מרקו פולו: ביוגרפיה של הנוסע הזה של ימי הביניים

הוא לא היה הנוסע היחיד מימי הביניים שהשאיר עדות כתובה על מסעותיו. זה כבר נעשה על ידי הנזיר הקונפוציאני הסיני שואנזאנג במאה ה-7, וגם מאוחר יותר על ידי הנוסע המוסלמי אבן בטוטה במאה ה-14. הראשון נסע מסין למרכז אסיה, ובטוטה טייל בחופי האוקיינוס ​​ההודי, חצי האי ערבית וחלק מאפריקה בסדרת טיולים מרהיבים שהיו לה השלכות גדולות בעולם מוסלמי.

באירופה הנוצרית אסור לשכוח גם את רוברוקיס, שמו הלטיני של ווילם ואן רויסברוק הפלמי, שפחות או יותר במקביל למרקו פולו, נשלח על ידי מלך צרפת לואי התשיעי לחצר המוגולית כשגריר, ואשר גם תיעד את מסעו דרך טרטרי, כערבה שהשתרעה מעבר ל- קרים.

מדוע, אם כן, לנסיעותיו של מרקו פולו הייתה השפעה כזו? מה ספר הפלאות, הסיפור הידוע והענף שבו אוסף הוונציאני את הרפתקאותיו, ספר מפתח בספרות המסע של ימי הביניים? בביוגרפיה זו של מרקו פולו נתעמק בחייה של דמות סקרנית ולעתים קרובות אניגמטית זו., וננסה לענות על כל השאלות הללו.

ביוגרפיה קצרה של מרקו פולו

כפי שקורה עם כל כך הרבה דמויות היסטוריות, בחייו של מרקו פולו המציאות והאגדה מבולבלים. והוא שהוא עצמו עשה הרבה לעשות את זה: שלו ספר פלא הוא מלא באזכורים אמיתיים, אבל גם בהמצאות רבות. כמה חוקרים מפקפקים בכך שפולו הגיע אפילו לסין. בואו נחפור קצת בביוגרפיה שלו.

ונציה, מסעי הצלב והמזרח

לאחר נפילת האימפריה הרומית המערבית, ונציה הייתה רק כפר שנבנה על ביצות לא יציבות.. מצבה הגיאוגרפי של העיר היה אסטרטגי במיוחד: תושבי ונטו שברחו מהפלישות הברבריות מצאו בה מקלט. האורוגרפיה הוונציאנית המסובכת, המנוקדת בלגונות ושטחי בוץ, הקלה על בידודה והגנה עליה מפני התקפות מתמשכות של אויביה.

אבל במאה ה-13 הנוף בעיר התעלות השתנה. ונציה כבר לא הייתה הכפר ההוא שנבנה על בוץ ומים סוערים, אלא הפכה למעצמה מסחרית אמיתית. העיר היוותה את הגבול בין אירופה הנוצרית למזרח הלא נודע, וסוחרים ונציאנים תמיד הניחו את שאיפותיהם לכיוון מזרח. למעשה, מה שנקרא דרך המשי (שם, אגב, שיושם במאה ה-19) התנהלה כבר מאות שנים, אשר קשר מסחרית את סין הרחוקה עם אירופה, עוברת בלב אסיה.

משמעות מסע הצלב הרביעי הייתה ביסוס מוחלט של הסחר הוונציאני במזרח אירופה. הכל התחיל כשהצלבנים ביקשו מסוחרים ונציאנים עשירים מימון בתמורה לחלק מרווחי המלחמה. בשנת 1204, הצלבנים בזזו את בירת האימפריה הביזנטית, קונסטנטינופול, והוונציאנים הצליחו לתפוס שלל גדול. בין הסחורה שמגיעה לעיר התעלות ניתן למנות את הסוסים המלכותיים של ברונזה מההיפודרום הביזנטי, שהיו מסודרים על חזית הבזיליקה של סן. מסגרות.

השק הנורא של קונסטנטינופול והרווחים העצומים שהפיקו ממנו הוונציאנים הקלו על סוחרי ונציה לפתוח שורה של סניפים בקונסטנטינופול. משפחת פולו לא תהיה פחותה; לאחר שחיו כמה שנים בבירה הביזנטית, הם עברו לנמל סולדאיה, בקרים, נקודה חשובה מאוד למסחר עם אסיה. משם, האחים פולו (מרקו האב, ניקולו ומתאו) מתחילים מסע מרשים של יותר מחמש עשרה שנים, מה שמוביל אותם ללכת במסלול השיירות שנכנס לאוריינט המסתורי והמרתק. זה שנות ה-60 של המאה ה-13.

