Epictetus: biografie van deze Griekse filosoof

Van slaaf in Rome tot grote stoïcijnse meester in Epirus. Dit zou de introductiebrief kunnen zijn van Epictetus, een filosoof die leefde in de klassieke Griekse tijd. Als slaaf van Nero's vrijgelatene was hij in staat om de filosofie van de hand van Musonio Rufo, een grote stoïcijn, te benaderen.

Na zijn vrijlating wijdde Epictetus zich volledig aan de filosofie. Hij kon weinig meer doen, want onder Nero waren de tijden niet goed voor de stad Rome, omdat hij in ballingschap moest gaan.

Hoewel er niet veel meer over zijn leven bekend is, ja, zijn leringen hebben het verstrijken van de tijd overleefd en zijn verzameld in het onderzoek en in de proefschriften. Laten we eens nader bekijken wie deze filosoof was en zijn specifieke manier van verkondigen met het stoïcisme, door middel van een biografie van Epictetus in beknopte vorm.

• Gerelateerd artikel: "Soorten filosofie en hoofdstromingen"

Korte biografie van Epictetus

Epictetus (klassiek Grieks Επίκτητος) werd geboren in 55 na Chr. C. nabij Hierapolis van Phrygia, het huidige Pamukkale, Turkije

. We weten weinig over zijn jeugd, behalve dat hij op een gegeven moment tot slaaf werd gemaakt en naar Rome werd gebracht.

Zijn naam is vrij beschrijvend voor zijn status als slaaf, aangezien het "aanhangsel", "vee" of "verworven" betekent. Zijn meester was Epafroditus, een vrijgelatene die de slaaf van Nero was geweest. Onder zijn heerschappij leed Epictetus wreed en Epafroditus brak zijn been.

Maar ondanks zijn verschrikkelijke wreedheid, Epafroditus gaf Epictetus toestemming om de lessen bij te wonen van de Romeinse filosoof Musonius Rufus, een belangrijke en bekende stoïcijn in Rome.. Met het verstrijken van de tijd zou Epictetus vrijheid krijgen en volop genieten van de kunst van het filosoferen. De leer van Musonius Rufus maakte een sterke indruk op hem en maakte van deze voormalige slaaf een groot missionaris van het stoïcisme. Hij zou leren dat het stoïcisme, meer dan een filosofie, een manier van leven was, iets dat hem tot een bewonderde leraar zou maken.

De populariteit van Musonius Rufus was logisch in Rome, vooral onder de aristocratie van de stad. Het stoïcisme was in de grote stad in de mode geraakt en was een trend die van groot belang was voor iedereen die zichzelf een man van filosofische geleerdheid wilde noemen. Ondanks de opkomst van het denken en de cultuur waren dit echter geen goede tijden voor Rome sinds de Nero's bevel was vreselijk wreed, iets dat Musonius Rufus en zijn discipel Epictetus spoedig uit de eerste hand zouden weten. hand.

Sinds onheuglijke tijden zijn goede filosofie en tirannie nooit in harmonie geweest. Nero zag in de ontwikkeling van kennis een reëel gevaar voor zijn regering, waarmee hij geen enkele moeite had om veel wijze mannen te verdrijven. Wiskundigen, astrologen en natuurlijk filosofen moesten Rome verlaten. Musonio Rufo en Epictetus waren het slachtoffer van de verdrijving en de vrijgelatene vestigde zich uiteindelijk in Nicopolis, in Epirus. Het zou daar zijn waar hij een zeer beroemd personage zou worden en bezoekers van Magna Grecia zou aantrekken.

