L'uso del neurofeedback nel trattamento delle dipendenze

Le dipendenze sono, allo stesso tempo, uno dei disturbi neurologici e comportamentali più frequenti, e fanno parte anche delle patologie che richiedono cure urgenti a causa della loro pericolosità e del modo in cui danneggiano non solo coloro che le sviluppano nella propria carne, ma anche le persone della propria ambiente.

Fortunatamente, negli ultimi decenni sono state sviluppate risorse psicoterapeutiche che consentono di trattare i disturbi da dipendenza al di là dell'intervento medico. In questo articolo ci concentreremo su uno di questi: Neurofeedback applicato al trattamento delle dipendenze.

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Cos'è il neurofeedback?

Il neurofeedback è un metodo di intervento psicologico che si basa sull'idea di offrire informazioni in tempo reale sull'attività cerebrale al soggetto da cui questo informazione. Vale a dire, viene creato un ciclo di informazioni che va dall'attività nervosa della corteccia cerebrale dalla persona al sistema di percezione della persona, che a sua volta altera i modelli di attività del cervello.

È una procedura non invasiva e completamente indolorePoiché anche se l'attività che si svolge all'interno del cranio è registrata, non è nemmeno necessario passare attraverso la pelle per ottenerla. È sufficiente posizionare una serie di sensori sulla testa, che rispondono all'attività elettrica a distanza. Le informazioni raccolte dai sensori vengono elaborate da software specializzati e rappresentate su uno schermo davanti allo sguardo della persona su cui viene applicato l'intervento.

Questa procedura, che come vedremo ha potenzialità come risorsa psicoterapeutica, fa parte di una categoria più generale di metodi di intervento psicologico e medico nota come Biofeedback. La particolarità del neurofeedback è che le informazioni che vengono registrate in questo processo provengono sempre dall'attività neurale del cervello, mentre che nel resto delle forme di Biofeedbak si può optare per un altro tipo di registrazioni applicando sensori a tante altre parti del corpo, non solo il testa.

La sua applicazione ai casi di dipendenza

Questi sono i benefici del neurofeedback utilizzato nel contesto del trattamento delle dipendenze.

1. Aiuta la persona a rilevare i sentimenti di vulnerabilità

Neurofeedback familiarizza le persone con dipendenze con quelle sensazioni che precedono un aumentato rischio di ricaduta, poiché questo processo implica ricevere una "formazione" nel guardare i processi psicologici che avvengono in se stessi.

2. Aiuta a riconoscere l'efficacia delle tecniche di gestione del disagio

Come nel neurofeedback è possibile vedere in tempo reale le conseguenze delle tecniche psicologiche applicate a se stessi (poiché i cambiamenti nell'attività cerebrale sono visibili istantaneamente, senza indugio), è molto più facile determinare cosa funziona, come funziona e come si stanno diffondendo i suoi effetti.

3. Tiene a bada le situazioni allettanti

Durante le sessioni di neurofeedback, la persona esegue vari esercizi di immaginazione legati alla presenza o assenza dell'elemento da cui è diventata dipendente. Questo aiuta a vedere quali sono i contesti più rischiosi, e quali sono quelli in cui puoi mantenere il controllo, senza compromettere la tua capacità di cedere all'impulso alla ricaduta.

In questo modo si segue una curva di difficoltà crescente, partendo da situazioni relativamente facili da gestire, e finendo con quelli che, nel caso non generino un disturbo molto intenso nell'attività mentale della persona, indicano che la dipendenza è in evidente remissione.

Certo, bisogna tenere presente che tecnicamente le dipendenze non scompaiono mai del tutto (anche se è possibile che non ricadano più mai), ed esserne consapevoli è fondamentale proprio per non lasciarsi prendere alla sprovvista da situazioni di rischio di progresso o ricaduta corto.

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