Plutarch: biografie van deze klassieke denker en biograaf

Plutarchus is in academische kringen vooral bekend om zijn Parallelle levens, het uitgebreide werk dat hij in zijn volwassenheid schreef en dat verschillende biografieën van beroemde Griekse en Romeinse karakters bevat. Het is dankzij de prachtige compilatie dat we vandaag details kennen van het leven van historische figuren zoals Julius Caesar of Alexander de Grote.

Wat mensen misschien niet weten, is dat Plutarch een ander minder bekend biografisch werk publiceerde, De excellentie van vrouwen, opgedragen aan Clea, een priesteres van Apollo, haar vriend, en dat een compendium vormt van biografieën van vrouwelijke personages wier moed vergelijkbaar is met die van hun mannelijke tegenhangers. En het is dat we, zonder in het anachronisme te vervallen door te zeggen dat Plutarchus een feministe was, kunnen bevestigen dat hij een vrij geïnteresseerd om aan te tonen dat de deugd geen begrip heeft van geslacht en dat hij altijd pleitte voor het intellectueel onderwijzen van mensen vrouwen.

In deze biografie van Plutarchus zien we het leven van een van de grote Griekse denkers

, die later het Romeinse staatsburgerschap verkreeg onder de naam Lucio Mestrio Plutarco en die een enorme invloed had op de filosofie en literatuur van het moderne Europa.

Korte biografie van Plutarchus van Chaeronea, de grote klassieke denker

De familie van Plutarchus was rijk en kwam uit de stad Chaeronea, in de Griekse regio Boeotië, een perifeer gebied dat de reputatie had onbebouwd en onontgonnen te zijn. barbaarIn ieder geval voor de inwoners van Athene. Er zat enige waarheid in deze overweging, die de overduidelijke minachtende beschuldiging wegnam die de Attics in dit idee tot uitdrukking brachten. En dat is het Chaeronea was een kleine provinciestad, waar het intellectuele leven relatief schaars was. en waar het eigenlijk verrassend is dat een denker van het formaat van Plutarchus besloot zijn hele bestaan ​​te leven.

Geboren in deze stad rond het jaar 50 na Christus. C., van zijn familie kennen we verschillende namen, aangezien hij ze in zijn geschriften heeft vastgelegd. Zo weten we dat de naam van zijn grootvader Lamprias was en dat hij veel betekende voor de jonge Plutarchus. Wat zijn vader betreft, hij kreeg de naam Autobulo of Aristobulo, een naam die onze filosoof zou geven aan een van de kinderen die hij had met Timoxena, zijn vrouw.

Als er iets duidelijk is in het karakter van Plutarchus, dan is het zijn liefde voor het gezin. en zijn respect voor wat het huwelijk vertegenwoordigde. Het is bekend dat zijn verbintenis met Timoxena gelukkig was, ondanks het feit dat ze het ongeluk moesten doorstaan ​​​​om verschillende van hun kinderen te zien sterven. Bij een van deze gelegenheden, na de dood van de jongste dochter (genaamd Timoxena naar haar moeder), schreef Plutarch zijn ontroerende troost voor mijn vrouw, een korte tekst waarin hij probeert de pijn van de vrouw bij zo'n tragedie te verzachten.

Naast zijn familie, die hij aanbad, verzamelde Plutarchus een zeer grote groep vrienden in zijn geboorteland Chaeronea, met wie hij praatte en sprak over filosofische onderwerpen en het leven in het algemeen. Deze ontmoetingen, samen met de veelheid aan boeken die hij meebracht van zijn talrijke reizen, droegen bij aan de uitbreiding van het culturele leven van deze bescheiden provinciestad. die daarentegen onder de Grieken beroemd was omdat het het toneel was van twee belangrijke veldslagen: die tussen Filips van Macedonië en de Atheners in de vierde eeuw naar. C. en degene die Sulla de overwinning gaf op Mithridates del Ponto, in 86 n.Chr. C.

