Reptielenbrein: hebben we echt deze voorouderlijke structuur?

Het idee dat mensen een reptielenbrein hebben is wijdverbreid. Dit zou een overblijfsel zijn van onze koelbloedige, geschubde voorouders die op de grond kropen, met een gezicht dat maar weinig vrienden hebben.

Hagedissen, slangen en schildpadden werden als zeer primitieve dieren beschouwd, en dat is de reden waarom het oudste deel van ons brein, het meest instinctieve en eenvoudige, wordt het brein genoemd reptiel.

Is het waar dat we een reptielenbrein hebben? Is het waar dat reptielen zo basaal zijn als ze zijn geschilderd? We zullen het hierna zien.

• Gerelateerd artikel: "Delen van het menselijk brein (en functies)"

Hebben we een reptielenbrein?

Buiten het veld van academische psychologie en neurowetenschappen, idee dat mensen, samen met andere zoogdieren, zoiets als een reptielenbrein hebben. Nee, het is niet dat deze samenzweringstheorie dat er hagedisvormige aliens onder ons zijn waar is, maar dat het idee van het reptielenbrein zegt dat we in onze soort nog steeds structuren behouden die onze sauropsid-voorouders bezaten?

, hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor een zeer basaal, primitief en instinctief gedrag.

Dit idee hebben we te danken aan de arts en neurowetenschapper Paul MacLean (1913-2007) die zijn theorie van het drie-enige brein voorstelde, een model om de organisatie van het menselijk brein te verklaren. Zijn theorie probeerde het bestaan ​​van tegenstrijdige of op zijn minst alternatieve systemen in onze gedrag dat, door evolutie, was georganiseerd en gecoördineerd om in hetzelfde te kunnen harmoniseren organisme.

Deze neurowetenschapper introduceerde zijn model in de jaren zestig, hoewel hij het in zijn boek "The Triune Brain in Evolution" (1990) volledig heeft uitgewerkt. MacLean was van mening dat er in onze schedel geen enkel brein was, maar drie, drie hersenstructuren die elk fungeerden als een onafhankelijke biologische computer maar onderling verbonden die tijdens de evolutie zouden zijn verschenen en lagen vormen cerebraal. Elk van deze hersenen zou zijn eigen intelligentie, subjectiviteit, gevoel voor tijd en ook geheugen hebben.

De drie componenten van het drie-enige brein zouden het reptielencomplex, het limbische systeem en de neocortex zijn, die in de hele geschiedenis van de evolutie in dezelfde volgorde verschijnen. De meest elementaire diersoorten van de reptielen zouden alleen het reptielencomplex hebben, terwijl het, zoals het wordt geschaald door de klasse van zoogdieren, is zou het limbische systeem toevoegen en, bij het bereiken van de primaten, zou de neocortex worden toegevoegd, waardoor de hersenen van mensen en primaten veel complexer worden dan die van de reptielen.

1. Het reptielenbrein

Het reptielenbrein of R-complex zou in principe bestaan ​​uit de basale ganglia, de hersenstam en het cerebellum., structuren die als de meest elementaire binnen het model worden beschouwd. De reden dat dit onderdeel bekend staat als het "reptielenbrein" komt voort uit het feit dat het reptielenbrein wordt gedomineerd door de hersenstam en het cerebellum.

Volgens voorstanders van het idee van het reptielenbrein, Deze structuur zou verantwoordelijk zijn voor het beheersen van instinctief gedrag en zou zich richten op fundamenteel gedrag om te overleven, waaronder agressiviteit, gevoel voor territorialiteit, overheersing en rituelen.

Het reptielenbrein zou vol voorouderlijke herinneringen zitten en zou verantwoordelijk zijn voor autonome of viscerale functies zoals ademhaling, hartslag of vasomotorische activiteit. Het zou ook betrokken zijn bij balans en spierbewegingen, en zorgen voor directe en reflexreacties.

2. Het limbisch systeem

MacLean introduceerde voor het eerst de term 'limbisch systeem' in een onderzoek uit 1952, een term die in de loop van de tijd algemeen bekend zou worden. De belangrijkste onderdelen van deze tweede laag in het drie-enige model zouden het septum, de amygdala, de hypothalamus, de cingulate cortex en de hippocampus zijn..

Het staat ook bekend als het paleomammale brein, omdat het wordt beschouwd als het oudste echte hersendeel van zoogdieren. Deze structuur zou gerelateerd zijn aan alles wat een complexere emotionele reactie impliceert, maar ook gerelateerd aan overleven, ook betrokken bij het geheugen en sociale relaties, hoewel het moet communiceren met de neocortex om emoties in zijn te verwerken geheel.

Het limbisch systeem detecteert en voorkomt onaangename gewaarwordingen (bijv. g., pijn) en zoek naar aangename sensaties (blz. bijvoorbeeld plezier), die een groot belang krijgt in de motivatie en emoties die we voelen wanneer we fysiologische functies vervullen, zoals voeden of reproduceren. Het zou ook achter ouderlijk gedrag zitten.

3. de neocortex

De neocortex of hersenschors is een structuur die alleen wordt aangetroffen bij zoogdieren, inclusief mensen, en het wordt beschouwd als de meest moderne hersenen van zoogdieren. Volgens het model is de neocortex het meest karakteristieke deel van de hersenen van de meest geëvolueerde zoogdieren, vooral primaten.

Deze structuur is verantwoordelijk voor de uitvoering van de functies van de hersenen van een meer complexe aard. verhoogde, omvattende cognitie, geavanceerde en nauwkeurige motorische controle en perceptie as zintuiglijk. De evolutie van deze structuur bij zoogdieren wordt beschouwd als een belangrijke vooruitgang waardoor mensen konden we hebben cognitieve functies zoals taal, redeneren, geavanceerd denken en intelligentie.

