אלכסנדר פלמינג: ביוגרפיה ותרומות של הרופא הבריטי הזה

מכל התגליות הרפואיות שהמאה ה-20 נתנה לנו, הפניצילין הוא כנראה המעשי והחשוב ביותר. גם האנקדוטלי ביותר כפי שהתגלה במקרה טהור, הודות לתאונה שנבעה מטעות של רופא ומיקרוביולוג בשם אלכסנדר פלמינג.

פלמינג והפניצילין שלו נחשבים על ידי רבים לתגלית המהממת ביותר של המחלה היסטוריה, ומסיבה טובה כי בזכותו יש לנו את אחת האנטיביוטיקה היעילות והחוזרות ביותר עבורה שימוש אנושי.

הַבָּא נלמד על חייו של חוקר זה באמצעות ביוגרפיה של אלכסנדר פלמינג, בו נראה כיצד גילה שמרק של פטרייה נלחם בחיידקים מסוימים ואת החשיבות שהיתה לכך לזמנו, במיוחד עם בוא מלחמת העולם השנייה.

• מאמר קשור: "24 ענפי הרפואה (ואיך הם מנסים לרפא חולים)"

ביוגרפיה קצרה אלכסנדר פלמינג

סר אלכסנדר פלמינג היה רופא ומיקרוביולוג סקוטי הידוע ברחבי העולם בזכות גילוי תכונותיו של פניצילין, חומר המשתחרר על ידי פטרייה נפוצה. התקדמות זו הייתה קריטית להיסטוריה של הרפואה של המאה הקודמת מאז, למרות ממצאים רבים לאורך כל הדרך לאורך המאה ה-19 ותחילת המאה ה-20, עדיין היו מחלות פתוגניות רבות שהתנגדו לשיטות הטיפוליות של רֶגַע.

בין ההתקדמות הגדולה שעשתה הרפואה והביולוגיה במאה התשע עשרה יש לנו את הקמת מקור מיקרוביאלי של מחלות זיהומיות, הודות לדמויות של מדענים כמו רוברט קוך ולואי פסטר. עם זאת, למרות המאמצים לפתח חיסונים, נותרו מחלות זיהומיות רבות בעל השפעות קטלניות ברוב המקרים, והאמצעים להילחם בהם היו חסרים ברגע שהיו מְכוּוָץ.

זו הסיבה שהפניצילין התברר כל כך חשוב. זה היה מסוגל להשמיד חיידקים פתוגניים מבלי לפגוע בגוף, חומר חיטוי ביולוגי ומכבד את גוף האדם. החומר שהתגלה על ידי פלמינג לא רק שימש להצלת מיליוני חיים, אלא גם יחולל מהפכה ב שיטות טיפוליות, המכניסות את עידן האנטיביוטיקה, וכתוצאה מכך, ביסוס הרפואה מוֹדֶרנִי.

שנים מוקדמות

אלכסנדר פלמינג נולד ב-6 באוגוסט 1881 ליד דארוול, מזרח איירשייר, סקוטלנד, בחיק משפחת איכרים המוקדשת לחקלאות ולגידול בעלי חיים. הוא היה השלישי מבין ארבעה ילדים מנישואיו השניים של אביו יו פלמינג לאמו גרייס סטירלינג מורטון. אביו נפטר כאשר אלכסנדר היה רק ​​בן שבע, והותיר את אמו האלמנה בטיפול האחוזה המשפחתית בעזרת אחד מבניו החורגים.

כאשר אלכסנדר פלמינג היה בן שלוש עשרה, הוא נסע לגור בלונדון עם אחיו החורג תומס, שעסק שם כרופא. פלמינג השלים את השכלתו בשני קורסים שלמדו במכון הפוליטכני ברחוב ריג'נט, לאחר מכן עבד במשרדי חברת ספנות.

• אולי יעניין אותך: "לואי פסטר: ביוגרפיה ותרומות של הבקטריולוג הצרפתי"

לימודי רפואה ושירות צבאי

בשנת 1900 פלמינג התגייס לגדוד הסקוטי של לונדון כדי להשתתף במלחמת הבורים השנייה (1899-1902), אך הסכסוך הסתיים לפני שהיחידה שלו יצאה לדרך והוא לא השתתף בקרב.

עם זאת, טעמו לחיים צבאיים הוביל אותו להישאר בגדוד זה, והתערב במלחמת העולם הראשונה כקצין בחיל הרפואה של הצבא המלכותי בצרפת. הוא גם היה חלק מיחידת הרובאים של בית הספר לרפואה.

