Herpetofobie: symptomen, oorzaken en behandeling

Reptielen en amfibieën. Samen met insecten behoren ze meestal tot de wezens die mensen het meeste ongemak bezorgen. Gezien het gevaar van sommige van deze dieren, is het bestaan ​​van een zekere angst jegens hen tot op zekere hoogte logisch, omdat het enigszins adaptief is. En het is duidelijk dat een ontmoeting met een giftige slang of een krokodil zeer gevaarlijk of zelfs dodelijk kan zijn.

Maar bij sommige mensen is deze angst overdreven en veronderstelt het een echte fobie voor de meesten reptielen en amfibieën die zijn functioneren kunnen beperken: we hebben het over degenen die lijden een angststoornis die bekend staat als herpetofobie.

• Gerelateerd artikel: "Soorten fobieën: onderzoek naar angststoornissen"

Herpetofobie definiëren

Herpetofobie wordt gedefinieerd als de fobie of paniek jegens de meeste reptielen en een deel van de amfibieën. We hebben te maken met een van de meest voorkomende specifieke fobieën ter wereld, en is in feite de tweede meest voorkomende fobie die verband houdt met dieren, na arachnofobie.

Degenen die aan deze fobie lijden, ervaren meestal sterke angst in de aanwezigheid van reptielen en amfibieën, die kunnen gaan vergezeld van fysiologische symptomen zoals tremor, hyperarousal, overmatig zweten, tachycardie en hyperventilatie. Blootstelling aan deze wezens kan een angstcrisis veroorzaken waarin de bijbehorende pijn verschijnt hartaanvallen, depersonalisatie of de overtuiging dat men dood gaat of gek wordt, onder andere symptomen. In sommige gevallen kan er zelfs een tijdelijke verlamming optreden als gevolg van de overactivering van het zenuwstelsel. Naast angst is het niet vreemd dat reptielen en amfibieën ook walging of afkeer opwekken bij mensen met deze fobie.

Angst wordt niet alleen opgewekt door de aanwezigheid van deze dieren zelf, maar ook door situaties of plaatsen waar ze zouden kunnen verschijnen of door elementen die hun aanwezigheid aankondigen. Het vinden van een slangenhuid kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat mensen met deze fobie een paniekaanval krijgen. Het veroorzaakt meestal ook een bepaald gevoel van ongemak. de perceptie van golvende bewegingen vergelijkbaar met die van slangen en andere reptielen. Hoewel het veel minder vaak voorkomt, is er bij sommige mensen de angst voor producten die daarvan zijn afgeleid onthoud dit, zoals kleding of accessoires met een geschubd uiterlijk of die de huid van een krokodil simuleert of slang.

Vreemd genoeg kan angst min of meer selectief zijn: slangen, krokodillen en padden zijn meestal enkele van degenen die de grootste angst opwekken. Andere soorten veroorzaken echter meestal geen angst, zoals schildpadden. Als het gaat om amfibieën zoals padden en kikkers, kan het probleem zijn dat ze een zekere gelijkenis hebben met reptielen, naast de wetenschap dat veel soorten giftig zijn.

• Misschien ben je geïnteresseerd in: "Soorten angststoornissen en hun kenmerken"

Herpetofobie en ophidiofobie: zijn ze hetzelfde?

Herpetofobie is vaak in verband gebracht met de angst voor slangen, waarbij de fobie van deze wezens als zodanig wordt beschouwd. In die zin wordt het vaak gebruikt als synoniem voor ophidiofobie. Maar het ene met het andere assimileren is verkeerd, aangezien er geen volledige overlap is tussen beide concepten.

Herpetofobie is, zoals we al eerder zeiden, angst voor reptielen en sommige amfibieën in het algemeen. Hoewel dit slangen omvat (ook enkele van de wezens die de meeste paniek veroorzaken bij mensen met herpetofobie), omvat ook andere wezens zoals krokodillen, hagedissen, leguanen, kikkers en padden (de laatste twee amfibieën). Dat is de reden waarom ophidiofobie en herpetofobie, hoewel nauw met elkaar verbonden, niet als synoniemen kunnen worden beschouwd. We zouden eerder kunnen zeggen dat herpetofobie ophidiofobie omvat, waarbij de laatste veel specifieker is.

