De 5 fasen van slaap: van langzame golven tot REM

Vroeger geloofde men dat slaap simpelweg de afname van hersenactiviteit was die optreedt tijdens het wakker zijn. We weten nu echter dat slaap een actief en zeer gestructureerd proces is waarbij de hersenen energie terugwinnen en herinneringen reorganiseren.

Slaapanalyse wordt uitgevoerd vanuit de indeling in fasen, elk met zijn onderscheidende kenmerken. In dit artikel beschrijven we de vijf fasen van slaap, die op hun beurt kunnen worden onderverdeeld in periodes van langzame golven en die van snelle golven, beter bekend als "REM-slaap".

• Gerelateerd artikel: Soorten hersengolven: Delta, Theta, Alpha, Beta en Gamma

Fasen en cycli van slaap

De droom werd weinig begrepen tot het midden van de 20e eeuw, toen het wetenschappelijk werd bestudeerd door de records van EEG-activiteit.

In 1957, fysiologen en onderzoekers William C. Dement en Nathaniel Kleitman beschreven vijf fasen van slaap. Het model is nog steeds van kracht, hoewel het is gemoderniseerd dankzij de ontwikkeling van nieuwe analytische instrumenten.

De slaapfasen die Dement en Kleitman hebben voorgesteld en die we in dit artikel zullen beschrijven worden continu gegeven terwijl we slapen. De slaap is gestructureerd in cycli, dat wil zeggen opeenvolgingen van fasen, die tussen 90 en 110 minuten duren. ongeveer: ons lichaam doorloopt tussen de vier en zes slaapcycli per nacht waarvan we rusten geschikte vorm.

Tijdens de eerste helft van de nacht overheersen de langzame slaapfasen, terwijl snelle of REM-slaap komt vaker voor naarmate de nacht vordert. Laten we eens kijken waar elk van deze soorten dromen uit bestaat.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "10 curiositeiten over dromen onthuld door de wetenschap"

Langzame golf of niet-REM-slaap

Langzame slaap maakt ongeveer 80% van de totale slaap uit. Tijdens de vier fasen waaruit het bestaat, neemt de cerebrale bloedstroom af in vergelijking met waakzaamheid en REM-slaap.

Non-REM-slaap wordt gekenmerkt door de overheersing van langzame hersengolven, die wijzen op verminderde elektrische activiteit in het centrale zenuwstelsel.

Fase 1: gevoelloosheid

Fase 1 slaap, die minder dan 5% van de totale slaap uitmaakt, bestaat uit overgangsperioden tussen waken en slapen. Het verschijnt niet alleen wanneer we in slaap vallen, maar ook tussen verschillende slaapcycli.

In deze fase verliezen we geleidelijk het bewustzijn van de omgeving. Prodromen van droomactiviteit, bekend als hypnagogische hallucinaties, komen vaak voor, vooral bij kinderen en bij mensen met narcolepsie.

Tijdens gevoelloosheid voornamelijk alfagolven worden opgenomen, die ook optreden als we ontspannen zijn tijdens het wakker zijn, vooral met onze ogen dicht. Bovendien beginnen theta-golven te verschijnen, wat wijst op een nog grotere ontspanning.

De hersenactiviteit van fase 1 is dus vergelijkbaar met die wanneer we wakker zijn, en daarom is het in deze periodes gebruikelijk dat relatief lage intensiteitsgeluiden ons wakker maken, voor voorbeeld.

Fase 2: lichte slaap

Een lichte slaap volgt op perioden van slaperigheid. Tijdens fase 2 fysiologische en spieractiviteit nemen aanzienlijk af en de ontkoppeling met de omgeving intensiveert, zodat de droom dieper en dieper wordt.

Dit houdt verband met de grotere aanwezigheid van theta-golven, langzamer dan alfa-golven, en het verschijnen van slaapspindels en K-complexen; Deze termen beschrijven oscillaties in hersenactiviteit die diepe slaap bevorderen, waardoor het vermogen om wakker te worden wordt geremd.

Fase 2 van slaap is de meest voorkomende van de 5, het bereiken van ongeveer 50% van de totale nachtrust.

Fase 3 en 4: delta of diepe slaap

In het model van Dement en Kleitman bestaat de diepe slaap uit fase 3 en 4, hoewel: Het theoretische onderscheid tussen de twee heeft aan populariteit ingeboet en tegenwoordig wordt er vaak over beide gesproken gezamenlijk.

Langzame slaap beslaat tussen de 15 en 25% van het totaal; ongeveer 3-8% komt overeen met fase 3, terwijl de resterende 10-15% is opgenomen in fase 4.

In deze fasen overheersen deltagolven, die overeenkomen met de diepste slaap. Daarom zijn deze perioden algemeen bekend als "slow wave sleep".

Tijdens langzame slaap neemt de fysiologische activiteit sterk af, hoewel de spiertonus toeneemt. Er wordt aangenomen dat ons lichaam in deze fasen meer rust en herstelt dan in de rest.

Veel parasomnieën zijn kenmerkend voor langzame golfslaap; Met name tijdens deze fasen treden de meeste episodes van nachtelijke paniekaanvallen, slaapwandelen, somniloquia en nachtelijke enuresis op.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Slaapverlamming: definitie, symptomen en oorzaken"

Fast wave of REM-slaap (fase 5)

De snelle oogbewegingen die tijdens deze fase optreden, geven het zijn beter bekende naam: MOR, of REM in het Engels ("snelle oogbewegingen"). Andere fysieke tekenen van REM-slaap zijn onder meer: de scherpe afname van spiertonus en de toename van fysiologische activiteit, in tegenstelling tot diepe slaap.

REM-fasen zijn ook bekend als paradoxale slaap omdat het tijdens deze fase moeilijk voor ons is om wakker te worden, ook al zijn de overheersende hersengolven bèta en theta, vergelijkbaar met die van waakzaamheid.

Deze fase vormt 20% van de totale slaap. Het aandeel en de duur van de REM-slaap nemen geleidelijk toe naarmate de nacht vordert; dit houdt verband met de grotere aanwezigheid van levendige en verhalende dromen tijdens de uren voorafgaand aan het ontwaken. Evenzo komen nachtmerries voor in de REM-fase.

REM-slaap wordt geloofd is essentieel voor de ontwikkeling van de hersenen en de consolidatie van nieuwe herinneringen, evenals de integratie met degenen die al bestonden. Een argument voor deze hypothesen is het feit dat de REM-fase bij kinderen verhoudingsgewijs hoger is.