Muhammad Ali: Biografia di una leggenda del pugilato

"Il più grande" (il più grande di tutti i tempi), "il campione del popolo" (il campione del popolo) e il "campione di Louisville", sono alcuni dei gli aggettivi qualificanti che sono riconosciuti in tutto il mondo per riferirsi al combattente più famoso e controverso di tutti i tempi: Muhammad Ali (1942 - 2016), o Cassius Clay, che era il nome con cui era nato.

Alcune delle riviste di fama mondiale come The Esquire, The Time e Magazine, hanno esaltato la figura di Muhammad Ali come lo sportivo e il personaggio più influenti della fine del XX secolo. Ancora alcuni, dopo la sua morte, continuano a pensare che non c'è stato e non ci sarà nessuno come lui, soprattutto a causa del contesto in cui è nata la leggenda.

Di seguito puoi trovare una breve biografia di Muhammad Ali che va dai suoi primi anni al suo trionfo nel mondo della boxe.

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Biografia di Muhammad Ali

Muhammad Ali, nato Cassius Marcellus Clay nel 1942 a Louisville (Kentucky, USA),

proveniva da una famiglia nera della classe media che si guadagnava da vivere con l'arte, poiché suo padre si dedicava alla pittura di ritratti e rappresentazioni religiose per le classi privilegiate bianche, qualcosa che al bambino prodigio piaceva poco a causa della segregazione razziale che il paese viveva in quel periodo turbolento del Ku Kux Klan.

Frequentando il liceo come ogni altro bambino dell'epoca, alcuni eventi frustrarono Clay e segnarono la sua visione politico-sociale in modo molto prematuro. Una volta, sua madre Odessa Clay raccontò, gli hanno negato un bicchiere d'acqua per essere nero, un fatto che fece arrabbiare Cassius e tornò a casa chiedendo spiegazioni a sua madre.

Ricordiamo che negli Stati Uniti ci sono stati momenti di grande polemica per la contraddizione di aver combattuto nella seconda guerra mondiale per la libertà, nello stesso tempo che nel Paese stesso. le razze erano segregate tra bianchi e neri, e dove nei negozi si vedevano cartelli tipo "qui non si vende ai neri".

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Pugilato, un incidente nella sua vita

Muhammad Ali non ha mai pensato alla boxe, tanto meno a diventare l'icona che è diventato a livello globale. Un fatto aneddotico, circostanziale avrebbe cambiato per sempre la sua vita: il furto della sua bicicletta. Ha iniziato la sua caccia al ladro, quando un poliziotto locale lo ha intercettato chiedendogli spiegazioni. Muhammad Ali, piangendo, gli disse che avrebbe "picchiato padre" il ladro.

Il poliziotto in questione, Joe E. Martin, gli consigliò di allenare qualche pugno sul sacco da boxe prima di colpire qualcuno, per sfogare la sua rabbia. Più tardi, Joe sarebbe stato il suo personal trainer, poiché era il suo mentore e la prima persona che vedeva il terribile potenziale che Ali doveva ancora sfruttare.

I Giochi Olimpici di Roma nel 1960

L'evento dei Giochi Olimpici di Roma nel 1960 segnò l'inizio e la professionalizzazione del pugile dilettante. I primi passi compiuti nel mondo della boxe non avevano mostrato alcuna eccezionalità nelle qualità di Ali, fatto che lo teneva fuori dall'orbita degli scout professionisti.

Tuttavia, alle Olimpiadi ha vinto la medaglia d'oro contro avversari più abili sulla carta, sconfiggendo tutti i suoi avversari con relativa facilità. Quando è tornato nel suo paese negli Stati Uniti, invece di tornare come un eroe in fuga, la sua stessa gente ha continuato a trattarlo come "nero", uno pseudonimo dispregiativo con cui si riferiva ai cittadini afroamericani.

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Muhammad Ali contro l'establishment e la segregazione

Nel 1964 è diventato, contro ogni previsione, il campione del mondo dei pesi massimi contro Sonny. Liston, un altro pugile nero invincibile fino all'arrivo di Muhammad Ali, che lo ha battuto in due occasioni.

I suoi recenti successi, carisma e popolarità, hanno cominciato a mettere a disagio le autorità Americani, sostenitori dello Status Quo imposto attraverso la segregazione. Così, durante la guerra del Vietnam, Muhammad Ali fu chiamato al servizio militare retrocedendolo. arbitrariamente ad una categoria inferiore (sulla scala militare), fatto che lo ha costretto a combattere in campagna Asiatico.

Alì rifiutò, è stato condannato dalla Corte Suprema a scontare in carcere e privato del suo titolo come pugile, oltre al titolo di campione del mondo. Lungi dall'essere offeso, Cassius Clay si convertì all'Islam (da cui la sua fama), approfittando della sua popolarità per combattere diritti, ha partecipato a raduni, discorsi universitari e palchi pubblici per estendere la sua lotta.

"Non capisco perché devo andare a migliaia di chilometri lontano da casa e uccidere persone che non mi hanno fatto nulla mentre quelli che mi chiamano nero sono la mia passione", ha detto Ali in uno dei suoi discorsi.

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Leggenda del pugilato, attivista politico e idolo di massa

In ambito prettamente sportivo, combatte come quello in "La lotta del secolo" (1971) contro il suo acerrimo nemico Joe Frazier, "Rumble in the jungle" (1974) contro "Big" George Foreman o Thrilla a Manilla (1975), contro Joe Frazier per la terza volta, dove entrambi i combattenti affermavano di aver sentiti più vicini alla morte, sono ancora oggi riconosciuti come i combattimenti più spettacolari di tutta la storia del pugilato, e Muhammad Ali partecipò a tutti essi.

Tornando all'arena politica, Muhammad Ali Si è confrontato con le personalità più importanti della lotta per i diritti dei neri. Tra questi c'è Martin Luther King, Malcom X sì Rosa Parks, rendendo il pugile un altro elemento essenziale per quella causa.

Finalmente, un'icona mondiale è stata eretta per tutti: ricchi, poveri, atleti, giornalisti, politici e giovani svantaggiati. Lewis Hamilton, tre volte campione di Formula 1, gli ha dedicato una vittoria l'anno della sua morte gridando alla radio il famoso slogan di Ali "vola come una farfalla e pungi come un'ape!".