Epictetus zou zijn eigen stoïcijnse school in de stad bouwen en daarin zou hij zijn leringen delen met figuren van het formaat van keizer Hadrianus, Marco Aurelio of Aulo Gelio. Zijn belangrijkste leerling was Flavio Arriano, die de leiding had over het documenteren van zijn leringen en het samenstellen ervan in de twee werken waarvoor hij bekend staat: de Navraag en de Proefschriften. Epictetus koos altijd voor een arme en eenzame, maar gulle en humane levensstijl. Deze grote filosoof stierf tussen 125 en 130 na Christus. C.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Aristoteles' kennistheorie, in 4 sleutels"

Denken en werken

Veel van Epictetus' kennis is tot ons gekomen dankzij zijn discipel Flavio Arriano de Nicomedia. Het is aan hem en aan zijn trouwe enthousiasme dat het spontane, krachtige en oprechte woord van Epictetus bewaard is gebleven en onze tijd heeft bereikt in de vorm van twee werken: Proefschriften en de Navraag.

Het moet gezegd worden dat er ook andere van zijn discipelen waren, zoals Marco Aurelio, Aulo Gelio, Arnobio en Stobeo, die hem wijdden aan het schrijven van enkele fragmenten waarin de kennis van hun leraar werd vermeld.

Epictetus hij valt niet veel op in het speculatieve veld, maar hij doet dat in zijn manier van kijken naar stoïcisme. Hij vraagt ​​niet om een ​​rustig leven met anderen, of een optimistische harmonie met de grote wetten, met God en de wereld. Wat het wel uitdraagt, is vrijheid als een ethische verovering en religieuze bevrijding, en het spreekt over de absolute onafhankelijkheid van de ziel. In zijn proefschriften moedigt hij niet het stoïcisme van Seneca of Posidonius aan, maar zoekt Epictetus eerder deugd, meer vrijheid dan geen wijsheid, onbuigzaam en met geloof.

De proefschriften

De Proefschriften, ook wel genoemd razernij of Toespraken van Epictetus, bestond oorspronkelijk uit acht boeken, waarvan er vier bewaard zijn gebleven. Ze zijn geschreven door Flavio Arriano de Nicomedia en hij bevestigt zelf dat hij zich heeft beperkt tot het getrouw overschrijven van wat zijn leraar zei op zijn school in Nicopolis. Arriano gaat zelfs zo ver om te zeggen dat hij hoopt niet alleen de leringen van zijn leraar te kunnen delen, maar zijn dezelfde slordige en bruuske toon, maar ook moreel subliem.

Het stoïcisme van Epictetus zou eerder als alternatief kunnen worden beschouwd. Wat echter in Dissertaties wordt blootgelegd, stelt ons in staat om van dit werk een fundamentele tekst te maken om de derde periode van het klassieke stoïcisme, genaamd Romeins, te leren kennen. Er wordt aangenomen dat Epictetus en Marco Aurelio, die door de eerste werd beïnvloed, de maximale vertegenwoordigers van deze stroming zijn. De filosoof is geïnteresseerd in morele problemen, waarbij hij de eclectische tendens verlaat die de norm was in het eerdere stoïcisme.

Epictetus verzamelt in al zijn strengheid het concept van de rationele wil als een aspect dat de door God gegeven wereld regeert. Hierdoor ademt het werk zeker een sfeer van religiositeit uit. Het werk weerspiegelt de invloeden van de cynische doctrines op het denken van Epictetus, daarom is het niet van Het is verrassend dat Flavio Arriano besloot het Dissertaties te noemen, omdat het de cynische "tirades" van karakter oproept populair.

Epictetus sprak over de goddelijke Voorzienigheid als de hoogste heerser van de wereld, die haar bestuurt volgens de wetten van de natuur, die samenvallen met die van de menselijke rede. God is de vader van de mensen en heeft alles voorbereid voor hun materiële en morele welzijn. Wanneer het kwaad in het menselijk leven tussenbeide komt, moet men de Voorzienigheid niet de schuld geven, maar de mens die dat heeft gedaan is zijn sublieme oorsprong vergeten en heeft de rede opzij gezet, wat God hem heeft geschonken om de zijne te leiden acties.

De reden is een goddelijk deeltje dat de mens naar het juiste gedrag leidt. Als de mens zich laat verleiden door valse schijn van goedheid, onderwerpt hij zich uiteindelijk aan ondeugden en hartstochten, waardoor hij verkeerd handelt. Door op deze manier te handelen, is het enige dat hij bereikt, afstand te doen van zijn voorrecht als dier met verstand, weg te zinken in ellende en de vrijheid te ontkennen die God hem heeft gegeven.

