Sindrome amnesica: cause, sintomi e principali tipologie

Lesioni al Lobo temporale mediale causa deficit nella memoria anterograda e spesso anche nella memoria retrograda.

In questo articolo analizzeremo in cosa consiste la sindrome amnesica e quali sono le sue cause principali, comprese le più comuni e caratteristiche: Sindrome di Wernicke-Korsakoff, che è dovuto alla malnutrizione e all'abuso di alcol.

Cos'è la sindrome amnesica?

Il concetto di "sindrome amnesica" è relativamente generico.. È usato per riferirsi a qualsiasi alterazione della memoria permanente che si verifica come una conseguenza di un danno al cervello, tale che può includere disturbi dovuti a molto diverso; tuttavia, la sindrome di Wernicke-Korsakoff è la più rappresentativa.

In generale, il termine "sindrome amnesica" è usato per riferirsi a disturbi che colpiscono specificamente la memoria, senza che siano presenti altri deficit cognitivi (ad esempio nell'intelligenza o linguaggio). Se lo sono, i problemi di memoria di solito hanno un significato clinico molto più elevato rispetto al resto.

Di conseguenza, le cause della sindrome amnesica tendono a consistere in lesioni focali delle aree mediali del lobo temporale, in particolare nelle strutture del sistema limbico coinvolti nel consolidamento e nel recupero di ricordi, come l'ippocampo e l'amigdala, fondamentali rispettivamente nella memoria spaziale ed emotiva.

Tipi di amnesia: retrograda e anterograda

Questo tipo di danno fa sì che la persona interessata abbia gravi problemi nell'apprendere nuove informazioni; Questo fenomeno è noto come amnesia anterograda ed è accompagnato a volte, ma non necessariamente, a causa di amnesia retrograda, consistente nel dimenticare i ricordi che sono stati codificati prima della lesione cerebrale.

Clinicamente, i pazienti con sindrome amnesica possono manifestare un funzionamento apparentemente normale, poiché la loro la memoria di lavoro non è influenzata, né è la loro capacità di effettuare nuovi apprendimenti del tipo procedurale. Tuttavia, i deficit di memoria dichiarativa interferiscono notevolmente con la vita di queste persone.

L'amnesia retrograda è generalmente più evidente per i ricordi recenti che per quelli lontani, sebbene la sua gravità dipenda dalla lesione. Riferendosi a amnesia anterogradaAl giorno d'oggi, è noto che di solito non è così estremo come si pensava anni fa, poiché il mantenimento di altre funzioni della memoria consente di compensare i deficit dichiarativi.

Principali cause di questo disturbo

Qualsiasi fattore in grado di danneggiare le regioni temporali mediali del cervello ha il potenziale di causare una sindrome amnesica. Le cause più comuni sono la sindrome di Wernicke-Korsakoff, che è associata a un consumo eccessivo di alcol, encefalite erpetica e anossia, nonché infarti, emorragie e tumori del cervello.

Il amnesia retrograda È anche uno degli effetti collaterali più caratteristici della terapia elettroconvulsivante, che è occasionalmente applicato in caso di depressione maggiore e disturbo bipolare, tra gli altri disturbi psicologico. Tuttavia, molti autori non considererebbero questi effetti una vera sindrome amnesica a causa della loro transitorietà.

1. Sindrome di Wernicke-Korsakoff

La sindrome di Wernicke-Korsakoff è dovuta a carenze di vitamina B1, chiamata anche tiamina. La causa più frequente è la malnutrizione, soprattutto quando è correlata all'abuso di alcol per un lungo periodo di tempo. Questa malattia ha due fasi: l'encefalopatia di Wernicke e la sindrome di Korsakoff.

Durante la fase acuta compaiono sintomi e segni come problemi di attenzione, confusione, disorientamento temporale, spaziale e personale, apatia, dolore neuropatico, atassia (mancanza di coordinazione motoria in generale) nistagmo (movimenti involontari delle pupille) e oftalmoplegia (paralisi dei muscoli del gli occhi).

Il termine “sindrome di Korsakoff” si riferisce alla fase cronica di questo processo, in cui compaiono gravi alterazioni della memoria anterograda e retrograda; in quest'ultimo caso, l'oblio di solito colpisce i ricordi codificati fino a due decenni prima che si verificasse l'encefalopatia di Wernicke.

2. colpi

Infarti ed emorragie cerebrali sono due cause molto comuni di sindrome amnesica, in particolare quando si verificano nell'arteria comunicante anteriore, nell'arteria cerebrale anteriore o nell'arteria di Heubner. La fabbricazione o invenzione involontaria di ricordi, un segno caratteristico della sindrome amnesica, è molto comune in questi casi.

Un altro fenomeno simile che si associa anche all'amnesia è l'anossia cerebrale, che consiste nell'interruzione dell'apporto di ossigeno a questo organo in conseguenza di un arresto cardiaco; Ciò può causare la distruzione delle cellule dell'ippocampo e di altre regioni del lobo temporale, il che spiega lo sviluppo di problemi di memoria.

3. Tumori nei ventricoli

Lo sviluppo di tumori in aree vicine al sistema limbico causa frequentemente la sindrome amnesica. Un caso particolarmente degno di nota è quello dei tumori del terzo ventricolo, che solitamente danneggiano il fornice, la principale connessione tra il talamo e le strutture coinvolte nella memoria.

4. Encefalite erpetica

L'encefalite erpetica è una malattia del sistema nervoso centrale causata da un'infezione da virus dell'herpes simplex, e che può causare sintomi permanenti come amnesia, confusione e convulsioni dovute a lesioni nel ippocampo, il amigdala, l'uncus e altre aree del sistema limbico.