האם אפשר להתמכר לדופמין?

התמכרות היא תופעה מורכבת המשפיעה על מיליוני אנשים ברחבי העולם ואשר בשנים האחרונות יש לה יותר מודעות וידע. לעתים קרובות, התמכרות קשורה באופן בלעדי לחומרים כמו סמים ואלכוהול, אבל יש אנשים לשאול אם אפשר ליצור התמכרות לתרכובות שנוצרו על ידי הגוף שלנו, כמו במקרה של נוירוטרנסמיטורים או הורמונים.

התמכרות מוגדרת כתלות או כפייה כלפי חומר, פעילות או התנהגות ספציפיים שיש להם השפעה שלילית על חייו של אדם. במוח, התמכרויות קשורות קשר הדוק למערכת התגמול, שמתווכת בעיקר על ידי נוירוטרנסמיטר: דופמין. מערכת התגמול היא זו שמייצרת את תחושת ההנאה והרווחה שאנו חווים בעת ביצוע פעילויות מתגמלות.

דופמין הוא מוליך עצבי בעל תפקיד מרכזי במערכת תגמול זו, שכן דופמין משתחרר כאשר חווים תחושות מתגמלות אלו. זה מחזק את הקשר בין החוויה לתחושת התגמול, מעודד אותנו לחזור על התנהגות זו וכך מייצרים את ההתמכרויות עצמן.

במאמר זה אנו הולכים להתעמק האפשרות ליצור התמכרות לדופמין שאנו מייצרים כאשר אנו חווים הנאה וסיפוק, או אם, מכיוון שדופמין מהווה חלק מתהליכי ההתמכרות עצמם, לא ניתן להתמכר אליו.

• מאמר קשור: "נוירופסיכולוגיה: מהי ומה מושא המחקר שלה?"

איך דופמין עובד בהתמכרויות?

כפי שהערנו, דופמין הוא נוירוטרנסמיטר עם תפקיד בסיסי במערכת התגמול, שכמו כולם נוירוטרנסמיטורים, הוא אות כימי המעביר מסרים בין תאי עצב ומקל על תקשורת באזורים ואזורים שונים של המוח.

כאשר חווים משהו נעים או מתגמל, כמו ליהנות מארוחה טעימה או קבלת מחמאה, דופמין משתחרר במוח. ומערכת התגמול מופעלת. מערכת התגמול היא רשת של אזורי מוח מחוברים זה לזה, שכתוצאה מלמידה על ידי קבלת הסיפוק של דופמין, מבסס את ההתנהגויות שמחזירות אותנו למצב זה, גורם לו לחפש את החזרה שלו ובכך מייצר את ההתנהגויות ממכר.

דופמין בתהליכים אלו, בנוסף לתת הנאה וחיזוק התנהגויות הקשורות להשגה מתגמל, יוצר תחושת מוטיבציה וחיזוק חיובי, המעודד חזרה על ההתנהגויות שגורמות לנו מרגיש טוב. מערכת התגמול נועדה לחפש הישרדות ורווחה.

שחרור הדופמין מניע אותנו לחפש מזון מזין, ליצור קשרים חברתיים מספקים ולהשיג מטרות שחשובות לנו. עם זאת, מתי מערכת זו מנוצלת על ידי חומרים ממכרים, כגון סמים, יכול להיגרם שחרור מאסיבי של דופמין, מה שיוצר תחושה של הנאה עזה שמשנה את האיזון הטבעי של המערכת.

• אולי יעניין אותך: "14 סוגי ההתמכרויות החשובים ביותר"

האם אפשר להתמכר לדופמין?

השאלה האם ניתן ליצור התמכרות אך ורק לדופמין עוררה ויכוחים ומחלוקות בתחום מדעי המוח והפסיכולוגיה הקלינית. יש הטוענים שדופמין עצמו יכול להיות ממכר, מכיוון שהוא הטריגר לתחושות המענגות הללו שמחזקות התנהגויות הקשורות להשגת תגמולים. עם זאת, אחרים טוענים שהתמכרות כרוכה בתהליכים מורכבים ומוכללים הרבה יותר להיבטים שונים של חיי היומיום ואינה מוגבלת אך ורק לדופמין.

התמכרות בדרך כלל מבוססת ומוכללת כאשר, באמצעות צריכת חומרים ממכרים או לחפש התנהגויות הקשורות להפרשת הדופמין, הרמות שלנו של דופמין ו רשתות המוח של מערכת התגמול מתחזקות.

לכן, לאור ההתקדמות בספרות המדעית ובמחקר, למרות שזה עדיין נושא בבדיקה וייתכן כי התקדמות עתידית לתת יותר נחישות לתשובה לשאלה זו, באופן עקרוני נוכל להסיק שאין התמכרות לדופמין, אלא למה שמייצר את הַפרָדָה. כאשר אנו מחפשים דופמין בהתנהגויות בריאות כמו מערכת יחסים מספקת או צפייה בסרט טוב, ההשפעה שלו על מערכת התגמול אינה גדולה או לא מאוזנת כמו זו הנגרמת על ידי חומרים רעילים או התנהגויות ממכר. כשאנשים מדברים על התמכרות לדופמין, הם באמת מתכוונים למה שגרם לה; לא דופמין עצמו.

מיתוסים ומציאות

חשוב לבטל את המיסטיקה של אמונות הקשורות להתמכרויות ולפעולת הדופמין בגופנו. לאחר מכן, אנו הולכים להגיב על שני מיתוסים הקשורים להתמכרויות ולהפרשת דופמין:

1. מיתוס: התמכרות תלויה אך ורק בדופמין

עובדה: התמכרויות אינן מוגבלות לנוירוטרנסמיטר אחד. בנוסף לדופמין, גם נוירוטרנסמיטורים אחרים כמו סרוטונין וגלוטמט מעורבים ומשפיעים על תהליכי התמכרות. נוירוטרנסמיטורים אלה מקיימים אינטראקציה מורכבת ו לתרום להשפעות הממכרות של חומרים והתנהגויות.

2. מיתוס: התמכרות היא רק חוסר איזון כימי במוח

המציאות: חשוב להיות מודעים לכך שהתמכרויות אינן רק נושא נוירוכימי. גם גורמים פסיכולוגיים, כמו פגיעות רגשית, מתח ודפוסי חשיבה לא מתפקדים, ממלאים תפקיד משמעותי בהתמכרות. גורמים חברתייםכמו הסביבה וההשפעות של אנשים אחרים, משפיעים גם על התפתחות ותחזוקה של התמכרות.

התמכרות היא יותר מאפקט הדופמין

לסיכום, אנו זוכרים: דופמין אינו מייצר התמכרות; זה מייצר התמכרות שמשחררת דופמין בכמויות קיצוניות ומפרת איזון של רשתות המוח שלנו ביחס למערכת התגמול. דיבור על התמכרויות הוא דיבור על משהו מורכב ורב גורמים יותר, שצריך לקחת בחשבון גורמים רבים בחייו, הפסיכולוגיה והסביבה של האדם.

הפניות ביבליוגרפיות