Bambini selvaggi: un'infanzia senza contatto con l'umanità

“Il giovane è stato ritrovato smarrito, allo stato brado e sfregiato da morsi di animali. Sembrava immune al caldo e al freddo, strappava i vestiti che la gente cercava di mettergli addosso e si rifiutava di mangiare cibi cotti, consumando solo cibi crudi”.

È possibile che questa descrizione ricordi alcuni personaggi immaginari come Tarzan o Mowgli di Libro della giungla.

Tuttavia, questa volta si riferiscono a Vittorio dell'Aveyron, uno dei casi più noti di "bambino selvaggio". Questo giovane fu ritrovato dai cacciatori alla fine del 1799 in una foresta della città di Aveyron, con le caratteristiche sopra descritte, evidenziando anche una grande cicatrice sul collo probabilmente fatta con un coltello o un oggetto appuntito, il che suggerisce che potrebbero aver cercato di porre fine alla sua tutta la vita.

Il caso di Victor of Aveyron

Il ragazzo in questione era stato avvistato in più occasioni arrampicarsi sugli alberi, correndo a quattro zampe, bevendo nei ruscelli e mangiando ghiande e radici, finché fu finalmente catturato quando durante l'inverno si avvicinava alle fattorie in cerca di cibo.

I medici dell'epoca pensavano che il ragazzo soffrisse Ritardo mentale non comprendere o rispondere al linguaggio. Victor sarebbe stato adottato da un insegnante di nome Itard, che riteneva che il bambino avesse solo un deficit nello sviluppo del linguaggio a causa del lungo periodo in cui il bambino avrebbe dovuto sopravvivere in solitudine.

Mentre una donna ha chiamato SM. Guerin Si sarebbe preso cura del bambino, Itard avrebbe cercato di educare e reintrodurre il piccolo bambino selvaggio nella società, cercando di insegnargli il linguaggio, il comportamento morale e le norme sociali.

Tuttavia, nonostante dedichi molti anni a questo compito e l'importanza del lavoro di Itard (i suoi metodi essendo presi in considerazione a posteriori da metodologie educative come Montesori) non sono stati ottenuti grandi successi, il tentativo di educazione è stato abbandonato e il bambino è stato affidato alla tutela della signora Guerin. Victor sarebbe morto a quarant'anni, ancora affidato alle sue cure.

Cos'è un bambino selvaggio?

Victor e molti altri come lui sono considerati bambini selvaggi; rientrano in questa categoria quei bambini che sono stati isolati dalla società per un lungo periodo della loro infanzia e/o adolescenza, sia perché abbandonati in un ambiente selvaggio, sia perché smarriti, sia perché tenuti o confinati durante l'infanzia o pubertà.

Questi bambini presentano gravi alterazioni sia negli aspetti comportamentali che cognitivi, prodotto della mancata acquisizione di conoscenze e competenze che consentono la convivenza e la partecipazione alla vita sociale di una comunità.

Va notato che c'è una certa variabilità nei casi osservati. All'interno dei bambini selvaggi puoi trovare tre tipi base: i bambini che hanno vissuto a lungo in solitudine (come nel caso di Victor de Aveyron), quelli che sono sopravvissuti in un ambiente ostili accuditi da altre specie animali e neonati che sono stati maltrattati e confinati per gran parte del loro tempo tutta la vita.

Caratteristiche dei bambini selvaggi

Uno dei sintomi più evidenti è l'assenza o lo scarso sviluppo del linguaggio. Sebbene i diversi autori non siano d'accordo sul fatto che il linguaggio umano sia un'abilità pienamente appresa o se le strutture necessarie per esso esistano già Fin dalla nascita, l'esistenza di periodi di apprendimento in cui si verifica uno sviluppo esplosivo di alcune capacità come la linguaggio. Questi periodi sono chiamati periodo critico.

Nel caso della lingua, gli esperti hanno sottolineato che il periodo critico si verifica tra i tre ei quattro anni di età. In questo modo, se in questa fase non viene data la stimolazione adeguata, le capacità del bambino non lo sono svilupparsi correttamente, appesantendo tutta la loro evoluzione e rendendo difficile il loro corretto adattamento all'ambiente Sociale. Ne risentirebbero non solo le capacità linguistiche ma anche rappresentative, relazionali e perfino la costruzione dell'identità personale.

