Hijras: geschiedenis en kenmerken van deze gemeenschap in India

Hijra's worden niet als mannelijk of vrouwelijk beschouwd, maar zijn een mix van beide geslachten, wat ze zelf het "derde geslacht" noemen. Deze gemeenschap leeft in India en heeft een zeer oude oorsprong; in feite waren de hijra's al gedocumenteerd toen het Mogol-rijk India overnam (16e eeuw). het uitoefenen van belangrijke functies, zoals die van verzorgers van de kinderen van de keizer en als adviseurs van staat.

In dit artikel zullen we proberen een kort profiel te schetsen van deze gemeenschap, een van de meest gestigmatiseerde in India en die momenteel krachtig haar rechten opeist. Aangezien de hijra's het vrouwelijke gebruiken om over zichzelf te praten, zullen we het in dit artikel ook gebruiken om naar hen te verwijzen.

• Gerelateerd artikel: "Wat is culturele psychologie?"

Wie zijn de hijra's?

Zoals we al hebben vermeld, is het een van de oudste gemeenschappen in India, en ook een van de meest ondergewaardeerde. Dat was echter niet altijd zo. In de oudheid en later tijdens de Mughal-periode,

hijra's genoten een enorme populariteit en respect onder hindoes, en ook onder moslims. Pas met de komst van de Britten veranderde wat ooit bewondering en respect was in een stigma. Sindsdien hebben de hijra-gemeenschappen het met grote moeite overleefd, en velen van hen hebben zich in de prostitutie moeten begeven om te overleven.

Hoewel we ook vrouwen kunnen vinden, zijn de leden van de hijra-gemeenschappen meestal mannen die zich niet identificeren met dit geslacht. Deze hijra's laten hun haar lang groeien, doen make-up op, parfumeren en dragen vrouwelijke kleding: prachtige sari's en sluiers, en een overvloed aan oorbellen, kettingen en armbanden. De meesten van hen hebben te maken gehad met discriminatie (en zelfs mishandeling) binnen hun families, die hun identiteit niet accepteren, en zijn gedwongen te vluchten en gemeenschappen te vormen met andere hijra's.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Antropologie: wat is het en wat is de geschiedenis van deze wetenschappelijke discipline"

Hoe leven de dochters?

De hijra's leven in gemeenschappen (gharana's) beheerd door een najak, die meestal de oudste hijra is. De najak is de goeroe maar elk van de hijra's heeft zijn eigen minnares, en elk kan de minnares zijn van een andere hijra. De groep vrouwelijke discipelen zijn de cheela's (zussen).

Over het algemeen geven hijra's hun zegeningen in ruil voor geld om een ​​inkomen te verdienen in hun gemeenschap. Maar omdat het sociale stigma nog steeds sterk is, worden ze vaak gedwongen om te bedelen om te overleven. Vele anderen komen in de duistere wereld van de prostitutie terecht, met de verschrikkelijke gevolgen van dien: mishandeling en infecties van geslachtsziekten, waaronder HIV.

Castratie is een optie die velen van hen uitvoeren, maar het is niet verplicht om deel uit te maken van een hijra-gemeenschap. Leven in een gemeenschap betekent ook niet het opgeven van het seksuele leven: het beoefenen van seks is volledig vrij en een persoonlijke keuze.

• Gerelateerd artikel: "5 voorbeelden van genderrollen (en hun effecten op de samenleving)"

Het derde geslacht in de Indiase cultuur

Als de hijra's momenteel een duidelijke stigmatisering ondergaan, was dat niet zo in het oude India, zoals we al hebben opgemerkt. In werkelijkheid, De hindoe-religie overweegt perfect het derde geslacht, omdat hun goden tegelijkertijd mannelijke en vrouwelijke energie hebben.

