Homo erectus: hoe was het en wat onderscheidde het van ons?

De mens is een intellectuele slaaf van de grote vragen die al zolang hij zich kan herinneren worden gesteld: waar komen we vandaan? Waar gaan we naartoe? Zijn zoektocht is, diep van binnen, wat alle wetenschap motiveert die de planeet waarop we leven doet draaien.

Misschien is een van de basisantwoorden op dergelijke vragen verborgen in de aarde waarop we lopen, verdicht onder de aarde sedimenten van de tijd, vermijdt de blote blik van degenen die erover dwalen zonder zich af te vragen wie ze zijn of waarom ze leven en ademen.

Fossielen, stenen botten die stilletjes getuigen van wat we ooit waren, schreeuwen ons toe over de natuur zelf die we in onze genetische code herbergen. Voor dit artikel reizen we vele duizenden jaren terug in de tijd om elkaar te ontmoeten iemand dichterbij dan we denken: aan erectie.

• Gerelateerd artikel: "De 7 soorten steenindustrie: de oorsprong van technologie"

ontdekken van de erectie

Hij erectie ("staande man") behoort tot het geslacht Homo, dat een subgroep beschrijft van tweevoetige primaten met een skelet en zenuwstelsel ontworpen om rechtop te lopen, en waaronder de huidige mens (

homo sapiens). Wat homo erectus betreft, het is bekend dat hij tot ongeveer 70.000 jaar geleden leefde, hoewel zijn oorsprong lang teruggaat (ongeveer twee miljoen jaar).

De eerste fossiele overblijfselen werden gevonden op het eiland Java (Indonesië), en om die reden werd hij gedoopt als de "Java-man". Destijds werd vastgesteld dat het een soort primaat moest zijn zonder enige connectie met de huidige mens, aangezien de de omtrek van zijn schedelgewelf liet ons niet toe te concluderen dat de ontwikkeling van zijn cognitieve vermogens ook maar in de buurt kwam van de ons. Het werd daarom gelabeld onder de wetenschappelijke nomenclatuur van Anthropopitecus erectus, hoewel als er werden meer details over hem ontdekt, zijn naam veranderde totdat hij degene ontving waaronder hij bekend staat in de cadeau.

Met het verstrijken van de tijd is ontdekt dat de fossiele overblijfselen van de erectie Ze zijn te vinden in veel geografische regio's van Azië en Afrika, dus dat volgt Hij was de eerste die in staat was om ver buiten de plaats te gaan waar al zijn voorouders wortel schoten (Oost-Afrika). Dit bewijs, samen met andere die in het hele artikel worden beschreven, waren de eerste die suggereerden dat dit misschien niet het geval was het was gewoon een andere aap: maar het zou een van de mensachtigen kunnen zijn die het dichtst in de buurt komt van wat we nu zijn, een avonturier van de prehistorie.

Wat was zijn uiterlijk?

Het is belangrijk om allereerst op te merken dat de erectie Het was een soort die een grote antropometrische variabiliteit vertoonde en het punt bereikte dat de gemeenschap in verwarring raakte wetenschap gedurende tientallen jaren (gezien het feit dat de gevonden overblijfselen echt van twee of meer dieren kunnen zijn verschillend). Dit alles strekt zich ook uit tot de verschillen tussen mannen en vrouwen (seksueel dimorfisme), omdat ze meer uitgesproken waren dan bij de huidige mens. Om deze reden zullen we het in dit artikel hebben over de gemiddelde eigenschappen van de individuen van de soort.

Tegenwoordig weten we dat de opstelling van zijn wervelkolom en zijn schedel hem in staat stelden tweevoetig te bewegen, omdat hij begiftigd was met voeten waarvan de botstructuur suggestief voor het vermogen om rechtop te lopen (vandaar precies de naam waarmee het werd gedoopt) en zelfs om lange afstanden te rennen en te jagen met behoud van hetzelfde positie. Hij leefde op de grond, en niet op de bomen, tenminste uit wat kan worden afgeleid uit zijn botten.

