Marcus Aurelius: biografie van deze Romeinse keizer en filosoof

Marcus Aurelius is een van de grootste keizers van Rome geweest. Hij was niet alleen een groot militair strateeg en een politiek manager, maar hij was ook een diepgaand filosoof, erfgenaam van stoïcijnse doctrines.

Van kinds af aan wist hij het vertrouwen te winnen van keizer Hadrianus, die wilde dat hij zijn opvolger zou worden na Antonino Pío. Met Marco Aurelio leek het ideaal van Plato in vervulling te gaan, die voorspelde dat het geluk van de volkeren zou worden bereikt met filosoofkoningen.

Maar het mandaat van Marcus Aurelius ging niet over rozen. Hoewel Rome niet voortreffelijker had kunnen zijn, had het ook zijn problemen. Bovendien voldeden zijn directe familieleden niet aan het niveau van wat een keizerlijke familie zou moeten zijn. Laten we zijn verhaal doornemen een biografie van Marcus Aurelius.

• Gerelateerd artikel: "Hoe zijn psychologie en filosofie gelijk?"

Korte biografie van Marcus Aurelius

Het leven van Marcus Aurelius is dat van een groot keizer, die wist hoe hij de teugels van de machtigste beschaving van zijn tijd, Rome, moest hanteren. Maar het is ook het leven van

een fervent lezer, geïnteresseerd in de filosofische doctrines van zijn tijd. Hij oefende het ook door het zijne te schrijven meditaties en uiting geven aan zijn stoïcijnse aard. Marcus Aurelius aanvaardde de werkelijkheid als een natuurlijk dictaat waaraan de mens zich moet onderwerpen. Om deze reden accepteerde de filosoof-keizer van jongs af aan het lot dat hem te wachten stond zonder te klagen.

vroege jaren

Marcus Aurelius, (geboren Marcus Annius Verus), werd geboren in Rome in 121, in een Spaanse gens in de stad Rome. Zijn moeder was Domitia Lucilla, en hij was vaderloos, zijn grootvader van vaders kant, de prefect Roma Annio Vero, vervulde die rol een tijdje. Al op zeer jonge leeftijd trok hij de aandacht vanwege zijn naïeve openhartigheid en intelligentie, iets dat de interesse wekte van keizer Hadrianus die hem, toen hij nog maar zes jaar oud was, verhief tot de ruiterorde.

Nadat hij zo'n eer had gekregen, een echt belangrijke aristocratische rang, werd Marcus Aurelius vanaf zeer jonge leeftijd gedwongen om bij allerlei ceremonies te verschijnen. Dat vond hij niet leuk, omdat hij afstand moest nemen van zijn speelkameraden, en naarmate de tijd verstreek, werd de jongen zwijgzamer.

Op achtjarige leeftijd werd hij toegelaten tot het priestercollege van de salios, die samen met de arvales, de lupercos en de feciales de vier broederschappen vormden die verantwoordelijk waren voor de ceremoniële taken in het college van pausen. Deze religieuzen voerden de rituelen van oorlog en bondgenootschap uit in naam van het Romeinse volk.

Het was echt een overweldigende tijd voor Marcus Aurelius. Zelfs de kleding ging hem te boven, aangezien hij een dik karmozijnrood gewaad moest dragen, vergezeld van een zwaar bronzen kuras en helm, die ze moest dragen om gecompliceerde dansen uit te voeren priesterlijk. Bovendien moest hij overdreven banketten doorstaan, feesten waardoor hij een hekel had aan dergelijke excessen, waardoor hij uiteindelijk een voorliefde voor nuchterheid ontwikkelde.

Tijdens zijn vroege jaren leefde Marco Aurelio onder de bescherming van zijn grootvader van vaderskant, maar na zijn dood werd al dat werk overgelaten aan zijn moeder, Domitia Lucilla.. Ze was een aanhankelijke maar veeleisende vrouw, toegewijd aan de taak om voor Marcus Aurelius te zorgen, zelfs meer wetende dat de keizer geïnteresseerd was in hem als mogelijke opvolger. Domitia was een beschaafde vrouw die er bij Marco op aandrong Grieks te oefenen, aangezien het Plato's taal was, geschikt voor cultuur, denken en filosofie.

