סימון ברון-כהן: ביוגרפיה של הפסיכולוג והחוקר הזה

תחום האוטיזם נחקר במשך שנים רבות, שכן מדובר בהפרעה נוירו-התפתחותית מאובחנת יותר ויותר. אחד מגדולי החוקרים שלה הוא סיימון ברון-כהן, סופר פסיכולוג בריטי ומחבר שותף של תיאוריות כמו "תורת הנפש" ו"המוח הגברי האוטיסטי".

במאמר זה נראה דרך הביוגרפיה של סיימון ברון-כהן מיהו הפסיכולוג הזה, מה המסלול שלו ומה הוא גילה ביחס להפרעה המורכבת והמעניינת הזו.

• מאמר קשור: "תולדות הפסיכולוגיה: מחברים ותיאוריות עיקריות"

סיכום ביוגרפיה של סיימון ברון-כהן

סיימון ברון-כהן הוא פסיכולוג בריטי, דוקטור לפסיכולוגיה, שנולד ב-15 באוגוסט 1958 בלונדון (אנגליה). כיום הוא גם עובד כפרופסור לפיתוח פסיכופתולוגיה, באוניברסיטת קיימברידג'; ספציפית, במחלקה לפסיכיאטריה ופסיכולוגיה ניסיונית.

כמו כן, סימון ברון-כהן חוקר גם הפרעות נוירו-התפתחותיות (כגון אוטיזם), ומנהל המרכז לחקר אוטיזם (המרכז לחקר אוטיזם - ARC), וכן חבר בטריניטי קולג' (אוניברסיטת קיימברידג').

לגבי הכשרתו סיים הפסיכולוג סיימון ברון-כהן תואר שני במדעי האדם מהחדש קולג' אוקספורד, כמו גם תואר שני בפסיכולוגיה קלינית מ- King's College Institute of Psychiatry ב לונדון.

לאחר מכן, הוא השלים דוקטורט בפסיכולוגיה באוניברסיטת קולג' בלונדון. המנחה שלה לעבודת הדוקטורט הייתה אוטה פרית', פסיכולוגית התפתחותית מובילה, גם היא מומחית לאוטיזם.

טכנולוגיה וחינוך מיוחד

לפני שנעמיק בתיאוריות המפורסמות של סיימון ברון-כהן, נסביר שפסיכולוג זה התעניין גם בטכנולוגיות חדשות ובשימוש בהן בהפרעות כמו אוטיזם.

כך התפתח ברון-כהן תוכנה המיועדת לילדים עם קשיי למידה או הפרעות נוירו-התפתחותיות (כלומר, תוכנית לחינוך מיוחד), הנקראת "קריאת מחשבות". בנוסף, הוא גם עיצב סדרת אנימציה ללמד לזהות ולהבין רגשות, המיועדת לילדים עם הפרעת הספקטרום האוטיסטי (ASD).

תיאוריות האוטיזם של ברון-כהן

כך, סימון ברון-כהן עשה עבודה רבה בתחום האוטיזם (גם במחקרו). למעשה, ברון-כהן פיתחה תיאוריות שונות על אוטיזם. התיאוריה הראשונה שלו מדברת על "עיוורון נפשי" מסוים מאפיין אוטיזם, הבנת עיוורון נפשי כעיכובים מסוימים בהתפתחות תורת הנפש.

1. תורת הנפש (TdM)

Theory of Mind (ToM), שפותחה על ידי סיימון-בארון כהן, אוטה פרית' ואלן לסלי ב-1985, מנסה להסביר את הליקויים בתקשורת הקיימים באוטיזם, כמו גם את הליקויים באינטראקציה חֶברָתִי. בנוסף, תיאוריה זו מהווה את הקריטריון האבחוני הראשון להפרעת אוטיזם ב-DSM-5 (מדריך האבחון של הפרעות נפשיות).

מהי Theory of Mind (TdM)? זוהי היכולת של אנשים ללא אוטיזם או הפרעה אחרת (כלומר אנשים "נוירוטיפיים") מייצגים מצבים נפשיים של אחרים, במוחו שלו. כלומר, זה מרמז על הבנה שלאחרים יש מצבים שונים, ושאלה עשויים להיות שונים משלנו.

יכולת זו מופיעה בדרך כלל בשלבים המוקדמים של התפתחות הילד, ומתגבשת בסביבות 4 או 5 שנים (בגיל 7, כמעט לכל הילדים היא מתפתחת). ToM עוזר לנו לקלוט רמזים חברתיים מהסביבה שלנו ולפרש אותם. אצל אנשים עם אוטיזם, היכולת האמורה משתנה (היא לוקה בחסר), ואולי אפילו לא קיימת (אם כי יש גם דרגות). עם זאת, למרבה המזל זו יכולת שאפשר לעבוד עליה.

