Kunnen we gelukkiger zijn?

Martin Seligman, een Amerikaanse psycholoog die bekend staat om zijn experimenten met aangeleerde hulpeloosheid en depressie, definieerde positieve psychologie als de wetenschappelijke studie van menselijke sterke en deugden.

Deze psychologische stroming is gewijd aan de studie van optimaal gedrag. Het bestudeert de elementen die ons in staat stellen een functioneel en optimaal leven te leiden, en bestudeert niet het tekortfunctioneren zoals de psychologie tot nu toe heeft gedaan.

Het richt zich op de stabiele positieve eigenschappen van de persoon en analyseert niet de pathologische en schadelijke. Het is de wetenschappelijke studie van de deugden, vitaal gevoel, veerkracht en welzijn, gebaseerd op bewijs, om het leven van het individu en de samenleving te verbeteren. Het stelt een andere focus voor: we moeten niet alleen verminderen wat ongemak veroorzaakt, maar ook bevorderen wat welzijn genereert. We kunnen niet alleen leven zonder angst, we moeten ook positieve emoties opwekken.

We kunnen deze fundamentele vragen stellen:

Kunnen we gelukkiger zijn? Als we kunnen. In de analyse van het Sustainable Happiness Model wordt eruit gehaald dat de genetische invloed om gelukkiger te zijn 50% is. De omstandigheden die zich in het leven voordoen, zouden 10% uitmaken en de activiteiten en houdingen (wat we doen) 40%.

Is het de moeite waard om gelukkiger te zijn? Geluk kan en zal correleren met veel gewenste resultaten in het leven. (bereik professionele en persoonlijke doelen, relaties, gezondheid…) De mensen die gelukkiger zijn, zijn ook:

• Productiever en creatiever.
• Ze hebben meer vrienden en sociale steun.
• Betere fysieke gezondheid en immuunsysteem.
• Ze verdienen meer geld, betere posities.
• Ze hebben een beter beheer spanning en de trauma.
• Gezondere en duurzamere relaties.
• Ze helpen anderen meer.
• Bovenkant leiders.

Interventies uit de Positieve Psychologie verhogen het welbevinden en verminderen depressieve symptomen. Ze zijn effectiever dan traditionele interventies.

Wat bevordert positieve psychologie?

Op emotioneel vlak worden plezierige activiteiten aangemoedigd. En op gedragsniveau gebruikt menselijke krachten op nieuwe en andere manieren: moed, menselijkheid, vitaal gevoel of transcendentie, gematigdheid, rechtvaardigheid en wijsheid en kennis. Aan de andere kant, op cognitief niveau, moedigt het leerstrategieën aan om positieve cognities te vergroten (optimisme, genereren van vitale betekenis...)

Het kan niet altijd worden gebruikt, maar het werkt wel wanneer:

• De persoon is gemotiveerd en wil verbeteren.
• De oefeningen zijn hierop aangepast.
• Er is een terugkerende inspanning en een goede betrokkenheid bij de therapie.
• Er worden verschillende gedoseerde en adequate strategieën gebruikt.

Wat is psychisch welzijn?

Aan de ene kant moeten we vaker positieve affecten hebben. Dit is, persoonlijke relaties die geluk, rust en welzijn brengen (familie, vrienden, partner, werk- of vrijetijdscollega's...). Aan de andere kant, zeldzame negatieve effecten hebben. Dat wil zeggen, het contact verminderen met mensen bij wie we ons niet op ons gemak voelen of onszelf niet kunnen zijn. En tot slot is het belangrijk om de cognitieve evaluatie te observeren die we maken van onze tevredenheid met het leven. Dit is hoe we ons leven in het algemeen waarderen.

Er zijn vijf pijlers van welzijn die bijzonder belangrijk zijn gebleken om het welzijnsniveau op een evenwichtige en duurzame manier te bevorderen:

• Stel prestatiedoelen voor zowel persoonlijk als academisch of professioneel. Welke activiteiten, doelen en taken ons een gevoel van voldoening geven. Voorbeeld: een taal leren, meer georganiseerd zijn, promotie maken op het werk...
• Stimuleer positieve relaties: momenten, ervaringen en mensen die we beschouwen als onderdeel van ons welzijn. Voorbeeld: wanneer we vrienden ontmoeten en leuke activiteiten delen of met het gezin. Stel jezelf de vraag: met wie heb je een positieve relatie? Hoe koester en ontwikkel je deze relatie?
• Flow-taken ontwikkelen: taken waarbij we ruimte en tijd uit het oog verliezen. Flow-taken helpen ons om onszelf af te leiden en ons te kunnen concentreren op het heden. We denken dus niet te lang na. Het zijn emotionele zelfreguleringstaken. Voorbeeld: creatieve taken, koken, een instrument bespelen, lezen, bestellen...
• Genereer positieve emoties: welke momenten, ervaringen en taken zorgen ervoor dat we positieve emoties voelen. Voorbeeld: tijd doorbrengen met mijn kinderen, mijn vrienden… naar schilderlessen gaan, ontbijten….
• zinvol zijn: momenten, activiteiten en taken die we waarderen omdat ze zinvol voor ons zijn. We hebben een waarom nodig in het leven, niet gewoon doorgaan met leven. Het is de richting die we moeten volgen om in balans te leven. Als we betekenis geven aan wat we doen, voelen we ons gelukkiger. Voorbeeld: vrijwilligerswerk, innoveren, origineel zijn, helpen...

Laten we ons afvragen: besteden we tijd aan ons welzijn? Of proberen we alleen maar de onzekerheid en het ongemak in ons leven te verminderen?