Waarom verschijnt het?

De oorzaak van deze fobie is niet volledig bekend, maar net als bij spinnen en andere wezens is een mogelijke verklaring dat de angst voor reptielen is een product van de erfenis van onze voorouders, uitgaande van een angstreactie op deze wezens een adaptief voordeel door onze voorouders snel reageren door voor ze weg te rennen.

Deze mogelijke erfenis zou worden geactiveerd door conditionering en leren gedurende het hele leven: de kennis van mensen die zijn gestorven nadat ze door slangen zijn gebeten, vergiftigd na het aanraken van bepaalde soorten kikkers of opgegeten door krokodillen, of het feit dat ze worden aangevallen door een van deze wezens, vergemakkelijkt de angst voor zij. Evenzo kunnen sommige van zijn kenmerken, zoals het grote aantal tanden van een krokodil of het gemakkelijke zicht op de hoektanden van een slang, op zichzelf al storend zijn.

Cultuur speelt ook een rol bij het verwerven van deze paniek: traditioneel in het Westen werden reptielen gezien als gevaarlijke wezens en ze zijn begiftigd met vaardigheden en gerelateerd aan kwaad, intriges, pijn en lijden. Zelfs als we naar legendes en kinderverhalen kijken, ontdekken we vaak dat het obstakel of gevaar dat moet worden overwonnen een draak of een soort reptiel is. Zelfs in religie: in Genesis is de slang de vertegenwoordiging van het kwaad dat Eva verleidt om de verboden appel te proberen. Dit alles betekent dat in het Westen de aanblik van dit type dier iets is dat bij velen van ons een gevoel van gevaar oproept.

Integendeel, in het Oosten worden ze meestal gezien als beschermende en welwillende entiteiten. De traditie zegt bijvoorbeeld dat Boeddha werd beschermd door een naga (slangvormige halfgoden). reus), en het beeld van de oosterse draken is dat van wijze wezens en over het algemeen welwillend en krachtig. Dit draagt ​​ertoe bij dat het niveau van paniek dat door deze wezens wordt veroorzaakt, hoewel ze bestaan ​​omdat ze per slot van rekening gevaarlijke wezens zijn, lager is.

Behandeling

Specifieke fobieën, zoals herpetofobie, worden behandeld vanuit de psychologie. Het is ook een van de soorten aandoeningen die het gemakkelijkst te behandelen is en waarbij er meestal minder terugvallen zijn.

Hoewel het voor de patiënt min of meer moeilijk kan zijn, De meest toegepaste therapie in deze gevallen is exposure-therapie.. Over het algemeen geleidelijk toegepast, zal de patiënt worden blootgesteld aan prikkels die genereren angst zonder dat de laatste vermijdingsgedrag vertoont tot de angst die hierdoor wordt veroorzaakt afname.

De kwestie van afstuderen is belangrijk, omdat een te abrupte en slecht geplande belichting de patiënt in feite kan sensibiliseren en zijn angst meer kan accentueren. Zo ontstaat er een hiërarchie tussen patiënt en therapeut waarin eerstgenoemde anders gaat ordenen prikkels die hem angst bezorgen (gekoppeld aan zijn angst voor reptielen) en daarna zal hij doorgaan aan het doen De tentoonstelling vanuit een punt om te onderhandelen tussen professional en klant.

Je moet er ook rekening mee houden waar de angst vandaan komt: is de angst eigenlijk voor de dieren zelf, voor vergiftiging, voor doodgaan of voor andere aspecten? Bespreek wat de figuur van reptielen voor de patiënt betekent, waarom hij van mening is dat er zo'n angst bestaat en beoordeel ook de betekenis en betekenis die de angst voor de patiënt kan hebben Het is een ander aspect om aan te werken.

Bij deze specifieke fobie is het gebruikelijk dat er enigszins vertekende opvattingen zijn over het gevaar van de meeste van deze wezens of de waarschijnlijkheid om ze te vinden. Cognitieve herstructurering is in deze gevallen erg nuttig om een ​​alternatieve visie te ontwikkelen. Alleen informatie is echter niet voldoende: er moet ook aan het onderwerp worden gewerkt via de emoties die de betreffende stimulus bij het onderwerp oproept.