Giovanni Aurispa: biografie van deze renaissancehumanist

Hij reisde door heel Europa en bezocht verschillende keren Constantinopel zelf, een van de dichtstbevolkte en belangrijkste steden van die tijd. Zijn doel: een zo groot mogelijk aantal teksten van klassieke auteurs verzamelen en een grote bibliotheek aanleggen die alle kennis van de Oudheid samenvat.

Tijdens zijn 83-jarige leven wijdde Giovanni Aurispa zich praktisch aan niets anders. Dankzij zijn inspanningen kennen we vandaag het werk van een groot deel van de Latijnse en Griekse auteurs. In deze biografie van Giovanni Aurispa, nodigen we je uit voor een korte reis door het leven van deze grote humanist uit de vijftiende eeuw.

• Gerelateerd artikel: "De 8 takken van de geesteswetenschappen (en wat elk van hen bestudeert)"

Biografie van Giovanni Aurispa, een renaissancedenker

ons karakter Hij werd geboren in Noto, een kleine Siciliaanse stad, rond het jaar 1376.. In die jaren stond het eiland onder controle van een secundaire tak van de Aragonese koninklijke familie en was het een van de belangrijkste havensteden in de Middellandse Zee. Sterker nog, een paar jaar voor de geboorte van Aurispa was de angstaanjagende Zwarte Dood vanuit het oosten in de Siciliaanse havenstad Messina aangekomen en van daaruit over het continent verspreid.

Zo had Giovanni Aurispa van jongs af aan continu contact met mensen die handel dreven met het Byzantijnse rijk. We kunnen geloven dat hier zijn interesse in alles wat met Grieks te maken heeft vandaan kwam, wat hem zijn hele leven niet in de steek zou laten.

Giovanni Aurispa is de geschiedenis ingegaan als een van de belangrijkste humanisten van die periode die we de renaissance noemen. Hoewel, in tegenstelling tot andere renaissanceauteurs, zijn persoonlijke werk niet omvangrijk of groots is interesse, ja het is zijn koortsachtige bezigheid met het "verzamelen" van klassieke teksten, vooral auteurs grieken. Veel van de klassieke werken die ten tijde van de Renaissance bekend waren, bereikten zelfs Europa dankzij zijn intensieve verzamelwerk, wat daarentegen niet ongebruikelijk was in die tijd. We zullen het hieronder zien.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "De 5 tijdperken van de geschiedenis (en hun kenmerken)"

Erfgenaam van een lange traditie van verzamelaars

Giovanni Aurispa is soms behandeld als een soort vernieuwer, of als uitzonderlijk vanwege zijn uitgebreide verzameling Griekse en Latijnse teksten. En hoewel het waar is dat dit personage in deze zin een intense activiteit uitoefende, is het niet minder waar dat er vóór hem verschillende personages waren die zich er ook aan wijdden.

Het hardnekkige cliché dat tijdens de Middeleeuwen de klassiekers in de vergetelheid raakten, kan niet meer kan nergens worden volgehouden, in het licht van de onderzoeken die decennialang zijn uitgevoerd door de experts. Het is een feit dat door de gemeenschap van historici wordt aanvaard dat, hoewel het XV-humanisme een heel specifiek fenomeen was, beperkt tot het Italië van de Quattrocento is de humanistische stroming terug te voeren tot de centrale eeuwen van wat wij de Middeleeuwen noemen, met neoplatonische scholen zoals die van Chartres. Nog meer; We vinden duidelijke precedenten in het Europa van Karel de Grote, niet minder dan in de VIII-IX eeuw, met belangrijke figuren als Heiric de Auxerre (841-876). Heiric is sindsdien een duidelijk precedent voor Giovanni Aurispa Hij verwierf een aanzienlijke hoeveelheid klassieke werken en slaagde erin een zeer belangrijke bibliotheek samen te stellen..

Echter, het uitputtende en, we zouden kunnen noemen, enigszins obsessieve verzamelen van de Renaissance (al buiten kunstwerken en manuscripten) ja, het is een bijzonder kenmerk van het humanisme Italiaans. Francesco Petrarca (1304-1374) is niet alleen beroemd om zijn Songbook (opgedragen aan de “anglicata” dame door excellentie, Laura), maar hij was ook een zeer actief karakter als het ging om het verzamelen van literaire werken klassiek. Bij de dood van de dichter was zijn verzameling Latijnse klassiekers zelfs de grootste van die tijd in het bezit van een particulier.

• Gerelateerd artikel: "De Renaissance: wat het is en wat zijn de kenmerken"

Een ware liefde voor de Griekse oudheid

Giovanni Aurispa richtte zijn interesse echter op de Griekse klassiekers. Dit is het feit dat zijn ware innovatie vertegenwoordigt. Omdat Hoewel tijdens de Middeleeuwen de oude teksten niet werden vergeten, is het waar dat geleerden altijd meer belangstelling toonden voor de Latijnse klassieken..

Dit was niet alleen een kwestie van taal (niemand in Europa sprak destijds Grieks), maar ook omdat de Griekse teksten werden geïntroduceerd door de moslims van het Iberisch schiereiland, die zich hadden toegelegd op het vertalen ervan in het Grieks Arabisch. Daarom, met uitzondering van Plato en andere auteurs die erin geslaagd waren om christelijk Europa te bereiken op Door de kopieën in het Latijn kunnen we zeggen dat het Grieks praktisch in Europa was vergeten. Westers.

