Theodosius Dobzhansky: biografie van deze Oekraïense geneticus

Hoewel de 20e eeuw begon met de wijdverbreide moderne theorie van darwinistische evolutie, waren er veel twijfels over hoe natuurlijke selectie plaatsvond. De overerving van eigenschappen was iets waarvan de studie zeer recent was en de werken van Mendel waren nog steeds erg onbekend in de wetenschappelijke gemeenschap.

Genetica was in opkomst en een van de beroemdste geleerden was Theodosius Dobzhansky, die het gebruikte om uit te leggen hoe het evolutionaire proces plaatsvond.

Deze geneticus van Oekraïense afkomst wordt beschouwd als een van de belangrijkste figuren in de studie van evolutionaire biologie en vandaag gaan we ontdekken wat er met zijn leven is gebeurd door een biografie van Theodosius Dobzhansky in beknopte vorm.

• Gerelateerd artikel: "De 10 takken van de biologie: hun doelstellingen en kenmerken"

Korte biografie van Theodosius Dobzhansky

Theodosius Dobzhansky was een in Oekraïne geboren geneticus en evolutionair bioloog wiens werk als fundamenteel wordt beschouwd op het gebied van evolutionaire biologie. Met zijn studies slaagde hij erin enig licht te werpen op de vraag hoe natuurlijke selectie achter de evolutie van soorten plaatsvond. Zijn werk "Genetics and the Origin of Species" uit 1937 werd een van de meest opmerkelijke genetische onderzoekswerken aller tijden. Hij werd in 1964 onderscheiden met de National Medal of Science van de Verenigde Staten, en met de Franklin Medal in 1973, naast andere meervoudige erkenningen.

Vroege jaren

Theodosius Grygorovych Dobzhansky werd geboren op 25 januari 1900 in Nemýriv, een Oekraïens dorp in die tijd onderdeel van het Russische rijk. Hij was het enige kind van Grigory Dobzhansky, een wiskundeleraar, en zijn moeder was Sophia Voinarsky. Zijn ouders gaven hem deze naam omdat ze een kind wilden hebben, maar ze waren al wat ouder en gevreesd ze konden er geen hebben, dus baden ze tot de heilige Theodosius van Chernigov om een kind.

In 1910 verhuisde de familie Dobzhansky naar Kiev, waar Theodosius zijn instituut bezocht. Daar bracht hij zijn jeugd door met het vermaken van de vlindercollectie, een hobby waardoor hij later bioloog wilde worden. In 1915 ontmoette hij Victor Luchnik, een entomoloog die hem overtuigde om zich te specialiseren in onderzoek naar kevers.

Jeugd- en universitaire fase

Tussen 1917 en 1921 Theodosius Dobzhansky studeerde aan de Universiteit van Kiev en voltooide zijn studie in 1924, gespecialiseerd in entomologie, dat wil zeggen, de studie van insecten. Later verhuisde hij naar Sint-Petersburg, Rusland, waar hij onder leiding van Yuri Filipchenko in een laboratorium zou studeren. gespecialiseerd in de studie van Drosophila melanogaster, zowel bekend als de azijnvlieg en de fruitvlieg gemeenschappelijk.

Op 8 augustus 1924 trouwde Dobzhansky met de geneticus Natalia "Natasha" Sivertzeva., die samenwerkte met de zoöloog Ivan Ivanovich Shmalgauzen in Kiev. Het echtpaar kreeg een dochter, Sophie, die zou trouwen met de Amerikaanse archeoloog en antropoloog Michael D. Coe. Voordat hij naar de Verenigde Staten emigreerde, publiceerde Theodosius Dobzhansky 35 wetenschappelijke artikelen over entomologie en genetica.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Gregor Mendel: Biografie van de vader van de moderne genetica"

Transfer naar de Verenigde Staten

Theodosius Dobzhansky emigreerde in 1927 naar de Verenigde Staten via een subsidie ​​van de Board of International Education van de Rockefeller Foundation. Hij arriveerde op 27 december van dat jaar in New York en trad vrijwel onmiddellijk toe tot de onderzoeksgroep van de geslacht Drosophila aan de Columbia University, in samenwerking met genetici Thomas Hunt Morgan en Alfred Sturtevant. Deze onderzoeksgroep bracht zeer belangrijke informatie aan het licht over de cytogenetica van vliegen, dat wil zeggen het erfelijk materiaal in deze insecten.