Op dat moment ging hij wonen in het huis van zijn overgrootvader van moederskant Catalino Severo, op Monte Celio, een wijk met aptricische herenhuizen die wedijverde met de keizerlijke paltsvilla's. Catalino Severo wist hoe hij de deugden van zijn nakomeling moest zien en verleende hem vrijstelling van school zodat hij thuis kon studeren. In zijn huis zou hij de leer ontvangen van beroemde volgelingen van Seneca en de stoïcijnse school, bekend als El Pórtico. Ze leerden hem voornamelijk Latijnse literatuur.

Om je opleiding af te ronden, zijn moeder belde Diogneto, een andere leraar van de Portico bij wie de jonge aristocraten de kunst van schilderen, zingen en dansen leerden. Het was deze wijze meer dan wie dan ook die de jonge Marcus Aurelius inwijdde in filosofische reflectie. In deze prettige jeugd omringd door filosofen had hij echter geen ervaring met of eerste aanraking met de kunst van het oorlogvoeren, iets wat hij enkele jaren later zou goedmaken.

filosoof in de praktijk

Filosofische invloeden zorgden ervoor dat Marcus Aurelius zich in zijn puberteit als een echte filosoof wilde gedragen en in de praktijk wilde brengen. Hij was van mening dat wat goed was voor een eenvoudige herder, niet slecht voor hem hoefde te zijn, dus hij besluit grove gewaden te dragen en op de planken op de vloer te gaan liggen, zich zo slecht mogelijk gedragend. Hij wilde laten zien dat een leerling-filosoof geboren in een rijke gens in staat was zijn filosofie uit te oefenen en zich niet alleen te beperken tot het theoretische.

Met het verstrijken van de tijd zullen er nieuwe denkers door zijn leven gaan. Onder hen valt Junio ​​Rústico op, een filosoof die Marco Aurelio in contact brengt met het werk van Epictetus.. Concreet vertelt hij hem over de Enchiridion, een handleiding met morele stelregels die dient als gids en literaire inspiratie voor de jongeman. De belangrijkste van degenen die zijn pad kruisen is ongetwijfeld Cornelio Frontón, leraar, vertrouweling en na verloop van tijd dierbare vriend met wie hij een jarenlange broederlijke band zal onderhouden. jaren.

Geïnspireerd door zijn stoïcijnse principes probeerde Marcus Aurelius alles zijn eerlijke waarde te geven.. Naarmate de tijd verstreek, begon hij echter te overwegen dat niets, hoe oneerlijk ook, moest worden hervormd. Alles moest geaccepteerd worden als uitdrukking van de natuur en de kosmos. Zelfs slavernij, iets wat hij als een walgelijke sociale plaag beschouwde, mocht niet worden afgeschaft. Het was de juiste gang van zaken. Sommigen hebben in deze acceptatie de voorbode gezien van christelijke berusting.

Marcus Aurelius Ik dacht dat, hoewel de grote Epictetus een slaaf was geweest en de verschrikkelijke Nero-keizer, de wereld in evenwicht was. De wreedheid van de keizer werd gecompenseerd door de wijsheid van de bevrijde filosoof. Hij was van mening dat omdat Epictetus wijs was geweest, hij uiteindelijk zeer gerespecteerd werd, terwijl keizer Nero uiteindelijk de vijand van al zijn onderdanen werd. Het lot heeft op de een of andere manier uiteindelijk iedereen op zijn plaats gezet.

In het voorjaar van 136 wordt Marcus Aurelius vijftien en neemt hij de mannelijke toga aan. Hij wordt al als een volwaardige volwassene beschouwd en kan als zodanig audiënties, rituelen en banketten bijwonen. Het is een heel belangrijk moment, omdat in deze religieuze ceremonies toespelingen en voortekenen van de grote toekomst die hem te wachten stond, werden onthuld.

Als groet aan Mars moesten de saliare-priesters elk hun krans naar het standbeeld van de god van de oorlog gooien. Toen Marcus Aurelius aan de beurt was, viel de zijne, in tegenstelling tot de slingers van de andere aanwezigen die aan de voeten van de god waren gevallen, op zijn hoofd. bewonderd, de priesters interpreteerden dit als een teken van zijn grootsheid, vooral in oorlogsvoering, en ze herkenden hem als een toekomstige consul badend in overwinningen.