בשנת 1901, בגיל עשרים, ירש מורשת קטנה מדודו ג'ון פלמינג ששימשה אותו ללימודי רפואה. לאחר מכן, הוענק לו מלגה לבית הספר לרפואה של בית החולים סנט מרי בפדינגטון, מוסד שאיתו בסופו של דבר ישמור על מערכת יחסים לכל החיים. בשנת 1906 סיים לימודי רפואה וכירורגיה והצטרף לצוות הבקטריולוג סר אלמרוט רייט, חלוץ בחיסונים ואימונולוגיה, עמו נקשר במשך ארבעים שנים.

פלמינג היה סטודנט יוצא דופן, וההוכחה לכך היא שהוא קיבל את מדליית הזהב מאוניברסיטת לונדון ב-1908. כמה שנים מאוחר יותר, ב-1914, הוא החל ללמד בסנט מרי בלונדון, ובמשך שנה נוספת מאוחר יותר, הוא התחתן עם שרה מריון מקלרוי, אחות אירית שאיתה נולד לו בנו הבכור רוברט פלמינג.

מונה לפרופסור לבקטריולוגיה, בשנת 1928 הוא יהפוך לפרופסור ויפרוש כפרופסור אמריטוס ב-1948, למרות שבא לכבוש את ניהולו של מכון רייט-פלמינג למיקרוביולוגיה עד 1954, מוסד שנוסד לכבודו ולכבודו של מורו לשעבר ועמיתו של מחקר.

• מאמר קשור: "חמשת העידנים של ההיסטוריה (והמאפיינים שלהם)"

ממצא אנטיבקטריאלי ראשון

פלמינג הוא הקדיש את חייו המקצועיים לחקר ההגנה של גוף האדם מפני זיהומים חיידקיים, משימה שהובילה לכך ששמו נקשר לשתי תגליות גדולות בתחום זה: ליזוזים ופניצילין. בעוד שליזוזים מדהים, הגילוי שלו של פניצילין הוא שיצר את השם של אלכסנדר פלמינג נכנס להיסטוריה מכיוון שהוא החשוב ביותר מנקודת מבט מַעֲשִׂי.

פלמינג גילה ליזוזים ב-1922 על ידי התבוננות שלנזלת, דמעות ורוק יש את היכולת להמיס סוגים מסוימים של חיידקים, הפועל כמחסום מפני זיהום. מאוחר יותר הוא הוכיח כי יכולת זו תלויה באנזים פעיל, ליזוזים, שנמצא ברקמות גוף רבות. הגילוי שלו חשף משהו מהפכני לתקופתו, שכן הוא הוכיח שיש חומרים, למשל מצד שני, הם לא היו מזיקים לתאי הגוף, אבל מצד שני, הם היו קטלניים לחיידקים. פתוגנים.

• אולי יעניין אותך: "שלושת סוגי החיידקים (מאפיינים ומורפולוגיה)"

פניצילין: התאונה שהצילה מיליוני חיים

גילוי הפניצילין, אחת התגליות הרפואיות החשובות ביותר של המאה ה-20, התרחש באופן מתמיד, בטעות. ב-28 בספטמבר 1928, אלזנדר פלמינג, שחזר מחופשה, היה מגלה תגלית מדהימה, בין היתר, בזכות שאיבד את דרכו ואינה מאורגנת היטב את המעבדה.

באותו זמן הוא ערך מחקר על המוטציות של מושבות סטאפ מסוימות והוא ראה שבאחת התרבויות שלו זוהם בטעות על ידי מיקרואורגניזם מהאוויר החיצוני, פטרייה שהוא יזהה מאוחר יותר בתור פניציליום נוטום.

זו הייתה נשארת אנקדוטה בלבד הנובעת מחוסר ארגון מסוים אלמלא העובדה שפלמינג, מלא סקרנות ותדהמה, תפס את התנהגות היבול כמוזרה. הוא ראה שהאזור שבו התרחש הזיהום הפך לשקוף, משהו שפלמינג פירש כהשפעה שלפטרייה יש חומר אנטיבקטריאלי ושזה החליש את התרבות החיידקים.

