מדוע אנחנו מפהקים ומה תפקיד הפיהוק?

זה אולי נשמע פשוט ואפילו הומוריסטי, אבל תופעת הפיהוק היא אחת המושרשות ביותר בביולוגיה שלנו. בעיקרון כולם מפהקים, ללא קשר לאיזו תרבות הם משתייכים.

בנוסף, הוא לא קיים רק אצל תינוקות ואפילו עוברים בני שלושה חודשים, אלא שהוא מתבטא כמעט בכל בעל חיים בעל חוליות, מהתוכים ועד הכרישים.

אבל... מה זה שגורם לפיהוק לכל כך הרבה בכל רחבי ממלכת החי? למה אתה מפהק, ולמה התפשטות פיהוקים? האם הם טובים לכל דבר? אנו נעסוק בסוגיות אלה ועוד כמה בהמשך. אבל ראשית, נתחיל עם היסודות.

• מאמר קשור: "מהי פסיכולוגיה פיזיולוגית?”

מה זה פיהוק?

פיהוק הוא הפעולה הלא רצונית של החזקת לסתות פתוחות, נשימה עמוקה במשך כמה שניות, וסגירת לסתות שוב תוך כדי נשיפה קצרה.

פַּהֶקֶת קשורים קשר הדוק למעגל שינה-ערות המווסת את ההורמון שנקרא מלטונין, ובגלל זה שנים רבות מאמינים שמדובר בתופעה פיזיולוגית הקשורה לרמת הפעילות המוחית ו להגיב למצבים מלחיצים שלעתים יכולים לתפוס אותנו מכל משמר, בגלל שאנחנו עייפים או בגלל שיש לנו חולם.

בקיצור, פיהוק הוא משהו שקשור קשר הדוק למוצא האבולוציוני שלנו וזה חדר לתפקוד הבסיסי ביותר של מערכת העצבים שלנו. עכשיו, הידיעה הזו לא אומרת לנו שום דבר קונקרטי לגבי התועלת שבה. אם אנו רוצים לדעת לאילו צרכים יכול להגיב מנגנון ביולוגי מוזר זה, יש צורך לבצע מחקר ספציפי בכדי לגלות זאת.

לשם מה זה?

אם נתחיל מהרעיון לפיהוק בעצם לוקח הרבה אוויר על ידי נשימה עמוקה, נגיע בקלות למסקנה שפיהוק משמש לחמצן אותנו.

עם זאת, השערה זו הופרכה מאז שנות השמונים, אז חוקר אוניברסיטת מרילנד, רוברט פרובין ציין כי תדירות הפיהוק הייתה זהה, בין אם זה היה בחדר מאוורר מאוד או עם הרבה CO2.

נכון לעכשיו, לא ידוע בוודאות לשם מה הפיהוקים, אך מספר תיאוריות נשקלות.

1. הפעילו את שרירי הפנים

אחת ההשערות שיכולות להסביר את תפקוד הפיהוק היא האפשרות לשמור על כושר ו צליל את קבוצות השרירים הקטנות של הפנים שעל פי מצב הרוח שלנו או ההקשרים החברתיים בהם אנו נמצאים, הם יכולים להישאר כמעט רגועים יותר מדי זמן.

לפיכך, כאשר אנו משתעממים או מנומנמים ומאמצים פנים ניטרליות וחסרות הבעה, הפיהוק יכול להיות גל של פעילות המאפשר לאותו חלק בגוף להחזיר לעצמו את טונוס השרירים. זה יהיה כמו דרך אוטומטית למתוח את עצמנו.

2. היכונו לערנות וריכוז

שמירת שרירי הפנים מופעלת לא חייבת לשרת רק לשמור אותם מוכנים לפעולה. זה יכול להיות גם בעל השפעה פסיכולוגית: הבחנה בתחושה זו יכולה לעזור לנו להתנקות, מה שיגרום למוח להיות פעיל יותר ומסוגל לשים לב יותר לדברים החשובים. זהו, למשל, אפקט של לולאה: מערכת העצבים מניעה שרירים מסוימים כך שפעילות השרירים שומרת עלינו ערניים יותר.

3. תקן את מיקום העצמות

הסבר חלופי מדוע אנחנו מפהקים יהיה שפעולה זו מאפשר "לאפס" את מיקום הלסתות, מה שגורם להם להשתלב טוב יותר מבעבר. באופן דומה, אותה תנועה יכולה לסייע בניקוי האוזניים על ידי תיקון הפרשי לחץ האוויר בין האוזן הפנימית והחיצונית.

4. אין לו שום פונקציה

אפשרות נוספת היא שפיהוק הוא חסר תועלת, לפחות במין שלנו. זה אפשרי לחלוטין שבאבות אבותינו הם היו משרתים משהו אלא שבדרך האבולוציה זה יתרון אדפטיבי היה הולך לאיבוד, אחרת מאז הופעתו בצורות החוליות הבסיסיות ביותר זה היה משהו לגמרי חֲסַר תוֹעֶלֶת.

אחרי הכל, מאפיין ביולוגי אינו צריך להניח כי יתרונות קיימים. האבולוציה לא גורמת רק לתכונות ההסתגלותיות ביותר להופיע ולשרוד, אך ישנם אחרים שעושים זאת למרות שהם כלל לא מועילים למין הנושא אותם. הפסאודו-איבר המין של צבוע נקבה מנומר הוא דוגמה לכך.

• יכול להיות שאתה מעוניין: "תורת האבולוציה הביולוגית”

מדוע הפיהוק מדבק?

אחת מהלא ידועות הגדולות היא מדוע אנו כה נוטים לפיהוקים של אחרים שנדבקים אלינו. למעשה, נמצא כי אין צורך אפילו לראות אחרים מפהקים; לחשוב על פיהוק או לראות תצלום שבו פעולה זו מופיעה מגדילים משמעותית את הסיכוי להידבק.

כיום מאמינים כי נוירוני מראה הם מקור התופעה המוזרה הזו, שאחראים על ייזום "מבחנים נפשיים" איך זה יהיה לחוות על העור שלנו את מה שאנחנו צופים אצל אנשים או בעלי חיים אמיתיים או דמיוניים.

נוירוני מראה עשויים להיות הבסיס הנוירוביולוגי לאמפתיה, אך אחת מתופעות הלוואי שלה עשויה להיות פיהוק.

• מאמר קשור: "נוירוני מראה והרלוונטיות שלהם בשיקום נוירו”