De Venus van Willendorf: kenmerken van dit prehistorische beeldhouwwerk

In 1908 was een expeditie onder leiding van de archeologen Josef Szombathy, Hugo Obermaier en Josef Bayer bezig met opgravingen in Willendorf in Neder-Oostenrijk, zeer dicht bij de Donau. Een van de arbeiders, J. Veran, deed een unieke vondst: een heel klein beeldje, ongeveer 11 cm lang en 5 cm breed, dat een vrouw voorstelt met prominente vrouwelijke attributen. Het werd gedoopt als Venus van Willendorf, en de uitvoering ervan dateert van rond 30.000 voor Christus. C.

Wat was de betekenis van dit beeldje? Wat voor nut had het tijdens het paleolithicum? Was het waar, zoals vroege wetenschappers aannamen, dat ze het ideaal van vrouwelijke schoonheid van die tijd vertegenwoordigde? Of misschien was het een voorstelling van de Moedergodin?

In dit artikel zullen we proberen de mysteries van de Venus van Willendorf te ontrafelen die, zoals u zult zien, niet weinig zijn.

• Gerelateerd artikel: "De 6 stadia van de prehistorie"

Kenmerken van de Venus van Willendorf

Hoewel de ontdekking echt sensationeel was,

Willendorf's was niet de eerste paleolithische Venus die in Europa werd gevonden. In 1893 vond het team van archeoloog Édouard Piette in Brassempouy, Frankrijk, een interessant vrouwelijk hoofd, uitgehouwen in mammoetivoor en van kleine afmetingen (3,65 x 2,2 cm).

Ondanks zijn kleinheid was het beeldje buitengewoon delicaat: de kenmerken waren duidelijk uitgesneden (behalve de mond, die was niet-bestaand) en vertoonde een ingewikkeld kapsel, waarvan de oplossing met behulp van rasters veel specialisten deed denken dat het een kap.

Die van Willendorf heeft, ondanks dat hij ook als Venus is gedoopt, heel andere kenmerken. Als begin, Het heeft geen gezicht: het presenteert alleen een soort hoed (of wat ook een kapsel zou kunnen zijn, gebaseerd op gedraaide vlechten) dat bijna het hele hoofd bedekt. Bovendien, terwijl de Brassempouy Venus geen lichaam heeft, vertoont de Willendorf Venus volumineuze vormen, met uitpuilende vrouwelijke attributen (vulva, borsten, heupen).

De eerste wetenschappers die deze Venussen bestudeerden (en de vele andere die overal verschenen doorheen de Europese geografie, en die overeenkwam met min of meer dezelfde periode) dacht dat de beeldjes ze zouden kunnen vastleggen wat in het Boven-Paleolithicum het ideaal van vrouwelijke schoonheid was. Daarom noemden ze alle beeldjes "Venus", verwijzend naar de godin van de schoonheid. Gedurende de 20e eeuw is deze theorie echter ontmanteld ten gunste van andere die door specialisten als plausibeler werden beschouwd. Laten we eens kijken wat het is.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "5 voorbeelden van genderrollen (en hun effecten op de samenleving)"

De grote oergodin

De anatomie van deze Venussen (meestal met zeer uitpuilende geslachtsorganen en borsten) heeft gesuggereerd de mogelijkheid dat het amuletten waren die voor vruchtbaarheid en overvloed zorgden. In feite toont het kleine formaat van de beeldjes hun "beweegbare" aard; ze zijn ongetwijfeld gemaakt om gemakkelijk van de ene plaats naar de andere te kunnen worden verplaatst.

Laten we niet vergeten dat de Europese bevolking van het Boven-Paleolithicum (dat wil zeggen, een periode van 40.000 tot 10.000 v.Chr. C.) waren nomaden. Het feit dat de meeste Venussen (en die van Willendorf is geen uitzondering) geen voeten hebben, versterkt deze theorie, aangezien ze geen steun hebben om op te staan. Werden ze toen om de hals gedragen?