על הממצא המדהים הזה אלכסנדר פלמינג עצמו היה אומר את הדברים הבאים:

"לפעמים אתה מוצא את מה שאתה לא מחפש. כשהתעוררתי מיד אחרי הזריחה ב-28 בספטמבר 1928, בהחלט לא תכננתי לחולל מהפכה בכל התרופות על ידי גילוי האנטיביוטיקה הראשונה בעולם, או הרוצחת של בַּקטֶרִיָה אבל אני מניח שזה בדיוק מה שעשיתי".

בעודו התנסה בו, פלמינג ידע לנצל זאת למרות המשאבים המוגבלים של המעבדה שלו באותה תקופה.. הוא הצליח להבחין כי מרק תרבית טהור של הפטרייה רכש, תוך מספר ימים, רמה גבוהה של פעילות אנטיבקטריאלית. הוא ביצע מספר ניסויים שהתמקדו בבחינת מידת הרגישות למרק של סוגים שונים של חיידקים פתוגניים, תוך התבוננות שרבים מפתוגנים אלה הושמדו במהירות על ידי פעולתם של פֵּנִיצִילִין.

מאוחר יותר, הוא הזריק את התרבית לארנבות ועכברים, וידא שהיא בטוחה לבעלי חיים. לויקוציטים, מה שהוביל אותו למסקנה שלחומר הזה יש אינדקס אמין שהוא לא מזיק לתאי בעלי חיים. פלמינג ראה שלחומר הזה, אפילו מדולל, יש כוח אנטיבקטריאלי עדיף בהרבה על זה של חומרי חיטוי רבי עוצמה כמו חומצה קרבולית.

כשמונה חודשים לאחר התצפיות הראשונות שלו, פלמינג פרסם את התוצאות בספר זיכרונות ש כיום הוא נחשב לקלאסיקה בבקטריולוגיה, אם כי לא עורר בכך עניין רב רֶגַע. למרות שפלמינג הבין מלכתחילה את חשיבות הכוח האנטיבקטריאלי של פניצילין, זאת זה עדיין לקח בערך חמש עשרה שנים להפוך לסוכן טיפולי בשימוש אוניברסלי שיהפוך בסופו של דבר.

• מאמר קשור: "אימונוגלובולינים: מה הם, סוגים, מאפיינים ותפקודים"

שנים אחרונות ומוות

אחת הסיבות לכך שהפניצילין לא היה כל כך פופולרי באופן מיידי קשורה לתהליך הטיהור שלו שהיה קשה מדי לטכניקות כימיות באותה תקופה. למרבה המזל, זה נפתר הודות למחקר שבוצע באוקספורד על ידי הצוות של הפתולוג האוסטרלי הווארד פלורי והכימאי הגרמני ארנסט ב. שרשרת, שקיבלה בשנת 1939 מענק לחקר חומרים אנטי-מיקרוביאליים המופרשים על ידי מיקרואורגניזמים.

בשנת 1941 הושגו התוצאות המשביעות רצון הראשונות עם חולים אנושיים. במהלך מלחמת העולם השנייה, הושקעו משאבים עבור סוג זה של מחקר, אשר עשה עד 1944, ניתן היה לטפל בכל הפצועים הקשים מהקרב המפורסם והמכריע על נורמנדי. פֵּנִיצִילִין.

הודות לכך, אלכסנדר פלמינג הצליח להשיג את התהילה שכל כך הייתה ראויה לה, אם כי באיחור מסוים. ב-1942 הוא כבר נבחר לעמית של החברה המלכותית, ויקבל את התואר סר שנתיים מאוחר יותר. ב-1945 הוא חלק עם פלורי וצ'יין את פרס נובל לפיזיולוגיה ורפואה. ב-1946 קיבל את מדליית הכבוד הזהב מהמכללה המלכותית לכירורגים וב-1948 הוענק לו הצלב הגדול ממסדר אלפונסו העשירי, החכם.

ב-1949 נפטרה אשתו שרה, ואלכסנדר פלמינג יינשא בשנית ב-1953, הפעם עם רופאה יוונית בשם עמליה קוטסורי-וורקס. ב-1951 מונה לרקטור של אוניברסיטת אדינבורו.

לאחר חיים שלמים שהוקדשו למחקר ולהיות מגלה ההתקדמות הרפואית החשובה ביותר של המאה XX, אלכסנדר פלמינג מת ב-11 במרץ 1955 בביתו בלונדון, מהתקף לב עם 74 שנים. לאור הממצא הגדול שמצא והיותו אחראי בעקיפין להצלת מיליוני חיים, גופתו נקברה כגיבור לאומי בקריפטה של ​​קתדרלת סנט פול.