De overblijfselen die in Afrika zijn gevonden, zijn ongetwijfeld veel kleiner dan die in Oost-Azië; in feite kregen ze in hun tijd zelfs een andere naam (homo ergaster) die nog steeds in gebruik is. Dit impliceert natuurlijk dat hun schedels ook heel verschillend waren. Deze enorme variabiliteit is ongetwijfeld een van de onderscheidende kenmerken van de erectie en welke grotere onzekerheid heeft geleid tot degenen die hun leven hebben gewijd om het als een verenigde soort te begrijpen.

Het bepalen van de grootte van de hersenen is essentieel voor de kennis van de intelligentie van alle levende wezens, aangezien het aandeel dat wordt bepaald op basis van zijn relatieve gewicht (ten opzichte van dat van het lichaam), het is de meest gebruikte en betrouwbare index om een ​​schatting te maken van de groet. In het specifieke geval van deze soort mens, schedels met een volume tussen 700 en 1100 ml zijn geïdentificeerd, waardoor ze boven de gorilla (600 ml) en dicht bij de mens (1200-1500 ml) staan. Het gemiddelde dat vandaag wordt geschat is 940 ml, ingebracht in een zeer laag schedelgewelf dat het een opmerkelijk ontwikkelingsvermogen gaf.

Hij erectie Hij was ook een groot en corpulent wezen, omdat hij was overeengekomen dat zijn lengte 1,80 meter zou kunnen bereiken, ondanks het feit dat Het zou afhangen van de omstandigheden waarin ze leefden (bronnen, weer, enz.) En de aan- of afwezigheid van een roofdier natuurlijk. Ze hadden een sterke kaak en geen kin, met kleinere tanden dan die van andere mensachtigen. met degenen die op het Afrikaanse grondgebied kwamen wonen (zoals de homo habilis of de homo rudolfensis).

Zowel de hersenen als de fysieke grootte worden al lang gebruikt om uit te leggen hoe ze over deze planeet zijn verspreid ze moesten noodzakelijkerwijs onherbergzaam terrein betreden om Oost-Azië te bereiken vanaf het Afrikaanse continent, wat kracht en kracht vereiste intelligentie. Dat is geschat hun aanpassingsvermogen aan de omgeving leek erg op dat van de huidige mens, ondanks het feit dat er in die zin nog steeds veel onbekenden zijn die geen antwoord hebben.

• Misschien ben je geïnteresseerd in: "Is onze soort slimmer dan Neanderthalers?"

Wat waren hun gewoontes?

Hij erectie Het was zonder twijfel een dier met een neiging tot gezelligheid. Hij leefde in kleine groepen van ongeveer 30 personen en had een reeks gedifferentieerde rollen die de gemeenschap een duidelijk gevoel van hiërarchie gaven. Hun sociale organisatie was veel rudimentairder dan die van de huidige mens, die de ervaring van een cognitieve revolutie vereiste. om samenleven in grote steden te kunnen verdragen, maar het is een waardevol voorbeeld van hoe gemeenschappelijkheid in tijden werd geleefd primitieven.

Een zeer interessant feit over deze hominide is dat het waarschijnlijk hij kende vuur goed en gebruikte het zelfs als hulpmiddel om een ​​dieet op basis van vlees te bereiden (zoals afgeleid uit de bothypervitaminose die meestal wordt verkregen bij de mineraalanalyse van zijn dijbenen), iets dat heeft bijgedragen aan zijn enorme hersen- en technologische ontwikkeling. En het is dat ze ook wapens (lithisch) en verschillende instrumenten konden gebruiken, waarvoor een groeiende vraag is verfijning, en dat maakte een overleving mogelijk die veel verder reikte dan die van homo's tijdgenoten.

Omdat het niet anders kon, kregen ze toegang tot vlees door de jacht, waarvoor ze zich organiseerden invallen waarbij er bewijs was van een groot vermogen om samen te werken bij het bereiken van een doel gedeeld. Er wordt ook aangenomen dat ze konden stelen van degenen die met hen concurreerden om vitale hulpbronnen, of in geval van nood, bundelen hun krachten met nabijgelegen stammen om op een groter dier te jagen (waarna ze de neiging hebben zich te verspreiden nieuw). Ze fungeerden ook als aaseters en voedden zich met de overblijfselen van karkassen die andere dieren hadden achtergelaten.