Deze voorspellingen trokken hovelingen aan, die bij haar in de gunst probeerden te komen. Wetende dat Marcus Aurelius een illustere figuur voor het rijk zou worden, was het handig om zijn vriendschap te winnen, zodat hij genereus zou zijn als hij eenmaal aan de macht was. De jongeman vluchtte echter, zodra hij vrij was van ceremoniële verplichtingen, in paniek weg van elk ander gezelschap dan een goed boek.

Het is dan dat Adriano hem naar Rome roept, om met hem een ​​wandeling te maken door zijn villa aan de rand van de stad. Hiermee Adriano wilde Marcus Aurelius beter leren kennen, om te zien waar hij van gemaakt was en hoe hij volwassen was geworden.. Hij wilde weten of hij, gezien zijn gedrag, kon worden vertrouwd om de teugels van het almachtige Romeinse rijk over te nemen.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Epictetus: biografie van deze Griekse filosoof"

Hadrianus' opvolger

Wanneer Hadrianus Antoninus Pius aanwijst als zijn directe opvolger, vraagt ​​hij hem om Marcus Aurelius als zijn opvolger te adopteren.. Op dat moment was de jongeman al 18 jaar oud en voordat hij werd aangewezen als de nieuwe Caesar die aan de troon was verbonden, verhuisde hij met zijn moeder Domicai naar het keizerlijk paleis op de Palatijn, ondanks dat hij het niet wilde. De wereld begint hem te zien en niet Antoninus Pius als de ware erfgenaam, aangezien Antoninus dat had gedaan al 50 jaar oud en zijn gezondheid was fragiel, waarmee verwacht werd dat zijn regering niet meer dan een interregnum.

138 arriveert en Hadrianus is tevreden met zijn beheer van het rijk. Hij had vrede en welvaart gebracht in een rijk dat hij van Trajanus had geërfd met ernstige oorlogvoering en economische instabiliteit. Hij was kalm in de wetenschap dat hij een goede opvolger had gevonden, niet in de figuur van Antoninus Pius, maar in die van Marcus Aurelius. Het plan liep echter niet zoals hij had verwacht, aangezien Antoninus Pius, door het dragen van de keizerlijke diadeem, verre van slechts een paar jaar te leven, erin slaagde drieëntwintig te regeren.

Zodat Marco Aurelio wordt in 139 tot Caesar benoemd en, al consul, trouwt hij in 145 met Faustina, de dochter van Antonino Pío zelf.. De belangrijkste reden hiervoor was om sterkere dynastieke banden te kunnen aangaan. Hij hield van haar, maar niet hartstochtelijk, aangezien de aanstaande keizerin haar positie niet waarmaakte. Faustina miste elk decorum en die kwaliteit bezorgde haar een slechte naam, zeker gezien het feit dat zijn relaties met sterke gladiatoren openbaar waren, iets waar het keizerlijke hof dag en nacht over roddelde avond.

Antoninus Pius was geen slechte heerser. Hij ging door met de door Adriano voorgestelde hervormingen, wist hoe hij de status quo moest handhaven en creëerde verschillende werken. Zijn heerschappij was winstgevend voor Marcus Aurelius, aangezien hij zijn studie kon voortzetten zonder Rome te hoeven verlaten, goed gehecht aan het hart van het rijk. Hij was nog niet geïnteresseerd in avonturen in verre landen of oorlog voeren, aangezien hij nog erg gehecht was aan zijn boeken en de leraren van de Poort die hem zoveel hadden geleerd.

Keizer Marcus Aurelius

In het jaar 161 betreedt Marcus Aurelius eindelijk de keizerlijke troon.. Rome en zijn rijk hebben hun grootste expansie bereikt. Het Romeinse rijk is de grootste beschaving in het Middellandse Zeegebied, heeft zijn kusten veroverd en bezit belangrijke gebieden zoals Hispania, Anatolië en Groot-Brittannië. De Romeinen zien zichzelf als de grens tussen het beschaafde en grootse en het barbaarse en primitieve, en hun grens is altijd een plek die voortdurend wordt bedreigd.