Anderzijds de enorme aanwezigheid van vrouwenfiguurtjes (er zijn er meer dan honderd gevonden) zou de bevoorrechte positie kunnen aantonen die vrouwen zouden innemen in deze groepen jagers-verzamelaars. Volgens deze theorie zou het vrij waarschijnlijk zijn dat de vrouw bekleed was met een bijna heilig karakter, de bewaarplaats van het wonder van het leven.

Dit zou natuurlijk aansluiten bij de theorie van de Grote Godin, die stelt dat lang voor de komst van de Indo-Europese volkeren en hun religie bestond er in Europa een stroming van aanbidding van een moedergodin, tegelijkertijd gever en ontkenner van het leven, verantwoordelijk voor de geboorte en dood. Dan zou de beroemde Venus niets anders zijn dan afbeeldingen van deze Grote Oergodin.

• Gerelateerd artikel: "Archeologie: wat is het en wat bestudeert deze discipline"

amuletten tegen de dood

De laatste tijd zijn er echter nieuwe theorieën opgedoken die net zo interessant en het overwegen waard zijn. Het is het geval van de studie Boven-paleolithische beeldjes die vrouwen met obesitas tonen, kunnen overlevingssymbolen van klimaatverandering vertegenwoordigen, van de Universiteit van Colorado, waar de auteurs voorstellen dat, in feite, het overgewicht van de Venussen zou eigenlijk een bescherming zijn tegen hongersnood en dood.

De theorie is logisch als we rekening houden met de periode waarin de beeldjes werden gesneden, die samenvalt met de laatste Grote IJstijd. De onderzoekers realiseerden zich dat het lichaamsvolume van prehistorische Venussen groeide met omdat ze dichter bij de gletsjers of dichter bij de grote waren ijstijden. Dit alles bracht hen ertoe te denken dat paleolithische mensen, geconfronteerd met de angst voor verhongering, goed gevoede lichamen begonnen te waarderen als een garantie voor groepsoverleving.

En het is niet waar dat alle gevonden Venus een groot anatomisch volume hebben. Volgens Henri Delporte, de typologie van Venus zou veranderen afhankelijk van de regio waarin ze werden gevonden, wat min of meer lijkt aan te sluiten bij de theorie van de Universiteit van Colorado. Zo heeft bijvoorbeeld de Venus van Willendorf uitpuilende borsten en heupen, We hebben andere voorbeelden, zoals de Venus van Mal'ta, in Rusland, die geen overdrijving vertonen. anatomisch.

Een gemeenschappelijke cultuur?

Ondanks de hierboven beschreven verschillen, is het waar dat alle Europese Venussen van de periode er enkele vertonen vergelijkbare kenmerken: het zijn representaties van stereotiepe vrouwen en ze zijn erg klein (geen enkele overschrijdt 25cm). Zo kan gesteld worden dat er was een vloeiende uitwisseling tussen de menselijke groepen die tijdens het paleolithicum in Europa waren gevestigd.

Een recent onderzoek door een interdisciplinair team, bestaande uit experts van de Universiteit van Wenen en het Natuurhistorisch Museum van de dezelfde stad, heeft aangetoond dat het materiaal waarmee de Venus van Willendorf is gemaakt nergens in de buurt wordt gevonden waar het was gevonden.

Het beeldje is uitgehouwen in oolietgesteente, een zeer poreus materiaal dat het modelleren vergemakkelijkt, en later gepolychromeerd met rode oker. De dichtstbijzijnde regio waar afzettingen van dit type worden gevonden, is echter in Noord-Italië. en, in mindere mate, in de Oekraïne, waaruit blijkt dat paleolithische mannen en vrouwen verhuisden voortdurend.

Als de cultuur van de Venus in heel Europa voorkwam, van de Franse Pyreneeën tot Siberië, is de volgende informatie zeer merkwaardig: er is geen melding van enige Venus op het Iberisch schiereiland, wat de vragen over de geschiedenis en betekenis van deze prehistorische voorstellingen alleen maar doet toenemen.