• אולי יעניין אותך: "Theory of Mind: מה זה ומה זה אומר לנו על עצמנו?"

2. תיאוריית המוח הגברי

בהמשך לתיאוריה זו, סימון ברון-כהן מניח גם אחרת: באמצעותה הוא טוען שהאוטיזם מורכב מצורה קיצונית של "מוח גברי". תיאוריה זו נקראת "תיאוריית המוח הגברי" או "תורת האמפתיה-סיסטמטיזציה".

תיאוריה זו טוענת כי ישנם "שני סוגים גדולים של מוחות", זכר ונקבה.. קל לשיטת הזכר, לזהות ולנתח דפוסים, והנשי מגלה קלות רבה יותר לאמפתיה ולהתכוונן טוב יותר עם המצב הרגשי של אחרים.

לפיכך, על פי תיאוריית המוח הגברי, לאנשים עם אוטיזם יש מוח גברי יותר (למעשה, גברי קיצוני), שכן כישורי השיטתיות שלהם מפותחים יתר על המידה (לעומת כישורי אמפתיה, יותר רגשית).

זה היה בסוף שנות ה-90 כשסיימון ברון-כהן פיתח את ההשערה הזו. השערה זו ניסתה להסביר את ההבדלים בין שני המינים, וניתחה אותם מנקודת מבט נוירוביולוגית ופסיכולוגית.

חקר אוטיזם

אחת החקירות הבולטות של סימון ברון-כהן היא זו שבה הוא מראה זאת ילדים עם הפרעת הספקטרום האוטיסטי (ASD) מראים עיכוב מסוים בהתפתחות תורת הנפש (TdM), שתואר קודם לכן. למעשה, המחקר הזה שאנחנו מדברים עליו היה המחקר הראשון שבוצע ביחס לנושא זה, וסימון ברון-כהן היה שותף לכותבו.

ברון-כהן המשיכה לחקור בנושא זה, ולבסוף פרסמה שתי אנתולוגיות, שכותרתן "להבין מוחות אחרים" (1993 ו-2000).

היבטים נוספים שמחבר זה ניתח, יחד עם צוות העבודה שלו, היו טיפול משותף (או טיפול משותף) בילדים עם ASD. הבה נזכור שתשומת לב משותפת היא היכולת לחלוק את מיקוד הקשב שלנו כלפי אובייקט או פעילות, יחד עם אדם אחר, ברגע מדויק.

לפיכך, מחקריהם של סיימון ברון-כהן וצוות המחקר שלו קשרו יכולת זו לחסר בתיאוריה של המוח של ילדים עם אוטיזם, הניח שמקורו של החסר האמור הוא בהיעדר תשומת לב משותף. באופן ספציפי, הם הציעו זאת היעדר זה בגיל 18 חודשים היה אחד המדדים לאוטיזם מאוחר יותר.

• אולי יעניין אותך: "הפרעות בספקטרום האוטיסטי: 10 תסמינים ואבחון"

המוח האוטיסט

כפי שאנו יכולים לראות, סיימון ברון-כהן התמקד בחקר המוח והמוח של אנשים עם אוטיזם. חלק ממחקריו מצביעים על כך שיש הבדלים מסוימים במוח אוטיסט בהשוואה למוחות של אנשים ללא אוטיזם.

הבדלים אלו טמונים בעיקר בשני מבני מוח: אמיגדלה וקורטקס אורביטופרונטלי. למעשה, ביחס לממצאים אלו הציע ברון-כהן תיאוריה נוספת שלו; התיאוריה הספציפית הזו נקראת "תיאוריית האמיגדלה של אוטיזם".

• אולי יעניין אותך: "שקד מוחי: מבנה ותפקודים"

צומת זמני ימני

אחד הממצאים של סיימון ברון-כהן ביחס למוח האוטיסט היה ב-2011, כאשר הוכיח (יחד עם שותפו מייקל לומברדו) כי מבנה המוח הספציפי, הצומת הזמני הימני, נותר מופעל (במוח של ילדים אוטיסטים) במהלך משימות שאפשרו ללמוד את התיאוריה של אכפת.

בנוסף, ההבדלים שנמצאו במבנה המוח הזה היו קשורים גם לשונות בחסר החברתי של ילדים אלו.