Bambini antisociali?

Oltre alla mancanza di linguaggio, Un'altra delle principali carenze di questi bambini e a sua volta quella che spiega la maggior parte del resto è la mancanza di socializzazione. Perché attraverso l'interazione sociale si impara e si scambiano informazioni con gli altri, è possibile sviluppare prospettive e modi di pensare e agire che arricchiscono il repertorio personale e contribuiscono a migliorare l'adattamento a metà.

A causa della loro scarsa o assente socializzazione, i bambini selvaggi non sono in grado di partecipare al società, agendo sulla base di ciò che hanno appreso durante la loro vita nell'habitat in cui hanno crescere. Cioè, i loro atteggiamenti e le loro capacità li rendono capaci di sopravvivere nell'ambiente in cui sono cresciuti, ma non sono applicabili alla vita comunitaria.

Un altro elemento comune alla maggior parte dei casi è l'evitamento del contatto umano. Sia fisicamente che emotivamente, questi bambini cercano di allontanarsi il più possibile dai loro coetanei, il che ha reso difficile il trattamento dei casi nelle prime fasi.

Questo fatto si spiega se si tiene conto del fatto che, oltre al fatto che non hanno avuto contatti con esseri umani da molto tempo o che sono stati avversivi, questi bambini sono stati allontanati contro la loro volontà dall'ambiente in cui sono cresciuti, e anche nelle occasioni in cui sono stati adottati da animali hanno potuto vedere il loro salvatore morire per mano degli umani.

Altri casi noti di bambini selvaggi

Oltre al caso di Victor, descritto sopra, ci sono un gran numero di esempi. Esamineremo ora la storia di altri due di essi.

Amala e Makala, le ragazze lupo dell'India

Il 9 ottobre 1920, due ragazze terrorizzate e sporche guardarono con terrore una folla armata che si era radunata intorno a loro, protette dalla folla da una lupa. Le persone intorno a loro, abitanti del villaggio di Godamuri (in India), aprirono il fuoco sulla lupa, e se non fosse stato per il intervento di un reverendo locale, Joseph Amrito Lal Singh, avrebbe posto fine alla vita delle ragazze credendo che fossero spiriti.

Entrambe le ragazze furono catturate e portate con grande resistenza da parte loro in un orfanotrofio gestito dal reverendo, dove lui e la sua famiglia avrebbero cercato di rieducarli e reintrodurli nella società.

I sintomi dell'isolamento

Fin dall'inizio le ragazze hanno mostrato un alto livello di aggressività nei confronti degli esseri umani, mordendosi e graffiando coloro che hanno cercato di avvicinarsi a loro e hanno permesso solo la propria compagnia reciproca e quella dei cani del posto. Hanno strappato i vestiti che erano stati messi su di loro e hanno mostrato difficoltà a stare in piedi. Entrambe le ragazze camminavano a quattro zampe, apparentemente senza percepire freddo o caldo. La sua interazione con gli altri era limitata ai grugniti, il che rendeva molto difficile la socializzazione. Entrambi detestavano il cibo cotto, mangiando solo carne cruda sul pavimento del patio.

Come i lupi che si erano presi cura di loro, entrambe le ragazze tendevano a dormire durante il giorno ea vivere di notte. Era comune sentirli ululare di notte e sembravano avere un senso dell'olfatto e una visione notturna un po' più sviluppati del normale.

Sfortunatamente, un anno dopo essere entrata nell'orfanotrofio, la bambina di tre anni Amala morì di dissenteria. Sua sorella dovette essere separata con la forza dalle spoglie mortali, quest'ultima reagendo con lacrime e a grande tristezza. Con il passare del tempo, Kamala avrebbe iniziato a fare piccoli progressi in termini di socializzazione e acquisizione del linguaggio, acquisendo circa 30 parole e iniziando a camminare eretto. Col tempo riuscì a comunicare con il reverendo e la sua famiglia attraverso parole monosillabiche., finché alla fine la bambina morì di tifo all'età di 15 anni.

Il caso del genio

Come quello di Victor of Aveyron, il caso di Genio è uno dei più conosciuti di "wild child", questa volta situato nello stato della California. La ragazza in questione, nata negli anni '50 con gravi problemi di salute (RH incompatibile, lussazione congenita dell'anca e possibile disabilità intellettiva), è stata chiusa dal padre in una stanzetta ed è cresciuta legata ad una sedia durante il giorno e ingabbiato durante la notte dai venti mesi ai tredici anni, con una dieta forzata a base di pappe e altro simile abuso.

