Waarom laten fobieën ons gevaar zien waar er geen is?

Is een rat die de straat oversteekt echt gevaarlijk? Een verre donder in de stad? Is iemands leven in gevaar als hij in een overvolle trein reist? Dit zijn enkele van de vragen die iemand die nog nooit een hartaanval heeft gehad, zou kunnen stellen. fobie. En in wezen is het feit dat deze vragen worden gesteld meer dan begrijpelijk – en logisch! –; want als er iets is dat degenen die deze pathologie van buitenaf observeren, opmerkt, is het het ‘gebrek aan logica’ in die angst. Met andere woorden, De angst die iemand met een fobie voor een bepaald object voelt, is in de ogen van anderen onschadelijk.

Een feit dat echter vaak wordt genegeerd, is dat mensen die aan een specifieke fobie lijden, zich bewust zijn van de discrepantie tussen hun angst en de werkelijke dreiging; maar niettemin, wanneer ze worden geconfronteerd met het object in kwestie, overvallen ze een lawine van onaangename fysieke sensaties en catastrofale gedachten in de tijd dat een klik duurt. Om dit probleem aan te pakken, moeten we eerst benadrukken dat, hoewel de fobie de gevolgen van een dreiging overschat, we moeten oppassen dat we hun ongemak niet teniet doen. De reeks mechanismen die een persoon inzet om dat gevreesde object te vermijden, interfereert op een bepaalde manier met zijn leven drastisch, afnemend op veel van hun vitale gebieden, dus het is noodzakelijk om begrip voor hen en hun te hebben lijden.

In lijn met de doelstelling om degenen die aan deze psychopathologie lijden beter te begrijpen, vragen wij ons het volgende af: Waarom zorgen fobieën ervoor dat mensen gevaren waarnemen die er niet zijn?

Wat is een fobie?

In eerste instantie moeten we weten dat een fobie een intense en onmiddellijke angst of ongerustheid over een specifiek object of een specifieke situatie met zich meebrengt. Enkele van de meest voorkomende zijn hoogten, bloed, de toediening van een injectie of een dier.

Om als zodanig te worden beschouwd, moet de fobie uiteraard gedurende een min of meer langere periode aanhouden; diagnostische handleidingen zoals de DSM-5 suggereren dat deze moet voortduren. gedurende zes of meer maanden – en bovenal moet het gepaard gaan met het systematisch vermijden van alle mogelijke situaties waarin de persoon het object zou kunnen tegenkomen gevreesd De beroemde patiënt van Sigmund Freud, Kleine Hans, leed bijvoorbeeld aan het begin van de 20e eeuw aan een paardenfobie. In die tijd was het gebruikelijk dat er altijd paarden op straat aanwezig waren. Op deze manier vermeed de jongen elke situatie waarin een paard zou kunnen terechtkomen, wat blijkbaar erg moeilijk voor hem was; een vermijding die op de lange termijn uiteindelijk veel lijden veroorzaakte.

Dit leidt tot het benadrukken van een andere factor over fobieën, en dat is dat ze een negatieve invloed hebben op meerdere dimensies van iemands leven. Iemand die een situationele fobie heeft om vast te zitten in een lift, maar wiens kantoor zich op de negende verdieping bevindt, zal elke dag de trap moeten nemen om naar zijn werk te gaan. Het is duidelijk dat De fobie zal gevolgen hebben op de werkplek, maar kan ook uw sociale relaties beïnvloeden. (bijvoorbeeld het veroorzaken van problemen als het gaat om het combineren van schema's met uw partner om vroeg op het werk te komen), onder andere. Hoe komt het dat sommige mensen intens bang zijn voor dit soort omstandigheden, die ogenschijnlijk onschadelijk zijn? Laten we het hieronder bekijken.

• Gerelateerd artikel: "Soorten angststoornissen en hun kenmerken"

Waarom zijn we bang voor niet-bestaande gevaren?

Om de oorzaken van een fobie te achterhalen, is het noodzakelijk om gebruik te maken van een multifactoriële verklaring. Dit betekent dat Niet alle fobieën komen voort uit een traumatische ervaring uit de kindertijd met een bepaald object of dier in de hoofdrol. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat dit weliswaar mogelijke oorzaken zijn, maar dat er ook andere factoren zijn die kunnen verklaren waarom sommige mensen een intense angst ervaren voor niet-bedreigende objecten.

Andere manieren om een ​​fobie te uiten zijn gebaseerd op het leren van de verhalen en ervaringen van anderen (wat in het Engels heet). plaatsvervangend leren) of vanwege negatieve informatie uit de media. Om deze reden heeft de populaire cultuur veel mensen aangemoedigd om specifieke fobieën te ontwikkelen bepaalde karakters, dieren of omstandigheden waarvan het werkelijke gevaar veel kleiner is dan het gekarakteriseerde gevaar, zoals dat gebeurt bij het nemen van een vliegtuigvlucht - er zijn te veel films over vliegrampen die dit beeld ondersteunen -; of zoals gebeurt met spinnen en clowns.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd: "Waar is angst voor?"

De rol van de amygdala bij fobieën

Hoe slaagt een fobie er op neurobiologisch niveau in om ons zo bang te maken als we geconfronteerd worden met bepaalde stimuli? Hoewel er veel structuren bij dit proces betrokken zijn, de rol van de amygdala om angstreacties te verklaren. Deze structuur is verantwoordelijk voor het verwerken van emotionele stimuli in het algemeen, en in het bijzonder stimuli die angstreacties uitlokken.

De amygdala kan een snelle, universele, stereotiepe reactie geven op universeel gevaarlijke prikkels, zonder dat die er zijn Het is nodig om het een complexe cognitieve verwerking te geven, met als doel effectief te kunnen optreden in het licht van de huidige dreigingen. Als er meer uitgebreide verwerking nodig is, kan het die informatie naar de hersenschors sturen.

Wat er gebeurt met fobieën is dat er meer activiteit wordt gegenereerd in dit gebied als de stimulus dat is geleerd als gevaarlijk (de naald, de spin, enz.), grotere activiteit vergeleken met andere stimuli onaangenaam. Bovendien lijkt de verwerking van het fobische object of de fobische situatie in wezen automatisch te gebeuren. Wanneer mensen hun aandacht op het fobische beeld houden, vindt er een activering plaats van een netwerk van structuren, zoals de orbitofrontale cortex, de anterior insula en de anterior cingulate cortex – maar wanneer hun aandacht niet op de fobische stimulus is gericht, zal de activering van de amygdala.

Dit bewijsmateriaal zou nuttig kunnen zijn om de situatie te beargumenteren van waaruit we vertrekken: hoewel fobieën ons maken Ze laten ons gevaar zien waar er geen is (we weten nu, dankzij de hoge activering van onze amygdala en andere structuren), Mensen die aan een fobie lijden, voelen binnen enkele seconden een overmatige angst voor het object, zelfs zonder dat ze zich daarvan bewust zijn.. Het is om deze reden dat het belangrijk is om empathisch met hen te zijn, hun pijn te begrijpen en hen te begeleiden in hun pijn zodat deze mensen zoveel mogelijk toegang krijgen tot behandeling door een zorgverlener mentaal.