Inderdaad; In de hindoeïstische mythologie zijn de mannelijke goden (de deba) altijd aan hun zijde hebben shakti of vrouwelijke energie. Goden en godinnen worden niet als afzonderlijke figuren gezien, zoals in andere mythologieën het geval is, maar zijn eerder twee kanten van dezelfde medaille. Een enkele mannelijke god, evenals een enkele vrouwelijke godin, zijn theologische fouten.. Goddelijkheid is altijd mannelijk en vrouwelijk.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Top 5 mythen van hindoeïstische mythologie"

Krishna en de soldaat Aravana, de oorsprong van de hijra's

In het Mahabharata, een van de boeken van het hindoeïsme (s. IIIa. C), worden hijra's genoemd als kinnars. Het boek vertelt het ook het verhaal van de god Krishna en de soldaat Aravana. De mythe zegt dat Aravana, zoon van een neef van Krishna, de nacht voordat hij ten strijde trok, klaagde dat hij zou sterven zonder met een vrouw te hebben geslapen. Het was waar dat ze nog diezelfde nacht kon trouwen, maar welke vrouw zou willen trouwen met een man die de volgende dag dood zou kunnen zijn?

Aravana huilde ongecontroleerd en Krishna, ontroerd door zijn verdriet, veranderde in een vrouw, Mohini, en trouwde met hem. Toen Aravana de volgende dag in de strijd stierf, rouwde Mohini om haar man en trok ze weduwekleding aan.

De hijra's nemen die legende over en maken het zich eigen. In werkelijkheid, in Zuid-India worden ze ook aravanis genoemd, ter ere van de soldaat. Elk voorjaar gaan gemeenschappen van hijra's op pelgrimstocht Koovagam om een ​​festival te houden ter herdenking van het verhaal. Daar verkleden de hijra's zich als bruiden, 'trouwen' met Aravana en vieren de gebeurtenis met een levendig en kleurrijk feest. Vervolgens breken ze hun sieraden, kleden zich als weduwen en rouwen om de dood van de soldaat, net zoals Mohini rouwde.

• Gerelateerd artikel: "De 8 takken van de geesteswetenschappen (en wat elk van hen bestudeert)"

Hijra's in de Indiase populaire cultuur

Ondanks de toenemende marginalisering die de hijra's hebben geleden sinds het kolonialisme (en die helaas nog steeds voortduurt), worden deze gemeenschappen hoog gewaardeerd door de bevolking van India. Op dit moment blijven de bewondering en het respect die in het verleden kwistig op de hijra's vielen, heersen onder de populaire klassen.

In werkelijkheid, hijra's worden nog steeds geroepen om geboorten, bruiloften en andere evenementen te zegenen, omdat ze worden erkend als dragers van goddelijkheid door met beide geslachten te leven. Voor de mensen zijn de hijra's de levende uitdrukking van de goden, degenen die de dualiteit in hun wezen samenvatten.

Maar wees voorzichtig, want als de hijra's hun zegen kunnen geven, gelooft men dat ze ook kunnen vloeken. Dat is de reden waarom de mensen die hun gunsten nodig hebben, heel voorzichtig zijn om hen rechtstreeks te compenseren met voedsel, sari's of geld.

Wat is de toekomst van de hijra's?

Op dit moment eisen de hijra-gemeenschappen van India krachtig hun rechten op, zo vergeten tijdens de laatste eeuwen. De meesten leven heel eenvoudig, vaak in de buurt van armoede; hun situatie wordt nog verergerd door het verbod van de Indiase regering op bedelen op straat. Sommigen blijven zich, om te kunnen leven, wijden aan de prostitutie.

Op 6 september 2018 werd een kleine grote stap voorwaarts gezet. India heeft homoseksualiteit eindelijk gedecriminaliseerd en uit het wetboek van strafrecht geschrapt. Een jaar later, bij de Kumbh Mela (de heilige hindoeïstische bedevaart die vier keer per jaar plaatsvindt). twaalf jaar oud) heroverden de hijra's de ruimte die ze hadden verloren in de hindoeïstische religie en in de samenleving Indië. Momenteel zijn er naar schatting meer dan 2 miljoen hijra's in India, midden in de strijd voor echte gelijke rechten en toegang tot een waardig leven zonder stigma.