Het drie-enige model gaat ervan uit dat het menselijk brein het eindresultaat is van een proces van gelaagdheid van deze drie structuren, dat wil zeggen, het reptielenbrein, het limbische brein en de neocortex zijn door de geschiedenis heen toegevoegd van evolutie die een steeds geavanceerder brein vormgeven en resulteren in dat van onze soorten. De reptiel zou de meest diepgaande, primitieve en instinctieve zijn; het limbisch zou de emotionele component zijn, betrokken bij de motivatie en zorg voor het nageslacht; en de neocortex zou het rationele en moderne brein zijn, dat ons in staat stelt superieure intellectuele capaciteiten te gebruiken.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Neocortex (hersenen): structuur en functies"

Is dit model waar?

Zoals we al zeiden, is het idee van het reptielenbrein wijdverbreid in de populaire cultuur, en wordt door veel mensen aangenomen. De waarheid is echter dat het drie-enige model wordt als een mythe beschouwd en hoewel sommige aspecten van de componenten die erin worden genoemd enigszins logisch zijn, is de waarheid dat er geen studie is die erin is geslaagd om de emoties en rationaliteit duidelijk, bovendien is de lijn die onze overlevingsinstincten, emoties en cognitieve aspecten scheidt niet erg goed afgebakend.

Het MacLean-model is sinds de jaren 2000 grotendeels weggegooid. Het idee dat evolutie nieuwe en complexere structuren heeft toegevoegd omdat het in strijd is met wat evolutionaire wetenschappers weten over het evolutieproces. Wat er in de loop van de evolutie in werkelijkheid is gebeurd, is dat de hersenen bestaande circuits hebben gereorganiseerd, waardoor ze een grotere complexiteit en nieuwe functies hebben gekregen. Het verschijnen van nieuwe hersenstructuren gebeurt niet plotseling alsof we uit het niets een nieuwe kwab aan het groeien zijn, wat er is gebeurd, is dat de oude structuren zijn veranderd.

Het idee van het drie-enige brein, vooral het reptielenbrein, wordt verworpen door de meeste huidige neurowetenschappers, vooral onder degenen met noties van vergelijkende neuroanatomie. Als bewijs hebben we het geval van de basale ganglia, structuren van het reptielenbrein die we kunnen vinden bij zoogdieren zoals de leeuw. Bij deze kat zijn de ganglia proportioneel groter dan die in het telencephalon van de meeste reptielen..

Een ander aspect dat de theorie van het reptielenbrein ontmantelt, is dat het niet alleen wordt gevonden in reptielen, maar ook in groepen gewervelde dieren die worden beschouwd als vóór het verschijnen van de reptielen. Een voorbeeld hiervan zijn vissen en amfibieën, dieren waarin we ook het telencephalon vinden, in dit geval bestaande uit hoogontwikkelde reukbollen en een achterhersenen.

Dan hebben we het geval van de limbische systeemstructuren. Volgens het MacLean-model is deze structuur eigenlijk zoogdierlijk maar oud, omdat het in alle zoogdieren voorkomt, maar niet in de reptielen, wat verklaart waarom zoogdieren warmer en socialer zijn, terwijl reptielen kouder zijn of een gebrek aan emoties. Dit idee is onjuist, aangezien er andere gewervelde dieren zijn gevonden die genegenheid en interesse in hun dieren tonen nageslacht, zoals het geval is van bepaalde soorten vissen, vogels en reptielen, zoals de krokodillen.

En tot slot praten we over het geval van de neocortex. Hoewel het waar is dat andere gewervelde dieren deze zeslaagse, laminaatachtige structuur niet hebben, dit betekent niet dat ze geen homologe regio's hebben, zoiets als hun eigen neocortexen functioneel praten. Bijvoorbeeld, de gebieden die het telencephalon van vogels vormen, verbinden zich met elkaar en vervullen functies die vergelijkbaar zijn met die gereserveerd voor de neocortex in het drieënige model.

We hebben het bewijs hiervan in het feit dat het zelfs in de populaire cultuur bekend is dat er zeer intelligente vogels zoals kraaien zijn, die in staat zijn om met stokken insecten te verwijderen van gaten, stenen in een reageerbuis met water doen om het niveau te verhogen en het te kunnen drinken of zelfs onderscheid te maken tussen verschillende kleuren, sommige associëren met voedsel en andere met de afwezigheid van haar. Dat wil zeggen, ze presenteren geheugen, perceptie, leervermogen en stimulusdiscriminatie.

Kortom, het idee van het reptielenbrein is behoorlijk achterhaald. Geen van beide reptielen zijn zo basaal en eenvoudig als ze zijn geschilderd, noch hebben we een puur reptielenbrein dat op een primitieve manier functioneert. Het is waar dat we motivaties hebben die verband houden met het instinctieve, maar meer dan dat ze te wijten zijn aan het bestaan ​​van drie hersenen semi-onafhankelijk is te wijten aan het feit dat we een hele evolutionaire geschiedenis hebben met geconserveerde functies die geschikt worden geacht voor: overleving.

Bovendien ontmantelt de slechte reputatie die reptielen hebben gekregen, aangezien ze koud, onintelligent en zonder emoties zijn, het model volledig. Er zijn zeer intelligente, snelle reptielen die verzorgend en liefdevol gedrag vertonen. Deze dieren, de enige waarvan we met absolute zekerheid kunnen zeggen dat ze een reptielenbrein hebben, zijn niet zo basaal als MacLean ze oorspronkelijk noemde. Het is duidelijk dat het model van het drie-enige brein, hoewel populair, nog steeds een mythe is en dat wat wij mensen hebben een menselijk brein is.