Fu solo all'età di tredici anni che la madre di Genie, insieme a lei, riuscì a sfuggire al marito. Dopo alcune settimane, è andata all'ufficio del benessere, e in seguito la polizia ha preso la ragazza in loro custodia. La ragazza ha mostrato assenza di parola, malnutrizione e difficoltà comportamentali come la masturbazione compulsiva.

Rieducare Genio

Come con Victor of Aveyron e le sorelle Amala e Kamala, Genie è stato curato da un gruppo di medici, linguisti e psicologi per rieducarla e integrarla nella società. Quello di Genie è il caso del bambino selvaggio che ha mostrato più evoluzione, essendo questa giovane donna capace di creare frasi e mettere in relazione parole, sebbene con una struttura di frase errata.

Sebbene l'intervento abbia avuto un certo successo, il Associazione per la salute mentale degli Stati Uniti ha ritenuto che i progressi non fossero sufficienti e alla fine si è deciso di sospendere il budget per la ragazza, che sarebbe finita per passare attraverso diverse famiglie adottive. Sfortunatamente, in alcuni di loro ha anche subito abusi, a seguito dei quali è regredita al suo stato precedente e ha smesso di parlare di nuovo.

Attualmente Genie vive in una struttura per adulti, senza rilasciare ulteriori informazioni su di lei a causa di considerazioni etiche sulla sua privacy.

Plasticità cerebrale e periodo critico

L'infanzia è una fase della vita in cui siamo particolarmente sensibili ai cambiamenti, ai segni che l'ambiente ci lascia. Ciò significa, tra l'altro, che ciò che durante i primi anni della nostra vita abbiamo una capacità unica di imparare e per rilevare schemi in tutte quelle esperienze che ci vengono in mente. Ciò si riflette molto bene nel modo in cui iniziamo ad apprendere e interiorizzare una lingua, per esempio; un compito tecnicamente molto complicato che, tuttavia, abbiamo svolto con sorprendente velocità da bambini.

Tuttavia, questa capacità di apprendimento, legata a un fenomeno neurologico noto come plasticità cerebrale, è a doppio taglio. Come nella nostra infanzia siamo molto sensibili a ciò che ci accade, siamo anche sensibili a ciò che non ci accade. Nello specifico, il fatto di non aver imparato a padroneggiare la lingua e a socializzare con altri esseri umani che dominare fa, ad una soglia di età, il cosiddetto periodo critico, diventiamo incapaci di imparare ad usare il linguaggio.

In quel momento il nostro cervello non ha più la capacità di cambiare in modo così profondo da interiorizzare un apprendimento così complesso. Inoltre, questo influisce su tutte le nostre capacità cognitive, poiché in un certo senso il linguaggio influenza il nostro modo di pensare. Nel caso dei bambini selvaggi, questo è chiaro.

Riflessione finale

Le circostanze che hanno circondato questi tipi di casi sono state il terreno fertile per numerose indagini che hanno cercato di scoprire se qualcuno cresciuto in isolamento potesse chiarire l'effetto dell'educazione e l'influenza della società o se caratteristiche come il linguaggio sono innate o acquisite esplorando molteplici aspetti della vita dei questi bambini.

In ogni caso, è imperativo tenere sempre in considerazione considerazioni etiche di indagine approfondita di questo fenomeno, poiché possono essere un grave danno per i bambini e la loro integrità.

Riferimenti bibliografici

• Hutton, J. h. (1940): "Figli-lupo". In: Folklore, transazioni della società folkloristica, vol. 51, n. 1, pp. 9-31, Londra: William Glaisher Ltd., 1940.
• Itard, J. m. g. (1801). De l'education d'un homme sauvage ou des premiers developmentpemens physiques et moraux du jeuneççç sauvage de l'Aveyron. Goujon. Parigi.
• Lenneberg, E. h. e Lenneberg, E. (a cura di) (1975): Fondamenti di sviluppo del linguaggio, Alianza Editorial.

• Rymer, Russ (1999). Genio: una tragedia scientifica. libri in brossura Harper; Edizione ristampa (12 gennaio 1994).