Oriëntalisme: wat het is en hoe het het gemakkelijker maakte om een ​​continent te domineren?

Oriëntalisme is de manier waarop westerse media en geleerden de oosterse wereld interpreteren en beschrijven, vanuit een zogenaamd objectief oogpunt. Het is een concept dat wordt geassocieerd met de kritiek op hoe het Westen ertoe kwam een ​​verhaal over Azië te creëren dat zijn invasie en kolonisatie legitimeerde.

In dit artikel zullen we zien waar het oriëntalisme uit heeft bestaan ​​en op welke manier het de culturele arm is geweest waarmee het Westen Azië heeft gedomineerd, vooral het Midden-Oosten en het Midden-Oosten. volgens theoretici zoals Edward Said, beroemd om het bekendmaken van dit concept.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Verschillen tussen psychologie en antropologie"

De oorsprong van het oriëntalisme als idee

Auteurs die banden hebben met het Aziatische continent en de Arabische cultuur hebben zowel het perspectief op Azië, dat wil zeggen: verspreidt zich in de educatieve centra van de eerste wereld als de stereotypen in verband met het Oosten die door de media van communicatie. Edward Said, theoreticus en activist, belichaamde deze kritiek in zijn beroemde werken-essays

oriëntalisme Y Cultuur en imperialisme.

Volgens Said heeft de westerse samenleving geleerd om naar de inwoners van Azië te verwijzen door een beroep te doen op een concept van 'de ander', het onbekende, iets dat legt een morele en empathische grens vast tussen deze mensen en de directe erfgenamen van de Europese cultuur. Helaas is dit het standpunt dat een groot deel van de Europese oriëntalistische geleerden inneemt.

Missionarissen, ontdekkingsreizigers en natuuronderzoekers die het Oosten binnenkwamen om het te onderzoeken, deden veel nieuwe werken, maar legden ook een externe visie op over de culturele heterogeniteit van Azië Zelfs degenen die uit nieuwsgierigheid naar het vreemde werden geroepen, maakten het gemakkelijker dan de grens tussen ons en ze veranderde oosterse samenlevingen in een vijand die verslagen en veroverd moest worden conquer, hetzij om het Westen te beschermen of om Aziaten en Arabieren van zichzelf te redden.

Het beschavingsverhaal

Op een manier die aan elke reden ontsnapt, is er sinds de tijd van de Romeinse heerschappij een zekere behoefte geweest van de kant van de grote rijken om de oosterse volkeren te ‘beschaven’, om de barbaren te helpen zich te ontwikkelen om te overleven in een optimaal. Helaas is het verhaal dat sinds de achttiende eeuw in de geschiedenisboeken van het oriëntalisme is opgebouwd, dat van overheersing.

Het maakt niet uit wat de auteur is of de intellectuele toestand van de schrijvers of vertellers die via oriëntalisme over Azië spreken, ze voldoen allemaal aan hetzelfde beschrijvende patroon: associeer alles wat daar wordt gedaan met de slechte gewoonten van de vreemdeling, de wilde, de ongelovige, de onderontwikkelde... Kortom, een simplistische beschrijving van de volkeren van Azië en hun gebruiken, die altijd de concepten gebruiken die kenmerkend zijn voor westerlingen, evenals hun schaal van waarden, om te praten over culturen die ze weten niet.

Zelfs als het exotisme van het Oosten wordt geprezen, over deze eigenaardigheden wordt gesproken als iets dat alleen van buitenaf kan worden gewaardeerd, een fenomeen dat niet zo veel is een verdienste van de oosterlingen als een eigenschap die op een onbedoelde manier is verschenen en die pas sindsdien wordt gewaardeerd appreciated buiten. Uiteindelijk onderscheidt het oriëntalisme de oosterlingen van waar ze trots op zouden kunnen zijn.

Men zou kunnen stellen dat het binaire verslag van de westerse visie op de oosterse wereld, het 'wij' en de "anderen" zijn op zijn minst negatief geweest voor de mensen van Azië, vooral als er een ander ras mee wordt geassocieerd. Het westerse gezichtspunt, dat zichzelf verkondigt als de bezitter van waarheid en rede, annuleert elke mogelijkheid van antwoord door de waargenomen. Het is die denkbeeldige strook tussen het Westen en Azië, opgelegd door het oriëntalisme, die een vertekend beeld mogelijk heeft gemaakt van het vreemde, van het onbekende, zodat deze vereenvoudiging het gemakkelijk maakt om te concluderen dat het een cultuur is lager.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Stereotypen, vooroordelen en discriminatie: waarom moeten we vooroordelen vermijden?"

