri processi mentali sono molto arricchiti da informazioni contestuali articolate dal pensiero astratto.

Per questo motivo la pelle d'oca può comparire in molte situazioni in cui ci invade un'emozione molto intensa, come ascoltare musica, essere toccato da una persona, o anche ascoltare un discorso o leggere un libro. In questo caso, l'utilità evolutiva perde la sua rilevanza: i capelli ispidi non hanno una funzione specifica, semplicemente esiste come conseguenza di un processo di evoluzione naturale che ci ha portato (nel caso della nostra linea evolutivo).