Thatcher-effect: wat is deze optische illusie?

We hebben allemaal wel eens een optische illusie gezien en hebben ons verbaasd over de merkwaardige effecten ervan op onze waarneming.

Een van de dingen die ons vermogen om onderscheid te maken tussen het echte en het onwerkelijke het meest op de proef stelt, is degene die het zogenaamde gebruikt thatcher-effect. We zullen de oorsprong van deze optische illusie onderzoeken en wat de sleutels zijn om deze vervorming te produceren wanneer we het zien.

• Gerelateerd artikel: "17 curiosa over menselijke waarneming"

Wat is het Thatcher-effect?

Praten over het Thatcher-effect is praten over een van de bekendste optische illusies. Het is een fenomeen waarbij, als we het beeld van een menselijk gezicht wijzigen door het 180º te draaien (dat wil zeggen, van boven naar beneden), maar door zowel de ogen als de mond in een normale positie te houden, kan de persoon die het ziet niets vreemds in het beeld waarderen (of detecteert iets vreemds, maar weet niet wat), zonder problemen het gezicht herkennen, of het een bekende is of kennis.

Het merkwaardige is dat wanneer de foto wordt gedraaid en teruggezet in de standaardpositie, dit keer met zowel de ogen als de mond in hun tegenovergestelde positie, er inderdaad een krachtig afwijzend effect op de persoon die ernaar kijkt, onmiddellijk beseffend dat er iets verontrustends in het beeld zit, dat het niet is zoals het een gezicht zou moeten zijn normaal.

Maar waarom wordt het het Thatcher-effect of de Thatcher-illusie genoemd? De uitleg is heel simpel. Toen Peter Thompson, hoogleraar psychologie, aan het doen was experimenten met het aanpassen van gezichten van foto's voor een onderzoek naar perceptie, ontdekte dit merkwaardige fenomeen bij toeval, en een van de eerste foto's die hij gebruikte was die van de toenmalige premier van het Verenigd Koninkrijk, niemand minder dan Margaret Thatcher.

Het Thatcher-effect is in ieder geval een van de meest populaire optische illusies, en het is heel gebruikelijk om daar afbeeldingen van te zien verschillende beroemdheden veranderden met dit effect om de mensen die ze observeren te verrassen met deze eigenaardige wijziging van de perceptie.

Oorzaken

We weten al waar het Thatcher-effect uit bestaat. Nu gaan we ons verdiepen in de processen die deze optische illusie mogelijk maken. De sleutel tot deze hele zaak zou liggen in de mechanismen die onze hersenen gebruiken om gezichten te identificeren, en die we evolutionair hebben verworven. We hebben twee visuele waarnemingssystemen om elementen in het algemeen te herkennen.

Een van hen identificeert objecten (en gezichten) als een geheel, op basis van het schema dat alle onderdelen vormen. Eenmaal geïdentificeerd, vergelijken onze hersenen het met de mentale database die we hebben en zo kunnen we het identificeren, als we het al weten. De andere focust daarentegen op elk onafhankelijk element van het object (of gezicht) en probeert het globale beeld te identificeren aan de hand van zijn kleine onderdelen.

In het geval van het Thatcher-effect zou de sleutel zijn dat, wanneer we de afbeelding omdraaien, het eerste systeem werkt niet meer, omdat de omgekeerde lay-out van de foto het voor ons onmogelijk maakt om de afbeelding op die manier te identificeren. Dit is wanneer het tweede systeem in het spel komt, dat de elementen (de mond, ogen, neus, haar, enz.) afzonderlijk analyseert.

Het is dan wanneer de optische illusie optreedt, want hoewel sommige stimuli in hun normale positie staan ​​en andere gedraaid zijn, doen ze dat individueel niet. aanwezige afwijkingen, dus worden ze geïntegreerd in één enkel beeld, waardoor het voor onze hersenen gemakkelijker wordt om het te identificeren als een normaal gezicht, alleen die mond onderstaand.

Zodra we de afbeelding draaien en in de gebruikelijke positie zetten, dit keer de ogen en mond ondersteboven latend, wordt de eerste weer geactiveerd. identificatiesysteem en activeert alarm door onmiddellijk te verifiëren dat dit beeld, zoals we het zien, is onmogelijk. Iets past niet, en we zijn ons er meteen van bewust, dus het Thatcher-effect verdwijnt.

Bovendien treedt er nog een merkwaardig effect op, en dat is dat als we het beeld met de elementen van het Thatcher-effect toegepast (mond en ogen ondersteboven) in een normale positie hebben en we het heel langzaam beginnen te draaien, er komt een exact punt waarop we stoppen met het waarnemen van de anomalie, erin slagen om ons brein weer voor de gek te houden.

prosopagnosie

We hebben gezien dat het Thatcher-effect mogelijk is door de manier waarop ons hersensysteem werkt om gezichten te kunnen identificeren. Maar wat gebeurt er dan met mensen die deze veranderde functie hebben? Deze pathologie bestaat en staat bekend als prosopagnosie. De onmogelijkheid om gezichten te herkennen, evenals andere zeer uiteenlopende perceptuele veranderingen, zijn onderzocht in het werk van Oliver Sacks, The Man Who Misook His Wife for a Hat.