De erfenis van het oriëntalistische verhaal

Voor wetenschappelijke specialisten in oriëntalisme zoals Edward Said of Stephen Howe, de hele analyse, verkenning en interpretatie die voortkwamen uit westerse encyclopedieën, vooral Engels en Frans, veronderstelde hij een nivellering van de grond voor de legitimatie en rechtvaardiging van het kolonialisme van die tijd. De expedities naar Egypte, Syrië, Palestina of Turkije werden gebruikt om rapporten op te stellen die gunstig waren voor een mogelijke politiek-militaire interventie in het gebied: "We hebben de plicht om over hen te heersen voor het welzijn van de beschaving van het Oosten en vooral die van het Westen", zei Arthur James Balfour in 1910.

Dit was een van de toespraken die de rol van Engeland speelde in het koloniale tijdperk van de 19e eeuw, gezien zijn invloed in de Maghreb en de Het Midden-Oosten als gevolg van groeiend lokaal nationalisme (Arabisch, Afrikaans, Ottomaans) en spanningen over economische hulpbronnen in het gebied zoals het Canal de Suez. Wat een dialoog tussen het Westen en het Oosten had moeten zijn, bleek een politiek instrument van bezetting te zijn door de Europese mogendheden.

Eveling Baring, de zogenaamde "meester van Egypte", verpletterde de nationalistische volksopstand van kolonel Ahmed al-Urabi (1879-1882) namens het Britse rijk, en kort daarna, hield nog een toespraak van twijfelachtige onpartijdigheid: “volgens westerse kennis en ervaringen, getemperd door lokale overwegingen, zullen we overwegen wat het beste is voor de race ingediend". Nogmaals, het is gemaakt zonder enige schaamte of spijt.

De kritiek van Edward Saido

Een volledig oriëntalistisch debat zou niet worden begrepen zonder de Palestijnse geleerde en schrijver Edward W. Said (1929-2003) voor zijn werk oriëntalisme. Deze essay nauwkeurig onderwerpen en stereotypen beschrijven die de afgelopen eeuwen zijn gebouwd op alles wat oosters, Arabisch of zelfs moslim is. De auteur maakt geen studie van de geschiedenis van het Oosten, maar legt wel alle machines bloot propaganda van "ideologische clichés" om een ​​confronterende relatie tussen het Oosten tot stand te brengen en het Westen.

Zowel in de 18e als in de 19e eeuw werd de tweedeling van "wij en de anderen" bedacht, waarbij de laatste de inferieure beschaving was die moest worden gecontroleerd door een centrale macht uit Europa. Het dekolonisatietijdperk was een tegenslag voor de belangen van de historische mogendheden, verweesd zijn van argumenten om inmenging in de belangen van het Oosten te bestendigen.

Bijgevolg confronteerde de westerse conservatieve propaganda twee culturen opnieuw met een ondubbelzinnig oorlogszuchtige term: 'de botsing van beschavingen'. Deze botsing is een reactie op de erfenis van het oriëntalisme om de geostrategische plannen van de supermacht van de Verenigde Staten te onderschrijven, met name voor legitimeren van de militaire invasies van Afghanistan en Irak.

Volgens Said was er weer een vervormend en vereenvoudigend element van een hele reeks culturen aan het werk. De waarde die aan het perspectief van het oriëntalisme werd gehecht, werd door zijn medeburgers goed erkend. Europeanen, die elke "beschavende" actie steunden ten aanzien van die landen die zo ver weg zijn blijven. De Italiaanse schrijver Antonio Gramsci maakt een nieuwe beoordeling van al deze 'westerse waarheid' en gaat verder met het deconstrueren van zijn theorieën. Voor de transalpiene wil de Amerikaanse antropologie een homogeniserend beeld van de cultuur creëren, en dit is door de geschiedenis heen keer op keer waargenomen.