• מאמר קשור: "חמשת העידנים של ההיסטוריה (והמאפיינים שלהם)"

הסימן הצעיר

כאשר ניקולו ואחיו חוזרים לוונציה, הראשון מגלה שאשתו נפטרה וכי בנם (שאותו אינו מכיר), מרקו, כבר בן חמש עשרה. ניקולו, מרוצה מאוד מאותו ילד אינטליגנטי ועירני, לוקח אותו איתו לטיול השני שלו, אבל לא לפני שנישא בשנית לאישה אחרת שגם איתה לא יחלוק קיום. זו שנת 1269. מרקו פולו לא יחזור לוונציה עד עשרים ושלוש שנים לאחר מכן.

את ארבע השנים הראשונות של המסע הגדול הזה מבלה משפחת פולו, עכשיו עם הצעיר בגרור, בסיורים במזרח התיכון ובמרכז אסיה. בשנת 1275, כלומר, שש שנים לאחר עזיבתם, הם מגיעים לפני קובלאי חאן עצמו, קיסר המוגולים, שרוחש חיבה מיוחדת לוונציאני הצעיר הזה בשנות העשרים המוקדמות לחייו. לפי מרקו פולו שלו ספר פלא, החאן סומך עליו עד כדי שליחתו לאדמות הדרומיות החדשות של בורמה שסופחו כשגריר.

אם נאמין לגרסה שבה משתמש המחבר ביצירתו, החאן נזקק לשירותיו במשך יותר משני עשורים. למעשה, המוגולים היו רגילים לחלוטין למצוא מטיילים אירופאים באדמותיהם: דרך המשי הייתה גדושה ברוסים, גרמנים, פרנקים וערבים, בין רבים אחרים.

מרכז אסיה הייתה גשר שדרכו התחברו המזרח והמערב מאז ומתמיד, על ידי מה האדם המערבי כלל לא היה עלום לתושבי הערבה והרחוקים חרסינה. אפילו הדת הנוצרית לא הייתה; במשך מאות שנים, נזירים נסטוריאנים טיילו ברחבי אסיה וייסדו מנזרים, אשר, אגב, נתנו מקורו לאגדת ימי הביניים של הכומר ג'ון, מלך נוצרי חידתי שחי בתחומי אַסְיָה.

• אולי יעניין אותך: "8 הענפים של מדעי הרוח"

חזרה לוונציה וכלא

מרקו פולו מבלה את כל נעוריו בארצות אסיה; רק בשנת 1295, כאשר הוא בן למעלה מארבעים, הוא חוזר לוונציה. אחרי כל כך הרבה שנים של הרפתקאות והרפתקאות, נראה שמרקו רוצה לנוח. אז הוא השתקע דרך קבע בעיר התעלות, שם התחתן ולקח לידיו את מושכות העסק של משפחת פולו.

לרפובליקה המפוארת של ונציה היו, כמובן, אויבים רבים. ביניהם הייתה העיר גנואה, המתחרה המסחרית העיקרית שלה במזרח הים התיכון. מבלי לדעת בדיוק למה, נפל מרקו פולו לידי הגנואים ונכלא.. השנה היא 1298; הנוסע שטייל ​​בארצות כה רבות ייאלץ להישאר מרותק למשך שנה בתא.

תקופת המאסר מתבררת כפוריה ביותר עבור מרקו, שכן במהלך השנים הללו בכלא בגנואה הוא כותב (או יותר נכון מכתיב) את שלו. ספר פלא. בהתבודדותו הוא פוגש את רוסטיצ'לו מפיזה, סופר מלומד למדי שהיה מחברם של כמה רומנים של אבירות ושירת במסעות הצלב. מרקו פולו מאחד את חוויותיו באסיה עם הכישרון הספרותי של רוסטיצ'לו, ושניהם מגדירים את מה שתהיה יצירת המופת של ספרי מסעות מימי הביניים.