Op dat moment komt Giovanni Aurispa in het verhaal. Na zijn studie aan de Universiteit van Bologna dankzij een studiebeurs van de koning van Sicilië, Martin de jonge man, verhuisde Aurispa naar het eiland Chios, heel dicht bij de huidige Turkse kust, dat op dat moment onder de macht stond van de Republiek Genua. Ginder, de jonge student wordt de tutor van de zonen van een rijke Genuese koopman en leert in zijn vrije tijd Grieks en is gewijd aan de verkoop van oude manuscripten. Op dat moment begon de koortsachtige verzamelactiviteit die hem nooit meer zou verlaten.

In 1418 vinden we Aurispa in Constantinopel, het hart van het Byzantijnse Rijk. Daar zet hij zijn gepassioneerde zoektocht naar Griekse manuscripten voort, en zijn verzameling is zo intens dat hij er voor keizer Manuel II Palaiologos van wordt beschuldigd de schatten van de stad te "plunderen". Gelukkig is Manuel II een humanistische man die sympathiseert met Giovanni, dus hij heeft toestemming om Constantinopel te verlaten met zijn kostbare lading.

Een lening van 50 gouden florijnen

Tijdens zijn tweede reis naar het Oosten, waarvan hij terugkeerde in 1423 (het jaar waarin hij zich in Venetië vestigde), wist Giovanni Aurispa niet minder dan 238 manuscripten te verzamelen. Dat verzekert hij althans in een brief aan Ambrosius Traversarius, een van zijn humanistische collega's. Onder de auteurs die hij naar Europa heeft weten te halen, vinden we Plato, Plotinus en Proclo.

We weten niet hoeveel Aurispa voor zo'n aantal manuscripten heeft betaald en of ze erdoor geruïneerd is, maar Zeker is dat via Traversarius bekend is dat de verzamelaar contact opnam met Lorenzo de Medici de oude (1395-1440) om hem 50 gouden florijnen te lenen. Sommige bronnen beweren dat de lening werd gebruikt om haar enorme collectie te redden, die Aurispa had moeten verpanden om haar retourticket naar Europa te betalen. Hoe het ook zij, in 1425 vinden we de humanist geïnstalleerd in Florence, waar hij aankomt met zijn verzameling klassieke schatten op zijn rug.

Het is zeer waarschijnlijk dat het echte motief dat Lorenzo ertoe bracht de oude Aurispa van florijnen voorzien was hem naar zijn Florentijnse hof lokken (hij en zijn prachtige verzameling natuurlijk). De Toscaanse stad vestigde zich als het hoofd van het ontluikende humanisme, en een bibliotheek die zo prachtig was als die van Aurispa, verdiende het om in de stad te staan. Giovanni krijgt zo een leerstoel Griekse studies. Maar twee jaar later in 1427 wordt hij gedwongen de stad te ontvluchten, bang voor de conflicten tussen de Medici-familie en de Albizzi, die midden in een machtsstrijd in Florence zaten.

Aurispa's grote ontdekking

Na het verlaten van de Florentijnse stad leidt Aurispa haar schreden naar Ferrara, het hof van de Este. Daar huurt hertog Nicolaas d'Este de humanist in als leermeester van zijn natuurlijke zoon, de jonge Meliaduse. In deze stad, waar hij trouwens de priestergeloften aflegt, voelt Aurispa zich eindelijk thuis. Er is zelfs gedocumenteerd dat hij het aanbod om naar Napels te verhuizen dat Alfonso V de Grootmoedige had aangetrokken, afwees. Vanwege zijn kennis maakte hij Il Panormita via Antonio Beccadelli, een andere grote humanist van die tijd.

Giovanni Aurispa brengt dan enkele jaren door naast Meliaduse. Toen het Concilie van Bazel (1431) werd uitgeroepen, met als doel te onderhandelen over een mogelijke unie met de In de Oosters-Orthodoxe Kerk vergezelt de preceptor zijn voormalige leerling, toen abt, tot Mainz. Het concilie duurde enorm en veranderde verschillende keren van locatie (Ferrara in 1438, Florence in 1439 en ten slotte Rome in 1445), maar het verblijf in Mainz was vruchtbaar voor Aurispa, aangezien in een plaatselijk klooster trof hij niets minder aan dan het laatst overgebleven exemplaar van de Latijnse Panegyriek. Deze teksten waren een compilatie van geschriften van verschillende Latijnse auteurs gericht aan enkele Romeinse keizers. Uiterst opgewonden met zo'n ontdekking, verklaarde Aurispa in een brief dat de toespraak van Plinius de jonge man die hij aan keizer Trajanus had opgedragen, was het beste wat hij ooit had gelezen. Ongetwijfeld zal de ontdekking van dit verloren exemplaar van de lofrede het was de grootste prestatie van Giovanni Aurispa's humanistische carrière.

Laatste jaren en dood

Paus Eugenius IV, die het concilie bijwoonde, nam kennis van Aurispa en nodigde hem uit om naar Rome te komen om als apostolisch secretaris op te treden.. Zijn opvolger, Tommaso Parentucelli (die de pauselijke mijter droeg met de naam van Nicolaas V) hield hem in functie en bewonderde, net als zijn voorganger, de humanistische cultuur van Aurispa. Men mag niet vergeten dat Nicolaas V zelf een enorme bibliotheek in Rome had gepland, die de legendarische bibliotheek van Alexandrië zou evenaren of zelfs overtreffen. De indrukwekkende verzameling manuscripten en de diepe kennis van het Grieks die Aurispa bezat, moesten hem verbazen.

Het bewijs dat Ferrara het droomhuis van de rusteloze Aurispa was geworden, is dat, In 1450, al een oude man, trok hij zich definitief terug in de stad van de hertogen van Este. Daar, in 1459, op de niet onaanzienlijke leeftijd van 83, Giovanni Aurispa, de humanist die een van de grootste collecties klassiekers en die als inspiratie diende voor de humanisten van het Quattrocento.