Zo is de mens vrij als hij in zijn macht heeft en goed weet te gebruiken wat er toe doet: zijn denken, zijn neigingen en zijn wil. De eerste keten van slavernij zijn de hartstochten, die de geest verstoren, terwijl de tweede keten is vindt in uiterlijke dingen, die hun oorsprong vinden in een verkeerd idee: eer, rijkdom, gezondheid of onszelf lichaam. Het zijn aspecten die niet van ons zijn, die uitgeput raken of na verloop van tijd aflopen. Dat ze verloren zijn, mag ons geen spijt geven.

Mensen moeten leren hun genoegens en zorgen te versleutelen, die te ontdekken die, vanwege hun innerlijke natuur, onveranderd, standvastig blijven en hen vrij maken. De mens moet voorzichtig, zelfverzekerd en maak gebruik van de vrijheid die God je als intelligent wezen heeft gegeven. De rede is het enige onsterfelijke deeltje dat God ons in zijn almacht heeft gegeven. De mens moet dus voor de rede zorgen, want het is een goddelijk deel dat in hem is en hem beschermen tegen de besmetting van de zintuigen.

Een ander aspect dat in Dissertaties wordt beschreven, is het idee dat mannen een menselijke broederschap vormen. Alle mensen zijn als kinderen van God broeders van elkaar. Ze moeten wederzijdse genegenheid en hulp tonen en de fouten van anderen vergeven, wat begrip en vroomheid oproept. Bovendien moeten ze voorzichtig zijn bij het beoordelen van anderen en rustig nadenkende straffen toepassen. Het moet duidelijk zijn dat het wreken van het misdrijf het alleen maar verergert en de morele integriteit van de persoon die de wraak begaat, vermindert.

het onderzoek

Het Onderzoek, ook wel Epictetus-handboek, is ook een werk geschreven door Flavio Arriano. Gaat over een verzameling stelregels en morele leringen gesproken door Epictetus, duidelijk en kort beschreven. Dit werk is bekend dankzij de versie die Giacomo Leopardi in 1825 publiceerde.

In dit werk wordt de stelregel van Epictetus gepresenteerd dat vrijheid het hoogste goed is. Het oordeel, het intellect, de neiging, het verlangen en de afkeer zijn factoren die we op een bepaalde manier kunnen beheersen, en het gebruik dat we ze geven zal ons meer of minder vrijheid geven. In plaats daarvan zijn het lichaam, gezondheid, fortuin, rijkdom en eer factoren die de goden ons geven op een manier die we nauwelijks kunnen veranderen. Alleen de aspecten die onder onze macht van verandering vallen, hebben een moreel belang, nuttig voor de waardigheid en perfectie van de ziel.

Voor Epictetus, een wijs persoon is wijs omdat hij onderscheid kan maken tussen wat onder zijn controle staat en wat niet. Intellect, bijvoorbeeld, is iets dat puur van ons is, waarvan het gebruik aan ons is. Niets en niemand kan ons beroven van wat van ons is, zelfs de goden zelf niet. Daarom wordt hem de volgende stelregel toegeschreven:

"Zelfs Jupiter zelf kan me niet dwingen te willen wat ik niet wil of te geloven in wat ik niet geloof."

Vrijheid begint wanneer iemand zijn eigen irrationele impulsen de baas wordt, of het nu instincten, ondeugden en hartstochten zijn, en het strekt zich uit tot ambities, teleurstellingen, sociale en politieke feiten, de angst om ziek te worden en de dood.

Bibliografische referenties:

• Musonio Rufo, Cayo / Epictetus (1995). Tabel van Cebes / Proefschriften; kleine fragmenten / Handleiding; fragmenten. Redactie Gredos. Madrid. ISBN 978-84-249-1689-3.
• Epictetus (1993). Proefschriften van Arriano. Redactie Gredos. Madrid. ISBN 978-84-249-1628-2.