Hieraan toegevoegd, Dobzhansky en zijn team hielpen bij het opzetten van de Drosophila subobscura als een diermodel dat zeer geschikt is voor evolutionaire biologiestudies. Theodosius Dobzhansky's oorspronkelijke overtuiging, na zijn studie bij Yuri Filipchenko, was dat er ernstige twijfels waren over het gebruik van gegevens verkregen uit verschijnselen die zich hebben voorgedaan in lokale populaties (micro-evolutie) en verschijnselen die zich op wereldschaal voordoen (macro-evolutie).

Filipchenko geloofde dat er slechts twee soorten overerving waren: Mendeliaanse overerving, wat de variatie binnen soorten, en niet-Mendeliaanse overerving, die meer voor de zin zou zijn opgevat macro-evolutionair. Dobzhansky zou later van mening zijn dat Filipchenko op de verkeerde optie had gewed.

Theodosius Dobzhansky volgde Morgan van 1930 tot 1940 naar het California Institute of Technology (CALTECH). in 1937 publiceerde een van de belangrijkste werken voor moderne evolutionaire synthese, de synthese van evolutionaire biologie met genetica, getiteld "Genetics and the Origin of Species" (Genetica en de oorsprong van soorten). In dit werk definieerde hij onder andere evolutie als 'een verandering in de frequentie van een allel in de genenpool'.

• Gerelateerd artikel: "Charles Darwin: biografie van deze beroemde Engelse natuuronderzoeker"

Noord-Amerikaans staatsburgerschap verkrijgen

In 1937 werd hij een volwaardig burger van de Verenigde Staten, waardoor hij nog meer relevantie kreeg op het gebied van Amerikaans genetisch onderzoek.

Het werk van Theodosius Dobzhansky was fundamenteel bij het uitbreiden van het idee dat natuurlijke selectie plaatsvindt door mutaties in genen.. Misschien vanwege afgunst of concurrentievermogen, was het ook deze keer dat hij vocht met Alfred Sturtevant, een van zijn metgezellen in de Drosophila-groep.

In 1941 ontving Dobzhansky de Daniel Giraud Elliot-medaille van de National Academy of Sciences van de Verenigde Staten., hetzelfde jaar waarin hij in 1941 president werd van de Genetic Society of America. In 1943 kende de Universiteit van Sao Paulo hem een ​​eredoctoraat toe. Hij keerde terug naar Columbia University in 1940-1962. Hij staat ook bekend als een van de ondertekenaars van het debat dat in 1950 door UNESCO werd gevoerd over The Racial Question.

In 1950 kreeg hij de titel van voorzitter van de Society of American Naturalists, voorzitter van de Society for the Study of Evolution in 1951, voorzitter van de Society van American Zoologists in 1963, lid van de Raad van Bestuur van de American Eugenics Society in 1964 en voorzitter van de American Teilhard de Chardin Association in 1969.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "De 5 tijdperken van de geschiedenis (en hun kenmerken)"

Afgelopen jaren

De vrouw van Theodosius Dobzhansky, Natasha, stierf op 22 februari 1969 aan een coronaire trombose, een ongeluk dat werd toegevoegd aan het ongeluk dat ze had geleden sinds het voorgaande jaar toen u bent gediagnosticeerd met lymfatische leukemie. De prognose was dat hij nog een paar maanden zou leven, in het beste geval een paar jaar.

