הידרופוביה (פחד ממים): סיבות וטיפול

אחת ההפרעות הפסיכולוגיות השכיחות ביותר היא פוביה ספציפית; עם זאת, זה לא בהכרח משבית מכיוון שאנשים הסובלים ממנו נוטים להימנע ממה שגורם להם לפחד, או שקשה להם למצוא אותו בסביבתם הרגילה. עם זאת, לא ניתן להימנע בקלות מכל הגירויים הפוביים.

במאמר זה ננתח הפחד ממים, הידוע גם בשם הידרופוביה או אקוופוביה. נסביר ממה היא מורכבת, מהן הסיבות שלה וכיצד מיושמת חשיפה חיה, הטיפול היעיל ביותר לפוביות ספציפיות, במקרה של הידרופוביה.

• מאמר קשור: "סוגי פוביות: חקר הפרעות פחד"

מהי הידרופוביה?

הידרופוביה או אקוופוביה היא סוג של פוביה ספציפית, כלומר, הפרעת חרדה שבה חשיפה לגירוי ספציפי גורמת לפחד ואי נוחות עזים שמובילים את האדם להימנע מהמצב ולברוח ממנו. במקרה זה, מושא הפחד הוא מים.

בתוך הפוביות הספציפיות שאנו מוצאים תת-הסוג הסביבתי או הטבעי; הידרופוביה יכולה להיכלל בקטגוריה זו, יחד עם פחד גבהים (אקרופוביה), מחושך (ניקטופוביה) או מסופות (אסטרפוביה).

לאנשים עם הידרופוביה יש תסמינים שונים הקשורים להימנעות ממים. לרוב יש להם פחד לטבוע בזמן שחייה, אבל אולי גם לא ירצו לשתות נוזלים או להימנע ממקלחת ורחצה כדי לא לבוא במגע עם מים, במיוחד אם הפוביה מאוד לא הגיונית.

לפיכך, הפחד ממים יכול להפריע בחייהם של הסובלים ממנו במספר דרכים. לדוגמה, אנשים עם הידרופוביה שאינם מתקלחים עלולים לסבול מבעיות היגייניות וחברתיות, וכן מי שנמנע משתיית מים עלול לסבול מהתייבשות, הגורמת לעייפות, כאבים וחוסר התאמה שֶׁל הַלֵב.

השכיח ביותר הוא שהפחד ממים מופיע בילדות ושוכך באופן ספונטני ככל שהילד גדל. על כל פנים, אם הפחד חזק מאוד או מתמשך (ולכן עומד בקריטריונים האבחוניים לפוביה ספציפית) רצוי להתייעץ עם מומחה, מאחר שפוביות נוטות להחמיר עם הזמן.

• מאמר קשור: "7 הפוביות הספציפיות הנפוצות ביותר"

גורמים לפחד ממים

מהפסיכולוגיה הוצעו השערות רבות לגבי הגורמים לפוביות ספציפיות. כיום, מודלים התנהגותיים וקוגניטיביים התנהגותיים שולטים, אם כי גם הפרספקטיבה האבולוציונית תרמה תרומה רלוונטית בתחום זה.

תורת ההכנה של זליגמן טוען שככל שהמין שלנו התפתח, בני האדם התגבשו באמצעות תורשה נטייה ביולוגית לשייך גירויים ותגובות מסוימים מכיוון שאלו העדיפו את שלנו הישרדות.

במקרה של הידרופוביה, חשש ממים יכול היה למנוע מקרי מוות בטביעה, בעיקר. נכון לעכשיו, אנשים רבים ישמרו על "אסוציאציה מוכנה" זו במידה רבה או פחותה, מה שיסביר חלקית את הדרגות השונות של הידרופוביה.

בין אם יש הכנה ביולוגית ובין אם אין, במהלך חיינו אנחנו יכולים לקשר באמצעות התניה קלאסית פחד עם כל גירוי דרך חוויות חרדה. בנוסף, אם לא מתרחשת חשיפה, הפחדים הללו מתעצמים על ידי חיזוקים שליליים, כפי שמוצע במודל הדו-גורמי של Mowrer.

עם זאת, אפשר גם לרכוש פוביה ללא חוויה שלילית ישירה, אלא על ידי התבוננות או העברת מידע. לדוגמה, ילדה או ילד עשויים להתחיל לפחד ממים לאחר שראו אדם טובע בסרט או שמעו סיפור דומה.

• אולי יעניין אותך: "התניה קלאסית והניסויים החשובים ביותר שלה"

כלבת והידרופוביה

שכיח מאוד להופיע פחד ממים בשלבים מתקדמים של כלבת כי עוויתות הלוע האופייניות למחלה זו גורמות לכאב בעת הבליעה. למעשה, המילה "הידרופוביה" משמשת לעתים כשם חלופי למחלה זו.

כלבת היא מחלה ויראלית הפוגעת בכל היונקים. זה גורם לדלקת במוח (דלקת המוח) שבסופו של דבר הורגת את החיה או האדם הפגועים. כיום ישנם חיסונים המונעים ומחסלים את נגיף הכלבת.

במקרה זה, הידרופוביה נוצר כתוצאה טבעית של סימפטומים גופניים של המחלה, ולכן יש לה מאפיינים שונים מאלה של הידרופוביה פסיכוגני. כך גם לגבי החשש ממים המיוצרים מסיבות אורגניות אחרות.

טיפול באקוופוביה: חשיפה in vivo

כאשר הידרופוביה נובעת מסיבות רפואיות, תיקון המצב גורם לרוב לתסמינים לשכך. מצד שני, אם הפחד מוסבר על ידי גורמים פסיכולוגיים, ה טיפולים לפוביה ספציפית, מבוסס בעיקר על טכניקת החשיפה in vivo.

חשיפה חיה מורכבת מהישארות קרובה לגירוי הפובי (מושא הפחד) עד להפחתת החרדה. באמצעות הליך זה האדם לומד לנהל את החרדה ובודק שפחדיו אינם מתגשמים.

בדרך כלל יש צורך במפגשי חשיפה רבים: תרגול על ידי המטופל הוא אחד המנבאים הטובים ביותר להצלחת טיפול זה. הנפוץ ביותר הוא שמבוצעות היררכיות של מצבים פוביים ומתקדמת מאלה שגורמות לפחד קל לכאלה שגרמו לפאניקה אמיתית בתחילת הטיפול.

מאז רוב האנשים עם הידרופוביה הם חוששים ליפול למים ולטבוע, המצבים המפחידים אליהם יצטרכו לחשוף את עצמם קשורים בדרך כלל לשהייה ליד המים ושחייה, או ללמוד לעשות זאת. במקרים בהם הפחד שונה, כמו טביעה, מצבי החשיפה עשויים להשתנות.

אנשים עם פוביה זו עשויים גם לפרש תחושות נורמליות בזמן שחייה, כגון קוצר נשימה, כסימנים לכך שחייהם בסכנה. במקרים אלה ייתכן שיהיה מומלץ להשתמש בחשיפה אינטרוצפטיבית לתחושות גופניות כדי להקל על מבנה קוגניטיבי מחדש.