Alessitimia: l'incapacità di dire "ti amo"

Il Alessitimia è un disturbo neurologico che provoca l'incapacità di controllare e riconoscere le proprie emozioni e, di conseguenza, rende impossibile l'espressione emotiva della persona che soffre di questa affettazione.

Cos'è l'alessitimia?

Non tutti gli individui che soffrono di alessitimia hanno lo stesso grado di affettazione, poiché secondo gli esperti ne esistono due tipi: alessitimia primaria, più grave e conseguenza di una lesione cerebrale prodotta, ad esempio, dalla sclerosi multipla o da un ictus; e il alessitimia secondaria, dovuto a trauma emotivo sofferto o scarso apprendimento emotivo.

I sintomi dell'alexithymia si possono manifestare anche nei pazienti con Parkinson, durante le prime fasi di sviluppo della malattia, e nella maggior parte degli individui che ne soffrono autismo.

Le statistiche indicano che l'alexithymia colpisce l'8% degli uomini e l'1,8% delle donne. Inoltre, il 30% delle persone affette da disturbi psicologici e l'85% delle persone con autismo soffre di questo disturbo.

Storia e costruzione

L'alessitimia è stata nominata per la prima volta come un costrutto psicologico nel 1972 da Pietro E. Sifneos, Sì è stato visto come un deficit di consapevolezza emotiva. Gli studi indicano che questa patologia ha due dimensioni: una cognitiva, quando la persona ha problemi a identificare, interpretare e verbalizzare sentimenti ed emozioni; e una dimensione affettiva, quando ci sono difficoltà a reagire, esprimere, sentire e immaginare emotivamente (cioè avere esperienze emotive).

Come già accennato, l'alexithymia è associata a diversi disturbi psicologici, come l'autismo, depressione onda schizofrenia. La convivenza con altre patologie psicologiche complica la guarigione del paziente.

Sintomi

Per quanto riguarda l'Alessitimia, è importante sapere che non compare nel DMS (Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali). Tuttavia, può essere definito dalle seguenti caratteristiche psicologiche, cognitive e comportamentali:

• Difficoltà a verbalizzare le emozioni, riconoscerle e usarle come segnali interni.
• Difficoltà a localizzare le sensazioni del corpo stesso.
• Tendenza a usare l'azione come strategia di coping in situazioni di conflitto.
• Pensiero concreto, privo di simboli e astrazioni.
• Rigidità nella comunicazione preverbale, con poca mimica e pochi movimenti del corpo.

Tipi di alessitimia

Ricercatori ed esperti in questa patologia, differenziano due tipi di alessitimia:

1. Alessitimia primaria

Avere un origine biologica, poiché i neurologi affermano che esiste un deficit neurologico che interferisce con la comunicazione tra i sistema limbico (gestisce le emozioni) e neocorteccia (il nostro cervello razionale), oppure c'è una carenza di comunicazione tra l'emisfero sinistro (responsabile della produzione del linguaggio) e quello destro (regola le emozioni).

Questo tipo di alessitimia può avere un'origine ereditaria (con esordio nell'infanzia) oppure può essere dovuto ad alcune malattie neurologiche: sclerosi multipla, ictus, Parkinson, ecc.

2. Alessitimia secondaria

Questo tipo di alessitimia nasce a causa di qualche esperienza traumatica che un individuo può aver subito, sia nell'infanzia che nell'età adulta. I tuoi sintomi possono essere spiegati come parte del Disturbo post traumatico da stress (TEP) nelle vittime di rapimenti, stupri o conflitti armati. Ma l'alexithymia secondaria può anche essere causata da disturbo depressivo, dipendenza da sostanze, disturbi alimentari (anoressia o bulimia) o una maleducazione emotiva.

Trattamento e terapia

L'inizio del trattamento dei pazienti con alessitimia richiede la propria motivazione o quella di qualcuno a loro vicino. Se non c'è tale prima richiesta (dal soggetto o da un familiare o amico), sarà difficile che il trattamento abbia luogo. A proposito di questo, raramente è il paziente che cerca aiuto a causa dell'ignoranza o della scarsa consapevolezza del problema.

Il supporto familiare è necessario per questo tipo di paziente, poiché il trattamento sarà efficace se lavori da tre fonti: l'applicazione dei farmaci appropriati (in caso di alessitimia primaria), la psicoterapia e una strategia di vita pianificato. In quest'ultima fonte, il sostegno dei familiari è particolarmente importante.

Per quanto riguarda la psicoterapia, va fatta una distinzione tra alessitimia primaria e secondaria, poiché le terapie orientati all'autoconsapevolezza e alla gestione emotiva, è probabile che funzionino solo con pazienti con alessitimia Scuola superiore.

Riferimenti bibliografici:

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• Swiller, H.I. (1988). Alessitimia: trattamento che utilizza la psicoterapia combinata individuale e di gruppo. Rivista internazionale di psicoterapia di gruppo, 38 (1), 47-61.