• מאמר קשור: "ימי הביניים: 16 המאפיינים העיקריים של תקופה היסטורית זו"

Il Milione, ספר הפלאות אוֹ מסעותיו של מרקו פולו

יצירת מופת זו של מה שמכונה ספרות הפלאים או מירביליה ידועה בשלושת הדרכים הללו, א ז'אנר מימי הביניים שחיבר טיולים בארצות אקזוטיות ומרוחקות, לא תמיד עם רצון מְצִיאוּתִי. הוא ספר פלא מרקו פולו בהחלט אינו יוצא דופן. בּוֹ, המטייל משלב את זיכרונות הטיולים שעשה עם אביו ודודו עם אלמנטים השאובים מדמיון מורם, שסופרים רבים התייחסו לעטו הפורה של רוסטיצ'לו, הרגיל יותר ממרקו לעסוק בנושאים ספרותיים.

איך יכול להיות אחרת, הספר הוא הצלחה אמיתית. באיטליה הוא נודע בשם Il Milione, ברמז למספר הסיפורים הפנטסטיים והמהירים שהוא מספר. כמה מחברים טוענים שהשם עשוי להיות רמז למתיחה שמספר מרקו ושבני דורו מעולם לא האמינו במלואם; מכאן הרמז ל"מיליון" הפנטזיות של הסיפור.

כן, אולי האירופים של אז מעולם לא האמינו לכל תוהה של הטקסט (אחרי הכל, אמיתותם של חלק מחלקיו עדיין מוטלת בספק כיום), אבל זה לא היה מניעה שהיצירה תהיה אמיתית רב מכר. אין לנו את המקור, כנראה כתוב בצרפתית-איטלקית, אבל יש לנו יותר ממאה עותקים שנעשו לאחר מעשה כדי לספק את הדרישה הציבורית. למרבה הצער, כל העותקים הללו שונים באופן משמעותי במובנים מסוימים, כך שאי אפשר לקבוע איך היה החשבון המקורי.

סיפורי טיולים או פלאים הקלו על הקוראים לברוח מהעולם שלהם. המנטליות של ימי הביניים, יתרה מכך, חיבבה מאוד את המוזר, יוצא הדופן או האקזוטילכן, המחברים תבלו לעתים קרובות את כתביהם בפרקים המוזרים ביותר וביצורים פנטסטיים, שרחוקים מלגרום לקהל להזעיף פנים, אלא דלקו את תשוקתם עוד יותר. כך, פולו מכניס לסיפורו את הצינופלים המפורסמים, גברים בעלי ראשי כלבים שמצא כביכול בארצות אסיה.

הגיאוגרפיה של ימי הביניים ביססה מפלצות (שם שמתייחס למשהו יוצא דופן, לא תמיד נורא), בגבולות הלא ידועים של העולם; שפע של מפות של אותה תקופה מציגות דמויות מוזרות על הגבולות. הארצות הללו היו התפאורה המושלמת למקם סיפורים מרתקים, לעתים קרובות מנוקדים ביצורים סקרנים.

מותו של המטייל

מרקו פולו שוחרר וחזר לעיר הולדתו ב-1299, במסגרת הסכם השלום בין גנואה לוונציה. בשנים האחרונות לחייו אנו מוצאים אותו חי בשלווה ובשקט עם משפחתו ומטפל בעסקיו. הנוסע המפורסם מת עם השקיעה ב-8 בינואר 1324. לפי המסורת, לפני מותו אמר שמה שכתב בספרו לא היה אפילו חצי ממה שראה באסיה.

האם מרקו פולו אמר את האמת? אם נניח בצד את הנפלאות שהם ללא ספק פרי הדמיון, ברור שהמסע שלו באסיה אמיתי. עם זאת, היסטוריונים רבים מפקפקים בכך שהוא היה מגיע לסין, אפילו שהוא היה עובד עבור קובלאי חאן, הקיסר המוגולי. הטוענים זאת מתבססים על שורה של טעויות וסתירות שניתן לאתר בהן ספר פלא, כמו זה המחבר מעולם לא מזכיר את החומה הגדולה או את טקס התה במהלך שהותו בסין.

בין אם כל מה שהנוסע מספר הוא נכון ובין אם לאו, מה שבטוח הוא שספר המסעות של מרקו פולו השפיע על דור שלם של אירופאים ודרבן את צימאונם לחקור את העולם. אין זה מוגזם לראות ביצירות כמו Il Milione את מבשרי עידן הגילויים הגדול, שהתרחש קצת יותר ממאה שנה מאוחר יותר.