In 1971 ging hij met pensioen en stapte hij over naar de Universiteit van Californië, waar zijn student Francisco J. Ayala werd assistent-professor en waar Dobzhansky bleef werken als emeritus hoogleraar. In 1972 werd hij gekozen als de eerste voorzitter van de BGA (Behavior Genetics Association) en werd sociaal erkend voor zijn werk op het gebied van gedragsgenetica en grondlegger daarvan vereniging, die ook de Dobzhansky-prijs in het leven riep die wordt toegekend aan degenen die zich hebben toegewijd aan de studie hiervan discipline.

Ondanks dat ik met pensioen ben, Het was in zijn laatste levensjaren toen hij een van zijn beroemdste essays publiceerde, "Nothing in Biology Makes Sense Behalve in the Light of Evolution" ("Niets is logisch in de biologie als niet in het licht van de evolutie") en beïnvloedde in die tijd de paleontoloog en priester Pierre Teilhard de Chardin.

In 1975 verergerde zijn leukemie en op 11 november reisde hij naar San Jacinto, Californië, voor behandeling en verzorging. Theodosius Grygorovych Dobzhansky, die tot het laatste moment werkte als professor in de genetica, stierf aan hartfalen op 18 december 1975 in Davis, Californië, op 75-jarige leeftijd. Hij werd gecremeerd en zijn as werd verspreid over de Californische natuur.

• Gerelateerd artikel: "Verschillen tussen DNA en RNA"

Genetica en de oorsprong van soorten

Theodosius Dobzhansky produceerde drie edities van zijn beroemdste boek "Genetics and the Origin of Species". Hoewel dit boek is geschreven voor een publiek dat gespecialiseerd is in biologie, is het zorgvuldig geschreven om het zo begrijpelijk mogelijk te maken. Het wordt beschouwd als een van de belangrijkste boeken die in de 20e eeuw over evolutionaire biologie zijn geschreven. In elke herziening die werd gemaakt van "Genetica en de oorsprong van soorten", voegde Dobzhansky nieuwe inhoud toe om het bij te werken..

De eerste editie van het boek, gepubliceerd in 1937, probeerde de meest recente bevindingen over genetica te benadrukken en hoe deze konden worden toegepast op het concept van evolutie. Het boek begint met een verwijzing naar het probleem van evolutie en hoe de modernste ontdekkingen in de genetica zouden kunnen helpen om een ​​oplossing te vinden. De belangrijkste besproken onderwerpen zijn: de chromosomale basis van Mendeliaanse overerving, hoe veranderingen van invloed zijn op chromosomen groter dan genmutaties en hoe mutaties specifieke en raciale verschillen vormen.

De tweede editie van "Genetica en de oorsprong van soorten" kwam in 1941, en daarin voegde hij nog meer informatie toe hij legt daarnaast uit welke wetenschappelijke bevindingen op het gebied van genetica hij heeft gedaan in de vier jaar tussen de eerste en de tweede. Ongeveer de helft van het nieuwe onderzoek dat hij in die periode deed, is toegevoegd aan de laatste twee hoofdstukken van het boek: Evolutiepatronen en soorten als natuurlijke eenheden natuurlijk).

De derde herziening van het boek werd gepubliceerd in 1951 en daarin Dobzhansky Hij nam alle tien hoofdstukken van het werk door vanwege de vele ontdekkingen die hij in de jaren veertig had gedaan.. Daarin voegde hij een nieuw hoofdstuk toe met de titel "Adaptive Polymorphism" (Adaptive Polymorphism), en in het werk om bevat nauwkeurig en kwantitatief bewijs over natuurlijke selectie, gerepliceerd in het laboratorium en gezien in de natuur.

De Raciale Vraag

In de evolutionaire biologie is het debat over rassen met in de hoofdrollen Theodosius Dobzhansky en Ashley Montagu welbekend.. Het gebruik en de geldigheid van de term 'ras' werd lange tijd gedebatteerd, zonder overeenstemming te bereiken over de vraag of het relevant was om het in de wetenschap te gebruiken of niet. Montagu was van mening dat dit woord werd geassocieerd met zeer giftige feiten, en daarom was het het beste om het volledig uit de wetenschap te verwijderen, terwijl Dobzhansky het daar niet mee eens was.