Marcus Aurelius, die al bekend staat als Marcus Elius Aurelius Verus Antoninus Imperor, is zich bewust van de macht die hij uitoefent. Je voert het bevel over een rijk dat zich in zijn gouden eeuw bevindt en je moet er alles aan doen om het te behouden en te verdedigen. Rome was erin geslaagd Oost en West te verenigen en probeerde zijn levensstijl op te leggen aan de rest van de Europese, Aziatische en Afrikaanse culturen., hetzij door rede en vooruitgang of door wapens.

Marco Aurelio geeft er de voorkeur aan de gebieden te behouden en gedurende de twintig jaar dat zijn regering duurt, kiest hij ervoor om geen veroveringen te riskeren. Hij kiest ervoor om diplomatieke contacten met andere culturen aan te gaan, aangezien Marcus Aurelius, in tegenstelling tot wat zijn tijdgenoten dachten, niet geloofde dat Rome de enige zetel van cultuur was. Er moeten meer grote beschavingen zijn die de Romeinse wereld nieuwe kennis kunnen bieden. Hoewel niet zonder moeite, slaagde hij erin om ambassadeurs te sturen naar plaatsen als China en India.

Van filosoferen tot vechten

Ondanks dat de priesters hem een ​​veelbelovende toekomst hadden voorspeld en zijn politieke leiding vol uitstekende bedoelingen en goede bedoelingen was, ontstonden er problemen. Oorlogen, ziekten en opstanden werden gemeengoed, waardoor de heerser gedwongen werd om van het ene naar het andere einde van het rijk te gaan om de spanningen te verminderen. Hij wilde niet uitbreiden, maar de oorlog met de barbaarse stammen was onvermijdelijk.

Als vasthoudend en wijs man wist Marcus Aurelius, die al bekend stond als de filosoof-keizer, hoe hij het rijk moest beheersen. Tijdens zijn reizen door het rijk vond hij de tijd om zich te wijden aan het schrijven van zijn Meditaties, zijn bekendste werk. Het is een compendium van stoïcisme waarin hij zijn militaire rol probeert te vergeten en de waardigheid van de menselijke natuur zoekt.

Marcus Aurelius hield van Rome, en hij probeerde zoveel mogelijk te blijven. Voor militaire campagnes was zijn aanwezigheid echter vereist om het leger te leiden, dus bracht hij weinig tijd door in de hoofdstad. Ondanks het feit dat hij in zijn jeugd niet was getraind in de kunst van het oorlog voeren Hij diende als een groot militair strateeg en leidde het leger naar vele overwinningen, precies zoals de priesters van Mars hadden voorspeld. Het toonde aan dat Adriano hem verstandig had gekozen.

Hoewel het niet hetzelfde was als de stad, beviel het militaire leven hem uiteindelijk wel. Het was een leven van soberheid, zonder vrouwen of luxe, precies zoals hij al sinds zijn tienerjaren had gewild. In dit stadium waren zijn beste vrienden geen filosofen, maar de generaals van de generale staf, onder wie we Claudio Pompeyano en Helvetio Pertinax kunnen noemen. Het was echt een heel andere omgeving en hij was niet slecht in het verslaan van de barbaarse hordes die de grens bedreigden. Sommigen zagen hem als de reïncarnatie van Alexander de Grote..

De militair Marcus Aurelius wekt het geweten van keizerin Faustina. Ofwel uit spijt van haar gedrag of omdat haar man een viriele soldaat was geworden, besloot Faustina naar toe te gaan het Sirmium-kamp begin 175 samen met twee van haar dochters, om haar echtgenoot te vergezellen die destijds ziek.

Omdat haar man ongesteld was, nam Faustina zijn taken over bij militaire ceremonies en leidde hij het leger namens de keizer toen Marcus Aurelius niet uit bed kon komen. De slechte reputatie van de dochter van Antonino Pío was aan het verdwijnen en maakte plaats voor een zeer goede reputatie onder het leger, die haar de titel van Mater Castrorum gaf, dat wil zeggen, de moeder van lso kampen. Deze naam zou samen met zijn beeltenis op munten verschijnen.

