Pareidolia, vedi volti e figure dove non ce ne sono

Il mondo è un posto complesso, indomito, ed esiste indipendentemente dalla nostra capacità di riconoscerlo. I paesaggi si accumulano uno sopra l'altro, sovrapponendosi (o per niente) e affollandosi in catene montuose, fiordi e foreste pluviali. Il vento sposta costantemente la tela di nuvole che ricoprono il cielo, e la sua proprie ombre, cercando di seguirle frettolosamente, scivolando sulla topografia irregolare del Palloncino.

Ogni ventiquattr'ore la luce va e viene e tutto ciò che la riflette cambia totalmente aspetto. Anche su scala minore, le nostre possibilità di conoscere direttamente attraverso i nostri sensi non migliorano.

Sapete cos'è una 'Pareidolia'?

La vita animale, dotata di movimento autonomo, è caratterizzata dal cambiamento di luogo, forma e aspetto infinite volte nel corso di una generazione, e dai cambiamenti di frequenze della luce, sommate al continuo cambiamento di luogo e posizione dei nostri corpi, rendono i dati grezzi di tutto ciò che percepiamo un capire.

Pareidolia come modo per trovare significati

Fortunatamente, il nostro cervello è dotato di alcuni meccanismi per riconoscere schemi e continuità in mezzo a tutto quel disordine sensoriale. Le reti neurali sono il modo perfetto per creare sistemi che si attivano sempre gli stessi di fronte a stimoli apparentemente diversi. Quindi, possiamo riconoscere le persone a noi vicine nonostante i loro cambiamenti fisici e psicologici. Quindi anche che possiamo applicare strategie simili in contesti diversi, applicare ciò che abbiamo imparato a situazioni diverse e persino riconoscere il plagio in un brano musicale. Tuttavia, questa capacità ha anche un effetto collaterale molto sorprendente chiamato pareidolia.

Pareidolia è a fenomeno psicologico consistente nel riconoscimento di pattern significativi (come i volti) in stimoli ambigui e casuali. Prendi, ad esempio, questa anatra:

Una volta che ti sarai reso conto che il suo becco assomiglia alla testa caricaturale di un cane, non potrai più smettere di avere questo effetto ogni volta che vedrai un'anatra di questo tipo. Ma non tutte le pareidolie sono discrete come questa. Evolutivamente abbiamo sviluppato reti neurali incaricate di elaborare stimoli rilevanti relevant, in modo che alcuni modelli ci siano molto più evidenti di altri.

Infatti ad un certo punto della nostra evoluzione il sistema visivo di cui siamo dotati è diventato incredibilmente sensibile a quegli stimoli che ci ricordano volti umani, una parte del corpo di grande importanza per la comunicazione non verbale. Successivamente, ad un certo punto della nostra storia, siamo diventati capaci di realizzare innumerevoli oggetti seguendo schemi semplici, riconoscibili e regolari. E in quel momento iniziò la festa:

Spindle twist: il nostro radar facciale

I nostri cervelli sono dotati di circuiti specifici che si attivano per elaborare le informazioni visive relative ai volti di diversamente dal resto dei dati, e la parte del cervello che contiene questi circuiti è anche responsabile del fenomeno di pareidolia.

Questa struttura si chiama giro fusiforme, e in una manciata di centesimi di secondo ci fa vedere facce dove ci sono, ma anche dove non ce ne sono. Inoltre, quando si verifica questa seconda possibilità, non possiamo evitare di avere la forte sensazione di guardare qualcuno, anche se quel qualcuno è in realtà un grifone, una roccia o una facciata. Questo è il potere inconscio della torsione fusiforme: piaccia o no, entrerà in azione ogni volta che vediamo qualcosa che ricorda vagamente una faccia. È la controparte per aver progettato un cervello preparato ad affrontare un gran numero di stimoli mutevoli e imprevedibili.

Quindi, anche se a causa di queste pareidolie a volte ci sentiamo osservati...

... e anche se a volte ci accorgiamo che ci siamo persi una battuta...

Uno dei tanti grandi del cervello umano

... È bene ricordare che questi fenomeni hanno la loro ragion d'essere nel trattamento speciale che il nostro cervello riserva agli schemi che si leggono nel mezzo del via vai di immagini confuse. Il nostro cervello ci rende saggi, ma la natura rende il nostro cervello utile. A partire da oggi, quando il tuo cervello rileva un volto in cui c'è un solo oggetto, ricorderai anche questo articolo.