Wat is oxytocine en welke functies vervult dit hormoon?

De oxytocine Het is een van die stoffen die het vakgebied van de neurowetenschappen en biologie.

De reden is dat oxytocine nauw verwant is aan allerlei soorten emotionele banden, zowel die zo sterk zijn als die ervaren door paren van geliefden als de meest diffuse, zoals degenen die een persoon verenigen met hun gemeenschap van vrienden en buren.

Oxytocine is daarom een ​​klein stukje lichaamschemie waarmee we gewaarwordingen wetenschappelijk kunnen verklaren die even intens en onverklaarbaar zijn als die te maken hebben met de liefde. Dit is wat ervoor zorgt dat veel mensen proberen de werking ervan te begrijpen om een ​​idee te krijgen over welke is de aard van wat ze voelen wanneer ze een bepaalde persoon zien, wanneer ze iemand knuffelen, of wanneer zij zoenen.

Wat is oxytocine?

Maar laten we beginnen met de basis. Wat is oxytocine? Het is in feite een stof die door ons eigen lichaam wordt geproduceerd, met name in een structuur van de hersenen die de hypothalamus wordt genoemd en in andere organen door het hele lichaam. In termen van zijn functie is oxytocine enorm veelzijdig en kan het zowel als een hormoon als een neurotransmitter werken.

Als een hormoon, reist door het bloed om verschillende weefsels en organen van het menselijk lichaam te bereiken en ervoor te zorgen dat ze op een bepaalde manier reageren, volgens protocollen die zijn ontworpen door duizenden jaren van evolutie en die te maken hebben met onze manier om ons op de best mogelijke manier aan verschillende situaties aan te passen.

Als neurotransmitter reist oxytocine tussen de kleine ruimtes waarin communicatie tussen neuronen tot stand komt (de zogenaamde synaptische ruimtes) en daardoor speelt een rol bij de overdracht van elektrische signalen door het hele zenuwstelsel, inclusief de hersenen.

Functies van dit hormoon

Een van de belangrijkste concrete functies ervan heeft echter te maken met liefde en genegenheid. Oxytocine neemt deel aan dit aspect van ons leven als hormoon en ook als neurotransmitter.

1. Gekoppeld aan liefde

Er wordt vaak gezegd dat oxytocine is de stof die verantwoordelijk is voor het bestaan ​​van liefde. Dit is nog steeds een reductionistische en enigszins riskante conclusie, rekening houdend met het feit dat er geen enkele opvatting is over wat? Het is liefde en in ieder geval spelen vele andere factoren een rol in de subjectieve ervaring met betrekking tot genegenheid en verliefdheid. stoffen. Oxytocine werkt, zoals met alle neurotransmitters, nooit alleen: het is altijd ingebed in een biochemische puzzel die onze geest en ons handelen vormt.

Het is echter waar dat er enkele patronen zijn waarin de relatie tussen oxytocine en al die ervaringen en processen die met liefde en genegenheid te maken hebben, kan worden gezien.

Bijvoorbeeld, oxytocineniveaus stijgen wanneer bekende gezichten herkend moeten worden. Ze nemen ook toe als je in de ogen van dierbaren kijkt, het speelt een rol bij het herinneren van je eigen leden groep en is over het algemeen in relatief grote aantallen gescheiden in situaties die verband houden met liefde en love hechting. Wanneer we de sensatie ervaren van het delen van een intieme relatie met een andere persoon en wanneer we ons voelen dat we ons in een omgeving van vertrouwen bevinden, wordt er meer oxytocine uitgescheiden, zoals uitgelegd in het artikel Aan de chemie van liefde.

In feite, Het is gezien dan bij mensen met chronische depressie Degenen die een extra dosis oxytocine krijgen, hebben de neiging om meer aandacht te besteden aan blije gezichten dan aan droevige.

2. Regelen van bevalling en kraamtijd

Oxytocine is betrokken bij andere, meer gevarieerde processen. Etymologisch betekent het woord "oxytocine" in het Grieks "snelle geboorte". Dit is zo omdat, als hormoon, oxytocine speelt een zeer belangrijke rol bij de bevalling en, bij uitbreiding, bij borstvoeding, twee fundamentele processen in het moederschap, zoals geverifieerd door de fysioloog Henry Dale, die deze stof een naam gaf.

Specifiek, oxytocine zorgt ervoor dat bepaalde spiervezels in de baarmoeder samentrekken tijdens de bevallingen het is ook verantwoordelijk voor het optreden van weeën vóór de geboorte. Bovendien heeft oxytocine bepaalde mechanische effecten op de borsten, waardoor ze moedermelk uitstoten.

3. De rol van dit hormoon in seksualiteit

Tijdens seks zijn de oxytocinespiegels in het bloed meestal aanzienlijk hoger dan normaal.. Dit versterkt de hypothese dat dit hormoon een belangrijke rol speelt in de chemische en mechanische processen die betrokken zijn bij seksualiteit.

Het is bijvoorbeeld bewezen dat oxytocine betrokken is bij het ontstaan ​​van vaginale contracties die het sperma gemakkelijker maken om de eicel te bereiken. Bij mannen veroorzaakt het contracties in de prostaat en zaadblaasjes. Ook bij zowel mannen als vrouwen oxytocinespiegels in het bloed pieken tijdens orgasme.

4. Sociale banden creëren

Zoals we gezien hebben, oxytocine wordt sterk geassocieerd met binding, en niet alleen die met betrekking tot het moederschap.

Dit is geen ongeluk. Het feit dat we kunnen rekenen op de hulp en steun van andere mensen is een van de grote evolutionaire voordelen die onze soort heeft gehad, en daarom kan worden gezegd dat oxytocine maakt deel uit van die sociale lijm waar we zoveel van hebben geprofiteerd. Als het feit dat we in contact komen met een persoon ervoor zorgt dat we meer oxytocine afscheiden, komen we op den duur in een chemische en relationele dynamiek waarin persoonlijke banden heel sterk zijn. Op deze manier wordt de binding zeer resistent en blijft deze in de loop van de tijd.

Bibliografische referenties:

• Delgado, J. M. (1998). Neurowetenschappelijke handleiding. Redactioneel Synthese.
• Puelles, L. (2008). Neuroanatomie. Redactioneel Médica Panamericana.