Dat is bewezen mensen die lijden aan prosopagnosie en daarom de gezichten van zelfs hun meest dierbaren niet herkennen, worden niet beïnvloed door het Thatcher-effect, aangezien het systeem van herkenning en vergelijking dat we eerder noemden niet werkt in hen, en daarom besef lang voordat er omgedraaide items zijn dat een persoon er geen last van heeft pathologie.

In het vorige punt hebben we opgemerkt dat als de gewijzigde afbeelding langzaam werd gedraaid, van de normale positie naar de gespiegelde positie, er een moment, halverwege, toen het Thatcher-effect plotseling optrad en niet langer dat gevoel van vreemde elementen voor de mond en de vingers had. ogen. Mensen met prosopagnosie ervaren dit fenomeen echter niet en ze kunnen het beeld blijven draaien totdat het volledig is omgedraaid zonder het Thatcher-effect te voelen.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Prosopagnosie, het onvermogen om menselijke gezichten te herkennen"

Dieren

Maar is het Thatcher-effect een fenomeen dat uniek is voor mensen? We denken misschien van wel, aangezien gezichtsherkenning een meer ontwikkelde vaardigheid is bij onze soort dan bij welke andere soort dan ook, maar de waarheid is dat nee, het is niet exclusief voor mensen. Er zijn verschillende studies uitgevoerd met verschillende soorten primaten. (met name bij chimpansees en resusapen) en de resultaten zijn overtuigend: ook zij vallen onder het Thatcher-effect.

Wanneer afbeeldingen werden gepresenteerd van de gezichten van individuen van hun eigen soort, met de mond- en oogdelen omgekeerd ten opzichte van hun gebruikelijke positie, werden geen variaties opgemerkt in de aandachtsreacties met betrekking tot degenen zonder de elementen van het Thatcher-effect, die al aangaven dat ze inderdaad niet de delen realiseerden die waren omgedraaid.

Toen de afbeeldingen echter ondersteboven werden gedraaid en recht werden geplaatst, waarbij de ogen en mond vervolgens werden omgekeerd, werd er meer aandacht voor die afbeeldingen gegenereerd. afbeeldingen, waaruit bleek dat ze de anomalie op de een of andere manier waarnamen, iets dat niet gebeurde in de eerste fase van het onderzoek, toen de foto's van de achteruit.

Dit brengt onderzoekers ertoe te geloven dat, in werkelijkheid, het gezichtsherkenningsmechanisme is niet exclusief voor de mens, zoals aangetoond in de experimenten met het Thatche-effect, maar dat dat mechanisme zijn oorsprong moest vinden in een soort voorafgaand aan zowel de zowel de onze als die van deze primaten, die een voorouder van hen allemaal zouden zijn, en daarom zouden we beiden dit vermogen hebben geërfd, onder anderen.

andere experimenten

Toen het Thatcher-effect en zijn mechanismen eenmaal waren ontdekt, lanceerden de onderzoekers een hele reeks onderzoeken om te zien hoe ver waar de reikwijdte ervan was bereikt, wat de grenzen waren die gesteld konden worden aan deze verandering van perceptie en of het ook zou werken elementen die geen menselijke gezichten waren, en zelfs niet alleen met statische figuren maar met animaties die de bewegingen van Mensen en dieren.

Er zijn zelfs de meest uiteenlopende versies gemaakt, waarvan sommige roterende letters en woorden in afbeeldingen met teksten, en andere waarin wat wordt omgedraaid de stukken van de bikini van een vrouwen. De algemene conclusie die met al deze experimenten is verkregen, is dat de kenmerken van het Thatcher-effect kan worden geëxtrapoleerd naar andere elementen die geen gezichten zijn, maar de intensiteit van het verkregen effect zal altijd minder zijn dan in het oorspronkelijke voorbeeld.

Dit komt waarschijnlijk omdat we bijzonder goed zijn in het herkennen van gezichten, veel beter dan alle andere element, daarom hebben we er een specifiek waarnemingssysteem voor, zoals we aan het begin hiervan al beschreven hebben artikel. Daarom is het niet verwonderlijk dat het Thatcher-effect veel meer opvalt wanneer we met menselijke gezichten werken dan wanneer we in plaats daarvan iets anders gebruiken.

Bibliografische referenties:

• Psalta, L., Young, AW, Thompson, P., Andrews, TJ (2013). De Thatcher-illusie onthult oriëntatieafhankelijkheid in hersengebieden die betrokken zijn bij het verwerken van gezichtsuitdrukkingen. Psychologische Wetenschap.
• Psalta, L., Young, AW, Thompson, P., Andrews, TJ (2014). Oriëntatiegevoeligheid voor gelaatstrekken verklaart de Thatcher-illusie. Dagboek van visie.
• Snowden, R., Snowden, RJ, Thompson, P., Troscianko, T. (2012). Basisvisie: een inleiding tot visuele perceptie. Oxford.
• Thomson, P. (1980). Margaret Thatcher: een nieuwe illusie. Perceptie.