Hoewel er veel twijfel bestaat dat deze homo in staat was een gearticuleerde taal te produceren waarmee hij 'symbolen' van verbale aard kon delen, is het bekend dat ze gebruikten handel (zonder valuta) met verwante stammen en wisselden de middelen uit die nodig waren om te overleven. Het is ook zeer waarschijnlijk dat de vrouwtjes van elk van de groepen bij dit proces betrokken waren Het werden handelsproducten om het voortplantingsvermogen te vergroten en de schade aan de dieren te verminderen inteelt.

• Misschien ben je geïnteresseerd in: "Wat zijn mensachtigen? Kenmerken en de 8 belangrijkste soorten"

Waarom was het uitgestorven?

De redenen waarom een ​​soort uitsterft zijn altijd divers, complex en zelfs controversieel. In het onderhavige geval is het duidelijk dat ze een bijzonder moeilijke klimatologische periode hebben moeten doormaken, waarin De middelen waarover ze beschikten om de meest elementaire behoefte van hun lichaam te bevredigen, begonnen schaars te worden: de voeden. En misschien had dit allemaal kunnen gebeuren na de grote vulkaanuitbarsting van Toba.

Deze gebeurtenis vond plaats in dezelfde periode waarvoor het einde van de erectie (ongeveer 70.000 jaar geleden), ten noorden van Sumatra (een eiland in Indonesië), en Het betekende een strenge vulkanische winter die de populatie primaten en mensachtigen verminderde. Dit moment wordt in tal van wetenschappelijke publicaties beschouwd als de meest relevante mijlpaal om het uitsterven van veel van de soorten die op dat moment de aarde bewoonden, omdat het dramatische veranderingen betekende in de flora en fauna die ze nodig hadden voor hun levensonderhoud.

Dit incident zorgde ervoor dat de populatie homo erectus (en andere soorten) enorm werd gedecimeerd, waarbij ongeveer 90% van het totale aantal individuen en broedparen verloren ging. Tegenwoordig is bekend dat de gebieden dicht bij de zeekusten in mindere mate te lijden hadden onder de verwoestingen van de vulkanische winter (een dichte laag stof dat ongeveer vijf of zes jaar lang de groei van vegetatie op wereldniveau verhinderde), aangezien er locaties zijn die heel dicht bij die van liggen zo'n incident dat ze werden getroffen, maar waarin homo erectus zijn leven met absolute normaliteit kon voortzetten (dankzij de overvloed aan vis).

Er zijn ook verschillende recente studies die wijzen op de hypothese dat, om nog onbekende redenen, Homo erectus zou kunnen beginnen de processen te verwaarlozen waarmee hij zijn wapens en gereedschappen maakte. Dit kan worden afgeleid uit het feit dat ze precaire materialen voor zichzelf gebruikten, door te besluiten niet naar relatief dichtbij gelegen plaatsen te reizen waar ze ze hadden zichzelf van een betere grondstof kunnen voorzien en genoegen moeten nemen met een slechte productie die hun efficiëntie bij de jacht en andere zaken zou kunnen verminderen activiteiten.

Deze modellen, fundamenteel theoretisch en nog niet bevestigd, zouden suggereren dat "luiheid" een factor was bijdragen aan het uitsterven van een soort die het potentieel had om de ramp die dat veroorzaakte te overleven kwam overeen met wonen Hoe dan ook, op de dag dat de vulkaan Lake Toba uitbarstte, stonden mensen voor wat ongetwijfeld de meest tragische bladzijde in hun lange natuurlijke geschiedenis was.

Bibliografische referenties:

• Baab, K. (2015). Homo erectus definiëren. 2189-2219. doi: 10.1007/978-3-642-39979-4_65.
• Carotenuto, F., Tsikaridze, N., Rook, L., Lordkipanidze, D., Longo, L., Condemi, S. en Raya, P. (2016). Veilig op pad: de biogeografie van de verspreiding van Homo erectus uit Afrika. Tijdschrift voor menselijke evolutie. 95. 1-12. doi: 10.1016/j.jhevol.2016.02.005.