Slaapverlamming: definitie, symptomen en oorzaken

Aan het einde van de 18e eeuw, de schilder Johan Heinrich Füssli voltooide een van zijn meest emblematische werken.

Het schilderij, gebaseerd op een schilderij van Giulio Romano, toont een slapende vrouw met een demon zittend op zijn buik terwijl het hoofd van een paard verschijnt tussen de stoffen die de achtergrond vormen voor de tafereel. Het bracht een vrij veel voorkomende slaapstoornis op gang: slaap verlamming.

Wat is slaapverlamming?

De dromerige en donkere setting van dit werk genaamd De nachtmerrie maakt het schilderij een perfecte illustratie van wat een van de beesten van de middeleeuwse Europese mythologie zou kunnen zijn: de incubus, een demon die wordt geassocieerd met de wereld van nachtmerries en die zogenaamd relaties heeft seks met vrouwen die, tussen slaap en waakzaamheid in, onbeweeglijk liggen zonder te kunnen niets.

Tegenwoordig geloven sommige onderzoekers dat de mythologie achter de figuur van de incubus en zijn vrouwelijke alter ego, de succubus, eigenlijk een bovennatuurlijke interpretatie is van een Slaapstoornis perfect wetenschappelijk gedocumenteerd.

Deze stoornis heetslaap verlamming, en het schilderij van Füssli drukt heel goed de sensaties uit die worden ervaren terwijl dit merkwaardige fenomeen zich voordoet.

Wat gebeurt er? Symptomen

De naam van slaapverlamming is vrij beschrijvend: is een slaapstoornis waarbij de persoon geen willekeurige beweging kan uitvoeren. Dit betekent dat iemand die slaapverlamming ervaart gedurende een korte periode een bewustzijnsstaat doormaakt. tussen slaap en waakzaamheid en zal alleen kunnen zien wat er om hen heen gebeurt, zonder praktisch enige actie te kunnen ondernemen fysiek. Je zult in staat zijn om waar te nemen wat er om je heen gebeurt waar je hebt gelegen, maar je zult niet in staat zijn om te bewegen of om hulp te vragen.

Natuurlijk heeft slaapverlamming geen invloed op vitale functies zoals ademhaling en hartslag, omdat deze bewegingen onvrijwillig zijn. Dat wil echter niet zeggen dat het een heel onaangenaam en opwekkend gevoel is ongerustheid, onder andere omdat gaat meestal hand in hand met het gevoel niet goed te kunnen ademen (Als we de stembanden niet goed kunnen beheersen, lijkt het alsof de lucht uit onze longen ontsnapt zonder er iets aan te kunnen doen).

Het is dus gebruikelijk om het gevoel van verstikking te hebben of moeite te hebben met ademhalen, maar het is alleen: van een gevolg van het niet bewust kunnen beheersen van de spieren, en er is geen reëel risico op verdrinken.

Slaapverlamming kan optreden bij andere factoren van subjectieve aard, zoals: hallucinaties of het gevoel vreemde of bedreigende aanwezigheid in de buurt te hebben verlamd.

Dit is voornamelijk te wijten aan het feit dat het zich in een overgangsfase tussen slaap en waakzaamheid bevindt en deze hallucinaties veroorzaakt lijken echter, en komen voor op plaatsen die we kennen en die op zijn minst gedeeltelijk behoren tot de echte wereld waarin we zijn geweest de laatste tijd. In het begin kunnen we ons bijvoorbeeld realiseren dat we in het bed liggen waarin we gisteravond hebben gelegen en dus in de echte wereld, de wakkere, maar dan verschijnen er vreemde elementen die in het echte leven niet mogelijk zijn, zoals zwevende lakens, monsters, enz.

Veel voorkomende oorzaken

Over het algemeen is slaapverlamming te wijten aan: een gebrek aan coördinatie tussen sommige delen van de hersenen en het deel van het zenuwstelsel dat verantwoordelijk is voor het verzenden van orders naar de spieren die vrijwillig kan worden gecontroleerd. Dit betekent dat, hoewel de persoon weer bij bewustzijn is en ontwaakt, zijn spieren nog steeds zijn "verbonden" zijn met de hersenen, omdat ze in de inerte toestand blijven die optreedt tijdens de REM-slaap, terwijl we dromen.

Tijdens de REM-faseHet feit dat de spieren geïsoleerd zijn van wat er in ons bewustzijn gebeurt, is nuttig, omdat we anders in het lichaam zouden bewegen volgens alles wat er in onze dromen gebeurt.

Dit nut verdwijnt echter in gevallen van slaapverlamming en het mechanisme dat verantwoordelijk is voor het scheiden van spieren en bewustzijn keert zich tegen ons, omdat we ervaren wat te maken heeft met waken en slapen: de hallucinaties van het droomachtige en de onbeweeglijkheid van de fysieke wereld waarin we ons werkelijk bevinden slapen.

Gelukkig verdwijnt dit in een mum van tijd, meestal na een paar seconden. Hoe dan ook, wanneer dit fenomeen zich voordoet in een staat van overgang tussen waken en slapen, kan de perceptie van tijd enigszins worden gewijzigd.

Hoe dan ook, de exacte oorzaken van dit fenomeen zijn niet helemaal duidelijk en er moet nog veel worden onderzocht om de mechanismen ervan te begrijpen.

Bij wie kan dit gebeuren?

Verschillende onderzoeken naar de prevalentie van slaapverlamming geven aan dat het zeldzame gevallen zijn, rekening houdend met het aantal keren dat een slaapverlamming voorkomt persoon gaat zijn hele leven slapen, maar het aantal mensen dat deze parasomnia op een bepaald moment in hun leven zal ervaren, kan controlerend. Specifiek, ongeveer 60% van de bevolking zou door slaapverlamming kunnen gaan.

De negatieve effecten van slaapverlamming zijn echter te vinden in de subjectiviteit en de gewaarwordingen die de persoon ervaart persoon die het ervaart, dus iets over deze aandoening gelezen hebben zou dit draaglijker kunnen maken situatie.

In ieder geval komt het erop neer dat, hoewel slaapverlamming meestal op een onaangename manier wordt ervaren, in situaties Het vormt geen bron van gevaar en leidt ook niet tot verstikking, ondanks het feit dat soms het gebrek aan controle over het eigen bewegingen genereren die angst om te stoppen met ademen (een proces dat geautomatiseerd wordt door het zenuwstelsel zelf en dat niet afhankelijk is van vrijwilligers).

Bibliografische referenties:

• Amerikaanse Vereniging voor Slaapstoornissen (1990). Internationale classificatie van slaapstoornissen: handleiding voor diagnose en codering, in de pers.
• Cheyne, J. (2003). "Slaapverlamming en de structuur van Waking-Nightmare Hallucinaties". dromen. 13 (3): 163–179.
• Jalal, B.; Simons-Rudolph, J.; Jalal, B.; Hinton, D. EN. (2014). "Verklaringen van slaapverlamming onder Egyptische studenten en de algemene bevolking in Egypte en Denemarken". Transculturele psychiatrie. 51 (2): 158–175.
• Teculescu, D.B.; Mauffret-Stephan, E., Gaultier, C.: Familiale aanleg voor snurken. (Brief) Thorax, 1994.