• Gerelateerd artikel: "De 15 belangrijkste en beroemdste Griekse filosofen"

Plutarchus' reizen

Ondanks het feit dat Plutarchus praktisch zijn hele leven in Chaeronea heeft doorgebracht, is dat niet minder waar maakte verschillende reizen door Griekenland, Rome en Egypte. Het eerste vertrek uit zijn geboorteplaats vond plaats in zijn tienerjaren, toen hij naar Athene verhuisde om filosofie te studeren. Daar kreeg hij onderwijs van Ammonio, die lesgaf aan de Academie en die hem doordrenkte met de platonische filosofie, waar Plutarchus nooit vanaf zou komen.

Rond het jaar 67 keerde hij terug naar Chaeronea om zijn studie af te ronden, maar vertrok meteen naar Alexandrië en Klein-Azië. Uw verlangen naar kennis kent geen grenzen; Zeer geïnteresseerd in de oude Egyptische religie, leidden zijn reizen tot zijn werk On Isis and Osiris. In de stad Izmir (het huidige Turkije) schijnt hij in aanraking te zijn gekomen met de tweede sofistische school, geleid door Philostratus, die de oude Griekse retoriek probeerde te herstellen en uit te breiden.

Er zijn ook verschillende reizen naar Rome bekend, waar hij vriendschap sloot met verschillende keizerlijke functionarissen en andere belangrijke figuren uit de Romeinse wereld. Plutarchus kende het Latijn niet; Hij begon het pas op hoge leeftijd te bestuderen, met als doel de Latijnse bronnen te lezen die hij voor zijn geschriften gebruikte en bovendien sprak hij het nooit helemaal goed. Het gebruik van deze taal was echter niet nodig om in Rome te kunnen functioneren, aangezien de hogere regionen van het rijk Grieks kenden en de meerderheid volledig tweetalig was. Laten we niet vergeten dat het Grieks, nog steeds in de keizerlijke tijd, de taal van prestige was in de Romeinse samenleving.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "De 10 takken van de filosofie (en hun belangrijkste denkers)"

Biografieën en morele teksten

Sommige auteurs zijn van mening dat Plutarchus niet bepaald een briljante filosoof was. Zijn onmiskenbare literaire talent maakt hem echter tot een essentiële figuur. Aan de andere kant zijn morele teksten, samengesteld onder de veelzeggende naam van moraal (een titel die veel later door de Byzantijnse monnik Máximo Planudes werd opgelegd) bieden een ontspannen kijk op de moraliteit, en ze zijn eerder een soort vriendelijk advies tussen vrienden, zoals ook blijkt uit hun gesprekken na het eten. Deze kleine rechtschapenheid als het gaat om het vastleggen van morele leringen geeft een idee van het open karakter en de neiging tot dialoog van ons karakter. Aan de andere kant, zoals Carlos García Gual opmerkt, is deze verzameling teksten duidelijke voorlopers van moderne essays.

Natuurlijk is de tekst waaronder hij algemeen bekend is, van hem Parallelle levens, die het wijdde voor het nageslacht. Het is een compilatie van biografieën van Griekse en Romeinse karakters, die in paren worden behandeld (vandaar de naam parallel), om hun sterke en zwakke punten beter te kunnen vergelijken. Zo wordt bijvoorbeeld de biografie van Alexander de Grote vergeleken met die van Julius Caesar, Pericles met die van Fabius Maximus, Theseus met Romulus, enz.

Uit wat hierboven is gezegd, kunnen twee dingen worden gewaardeerd; ten eerste dat de vergelijkingen altijd een Grieks karakter koppelen aan een andere Romein. en twee, wat Plutarch omvat in zijn leeft aan personages met een twijfelachtig historisch bestaan, zoals Theseus en Romulus, legendarische koningen van respectievelijk Athene en Rome. Plutarch zelf is echter kritisch over dit aspect, aangezien juist in de introductie van leven van Theseus, beweert de auteur dat hij de waarheidsgetrouwheid van het verhaal niet kan garanderen, omdat hij zich in de wereld van de legende bevindt...

Een productief schrijver, een rusteloze denker, met een vrij open geest en een groot liefhebber van zijn vrienden en familie, Plutarchus' werk had enorme weerklank in het Europa van de volgende eeuwen, en auteurs als Montaigne in Frankrijk of Shakespeare in Engeland. En laten we niet vergeten dat Plutarchus tijdens de Franse Revolutie de auteur was van het hoofd van elke aspirant republikeins, en dat Napoleon het altijd bij zich droeg... samen met de Werther Van Goethe, blijkbaar.