Reis door Azië en keer terug naar Rome

Nadat hij de landen van Azië tot bedaren had gebracht, bracht de keizer de winter van 175-176 door in de stad Alexandrië. Hij kon niet langs zo'n prachtige stad komen, een stad vol cultuur, vooral in de bibliotheek waar Marco Aurelio vele uren doorbracht voordat hij vertrok. Later besloot hij terug te keren naar Europa, waarbij hij Palestina en Syrië doorkruiste, landen waar hij geschokt zou zijn door hoe primitief de woestijnstammen waren.

Deze reis werd uiteindelijk bitterzoet sinds, Ondanks dat hij genoten had van de grootsheid van Alexandrië, moest hij de plotselinge dood van zijn vrouw Faustina meemaken toen hij Halala bereikte., Cappadocië. Volgens de legende had Faustina haar seksuele gewoontes niet volledig opgegeven en dat de De keizer, die zijn losbandigheid al beu was, stelde voor dat hij uit fatsoen zelfmoord zou plegen, in navolging van de stoïcijnse traditie.

Hierna stopte Marcus Aurelius in Smyrna, waar hij tientallen paleizen kon zien. In diezelfde stad waarschuwde hij zijn zoon Commodus voor zijn losbandige leven. De jongeman was amper zestien jaar oud, maar hij was gewelddadig en respectloos, precies het tegenovergestelde van hoe zijn vader was. Het was bekend dat Commodus een minnaar had, een Griekse meester in intriges die alleen geïnteresseerd was in het circusleven. De keizer maakte zich niet veel illusies over zijn zoon, maar hij wilde hem wel tot zijn opvolger maken, denkend dat hij volwassen zou worden door de functie te behouden.

Afgelopen jaren

Nadat hij Smyrna had verlaten, ging hij op weg naar Athene, dat hij als zijn spirituele vaderland beschouwde. Daar bezocht hij alle filosofische scholen en richtte hij bovendien een college op. Dit college zou kunnen worden beschouwd als het oudste antecedent van wat de middeleeuwse universiteiten zouden zijn, waarin Er waren vier stoelen voor de bestaande stromingen: stoïcijnen, aristoteliërs (peripatetica), cynici en levensgenieters. De tolerantie van de keizer voor de rechten van anderen verbaasde de inwoners van Athene.

Kort daarna zou het hem lukken terug te keren naar Rome waar zijn volk in extase op hem wachtte.. De menigte juichte om te zien dat de keizer terug was, slenterend door lanen en keizerlijke fora. Op een bepaald moment tijdens de rit wilde de keizer echter zijn zoon Commodus erkennen, stapte van de strijdwagen en gaf zijn zoon de teugels. Helaas konden de mensen de slechte reputatie van Commodus niet negeren door tegen hem te schreeuwen en hem te vervloeken.

Marco Aurelio kon nauwelijks genieten van zijn geliefde Rome, toen de barbaren besloten op te staan ​​aan de oevers van de Donau. Hij bracht het jaar 179 door in het kamp van Carnuntum, in een poging het gebied tot bedaren te brengen. Terwijl hij daar was, schreef hij zijn gedachten op, vooral zijn bezorgdheid over de dood en hoe hij het probeerde te maken dat zijn zoon Commodus meer verantwoordelijkheid krijgt, dat hij klaar is voor zijn toekomstige positie als leider.

Helaas is het einde van zijn reis gekomen. De plaag die het rijk sinds 166 teisterde vond hem als slachtoffer en hangt boven hem uit. Marcus Aurelius stierf op 180-jarige leeftijd gezien als een van de grootste leiders in de hele geschiedenis van Rome. Zijn opvolger was zijn zoon Commodus die, verre van zoals zijn vader te zijn, de val van het grote Romeinse rijk bespoedigde. Met de dood van Marcus Aurelius stierf een keizer die, zoals Plato had voorspeld, als koningsfilosoof zijn onderdanen geluk en rijkdom had gebracht.

Bibliografische referenties:

• Grimal, P (1997). Marcus Aurelius. Mexico DF: Economisch Cultuurfonds. ISBN 84-375-0434-1.
• Adams, GeoffW. (2013) Marcus Aurelius in de Historia Augusta en verder. Lanham, MD: Lexington-boeken. ISBN 978-0739176382.