Dobzhansky, aan de andere kant, geloofde dat de wetenschap niet moest toegeven aan de misstanden die sociaal begaan hadden kunnen worden, kortom, overwegende dat de term "ras" zou kunnen blijven worden gebruikt als deze adequaat werd gedefinieerd en niet verkeerd werd geïnterpreteerd in een politieke sleutel of Sociaal. Montagu en Dobzhansky bereikten nooit een akkoord en in feite plaatste Dobzhansky in 1961 een zuur commentaar op Montagu's autobiografie, wat zich als volgt vertaalt:

"Het hoofdstuk over" Etniciteit en Ras "is natuurlijk betreurenswaardig, maar we gaan zeggen dat het goed is dat in een democratisch land kan elke mening, hoe betreurenswaardig ook, worden gepubliceerd ”(Farber 2015 P. 3).

Het concept 'ras' is in veel levenswetenschappen belangrijk geweest. De moderne synthese zorgde voor een revolutie in het concept van ras, van het gebruik als een biologisch en sociaal label om mensen in verschillende groepen, die fysieke eigenschappen en intellectuele capaciteiten toeschrijven, die vandaag de dag alleen maar worden gebruikt als een beschrijving van populaties die verschillen in hun frequenties genetisch De belangrijkste reden waarom de wetenschap tegenwoordig terughoudend is om de term 'ras' te gebruiken, is vanwege de grote misstanden die in de loop van haar geschiedenis zijn begaan.

Dat Dobzhansky er voorstander van was dat de term 'ras' niet uit de biologische wetenschappen zou verdwijnen, betekende niet dat hij een voorstander was van racisme. In feite, zijn onderzoek bracht hem tot de conclusie dat raciale rassenvermenging geen medisch probleem inhield, iets waargenomen met zijn meerdere experimenten met azijnvliegen, waarbij hij verschillende rassen van hen kruiste. Hij merkte wel op dat als de vliegen tot zeer verschillende rassen behoorden, er kansen waren dat hun nakomelingen niet vruchtbaar waren, maar hij extrapoleerde het niet naar de menselijke soort.

Veel antropologen waren, voordat het UNESCO-debat over The Racial Question begon, proberen de eigenschappen van elk "ras" te vinden om duidelijk vast te stellen wat elk definieerde A. Dobzhansky vond dit geen wetenschappelijke waarde omdat hij had vastgesteld dat de variatie tussen individuen in dezelfde populatie groter was dan die tussen groepen. Met andere woorden: het zou gemakkelijker zijn om een ​​generiek menselijk prototype te vinden dan een van elk ras, omdat het niet zo duidelijk was dat iemand tot het ene of het andere ras behoorde.

Zijn opvattingen over genetica, evolutie en raciale rassenvermenging zorgden voor controverse. Hij beweerde dat ras niets te maken had met groepen, maar veeleer met individuen en dat het daarom niet de rassen zijn die zich vermengen, maar de individuen. Ten tweede, dat als de rassen zich niet vermengen, ze op den duur verschillende soorten zullen worden, en daarom is het noodzakelijk dat ze zich vermengen om dit te vermijden. In feite zouden de huidige rassen het product zijn van raciale kruisingen uit het verleden, en volgens Dobzhansky zou er geen ras zijn dat puur was.

Dobzhansky probeerde een einde te maken aan de vermeende wetenschap die beweerde dat fysieke eigenschappen ras bepaalden en op basis daarvan ook de positie in de samenleving. Hij was van mening dat het niet mogelijk was om een ​​echte afstamming van de mens te identificeren, dat genetische achtergrond niet bepalend was voor hoe groot een persoon was.